将謝府的院子落上鎖，柳曾柔想去買些酒喝，等到了賓客如潮的酒肆前突然住了腳。

直到這時候，她才終于有了些實感，原來謝良才真的已經死了。

相識的這幾年，從他初經丞相舉薦，一入禦史台就是侍禦史。從針鋒相對到把酒言歡，他們無數次競争同一個目标，搶奪同一個證據，給同一個大臣下套。

她布的局，無論是針對他，避開他，無視他，最後都是他平步青雲的梯。

柳曾柔曾無數次羨慕、嫉妒、感歎謝良才的才謀與手段，又傾慕于他的一顆赤子之心。

他雖做了大官，也住在市井小民裡，他似乎很會打鐵，周邊十幾戶百姓家裡，如今各個剪刀利、菜刀鋒。

終于，是他升任禦史中丞。

她那一顆恃才傲物的心，早在他磨廢了幾個的磨刀石裡圓潤了棱角。

那一日，她同往常一般在街尾那家酒肆買了酒，來賀他升遷。

可他那日真怪。

禦史中丞已經是直面陛下的高官，他還得蘇相重視，不過二十四五的年紀，未曾婚配，又生得那樣的好樣貌，不說來賀喜的同僚們，就是媒婆都要踏破他那間小院的門坎。可那日，所有人都吃了個閉門羹，連她也不例外。

禦史台行監察百官之責，是懸在所有人頭頂的一把利劍。

起初她隻當他是不願與旁人過多來往，不想讓人從他這裡鑽了空子。後來才察覺他愁眉不展的日子越來越多，與别人的交情越來越淡，話越來越少，休沐日找不到人，整個人好像要遁入空門，駕鶴西去。

直到，半年前。

太具體的日子她不清楚，她那時候因為公務，不在京中。

很少，她很少不在京中，唯獨就那一次，她打聽了一下，她不在的那幾日，京中隻有一件大事，就是蘇貴妃的生辰宴，聽說有意給兩位皇子選妻。

那肯定會有很多漂亮姑娘吧。

他從那之後就像是重新活了過來，雖然仍舊懶散，愁眉不展的時候卻變少了。

她想，他也終于要娶妻了嗎？

是啊，他也該娶妻了。

她原以為他是在貴妃的宴會上看上了哪家的千金，卻不曾想他遇見的是極樂樓的姑娘。

極樂樓的姑娘們向來潇灑肆意，認定的人，就絕對不會輕易放手，她恐怕連手段都沒有地方使。

她還真的動過拿錢财利誘，讓那姑娘主動離開他的想法，可是最終還是覺得，他能這樣活過來才是最好的。

總歸，即便日後因愛生恨，禦史台待不下去，她也可以去廷尉府，畢竟滿京城誰不知道她與素慈是好搭檔，她用廷尉府的令牌辦案也順手的很。

隻是沒有想過他會死。

她見到那具被燒成炭的屍體的時候，腦子裡一閃而過一個很荒唐的念頭：連那樣風光霁月的謝良才死了，也這般難看嗎？

然後霍卿榮就出現了。

這是第二個，柳曾柔見第一面莫名就有敵意的人。

許是因為她是清淺的“惡毒妹妹”？許是因為這位貴女的名号是和那場宴會一同被聽進耳朵裡的，她曾經下意識将她當成過對手？

她依舊還是第二個，一開口說話就消弭了惡意，開始讓她有好感的人。

人總是這樣善變，喜惡都在一瞬。

那個一眼看過去就小她七、八歲的女孩，眼中有不符合她那個年紀的狡黠，眉宇間亦然。

她在另一個人眉宇間見過同等的憂愁，那個人，正成一塊炭，躺在她腳邊。

霍卿榮的聰慧和謝良才是一樣的，有時候她都會恍惚，是不是因為自己對霍卿榮愛而不得，所以中了邪，幻想出一個和自己同齡的、是個男人的“霍卿榮”。