好一陣，他抖着手拿起殘餘的一小塊白色物體，幾乎不需要力氣就能揉碎成粉。這時秦聞的餘光才瞥見暗無天日的泥地上零零散散落着一堆白骨，不知道是鳥獸的，還是屬于人的。

“死窟。”

祁瑤在上去站穩後的第一時間下了定論，她提着的電燈照到角落裡不少積在一處的骷髅頭，“這個程度的骨頭說明已經死了很多年了。”

紀喬彎腰剛想拿起一塊白骨，不料指尖剛捏住一角，骨頭瞬間碎掉了。

狹窄的窟裡回蕩着祁瑤解釋死窟成因的說話聲。

“以前的人在家裡有不能勞動的老人，他們又不想贍養，就會把老人丢在山崖邊的隐蔽的洞窟裡任其自生自滅，後來傳下去又有了不同做法，但都是将人困死在這裡不讓出去。”祁瑤用電燈照兩邊泛着潮氣的牆壁，竟然發覺有奇怪的圖案和文字，“紀喬，你看，這像什麼？”

聞聲，紀喬停下研究白骨的動作，沿着祁瑤指的方向望去。

兩束白光能讓所示範圍更大，先前祁瑤隻能看到斷斷續續的畫面，現在卻能清楚地将牆壁上刻着的景象納入眼裡。

“這是……壁畫？”紀喬微微睜大了眼睛。

以前的皇朝和部落多多少少都會留下有文字記載的古籍或者在牆壁上作畫來證明自己存在過，有些壁畫是體現王權和宣揚功業，有些則是為了記錄重大事件，例如發生極大的自然災害，或者某些重大事件。

現代考古學家也能從某個王朝遺留下來的壁畫裡得知他們的信仰、習俗、文字、背景，或者發生過什麼事，甚至能得知為何會滅絕。

“壁畫？”跑到角落的秦聞聽到他們的談論，手上擡起一面殘破不堪的黑布，“和這個有關嗎？”

祁瑤搖搖頭，表示暫時不知道。

楊骈不敢亂跑，他沒有那麼多淵博的知識，也看不懂壁畫，就和秦聞呆在一起研究那塊有着楓葉圖騰的布。他驚奇道，“這上面怎麼還有鱗片？”

紀喬又拿過另一盞電燈放在壁畫前，光線驟然強大了不止一倍，他和祁瑤沿着窟首慢慢往後看，就見壁畫開頭畫了很多頭戴銀飾的苗人一齊跪在地上，簇擁着正中間一個帶着面具的人。

第二幕，很多人舉着火把，衣服上都畫了楓葉，他們應該正在驅趕着一隻盤起來的黑蛇。那蛇留下的痕迹隻剩殘存的一小截尾巴，但從一個類似太陽形狀的圖案在旁邊可以猜測到，蛇的體型能達到通天的高度。

第三幕，畫面赫然變成了一座巨大的青銅鼎，坐落在圓形的祭祀地，而鼎上畫的雲和雨中間夾雜了一對看起來十分邪惡的蛇瞳，旁邊種滿了楓樹。

第四幕，就是有人舉着刀刃，畫出的木架上綁住了一個樣似在哭泣的人。

第五幕，祭祀台邊緣的每一處孔洞分别畫了眼睛，耳朵，心髒等人體器官，血一樣的暗紅色紋理延伸到青銅鼎腳下，之前出現的面具人向天空舉着酷似權杖的東西。

最後一幕，面具人率領着苗人放起一場熊熊烈火，要将一個人頭蛇神的怪物燒死。

兩人站在壁畫的尾端，久久沒有說話，似乎在整理思緒。

半晌，祁瑤才深呼吸一口氣，“這是在獻祭活人吧？所以這裡存放的骨頭根本不是老人的，而是作為祭品的人的。”

“八九不離十了。”紀喬再度把手電往蛇尾那邊揚了揚，“我想，停雲山以前的部落出現了一條巨大無比的蛇，他們想要用火趕走他，最後失敗了，幹脆就用活人來獻祭蛇神。有太陽有月亮，估計是祈求蛇神保佑沒有天災，至于後面的……再找找，有沒有文字記載。”

話落到此，他們又揮着手電一寸寸排查兩側牆壁，終于在頂部殘缺一半的石壁上看到形狀奇特的文字。

古苗語和現在的苗語是有區别的，祁瑤隻能看懂一點，她結合自己的理解來闡述斷層的故事，“他們供奉蛇，是因為蛇化作了停雲山，給了他們居住的環境。獻祭的方法是在祭祀台擺滿人的不同部位，讓血自動慢慢流幹。而活人的皮需要剝下來，為了讓蛇神滿意，還要在身體粘滿蛇鱗，再畫上部落的圖騰……這樣，蛇神就會保佑他們祖祖輩輩平安。”

她遲疑着望向秦聞。

秦聞立刻丢了手裡的那張僅剩一點陳年鱗片的布，膽戰心驚道，“這tm是人皮啊！”