車隊在城門前停下，卡希爾在内侍的帶領下獨自登上城牆。
望着眼前挺直的背影。
“父皇。”
“卡希爾，你來了。”皇帝并沒有回頭，依舊望着下方熱鬧的人群，感慨地說道，“看到你的那刻，我差點以為是阿黛爾回來了，可惜除了外貌，你的個性、行為都像是另一個活生生的我，誰能想到，最像我的竟然是離我最遠的你。”
他沒有再說下去，換了個話題。
“聽說海恩斯擔任了你的守護騎士，這可是頭一次，以往可都被他一口否決了，沒想到，這朵霸王花就這樣水靈靈地被你摘下了，卡希爾，需要父皇給你派個女，男官嗎？”
卡希爾笑得燦爛，“那我就替公爵大人謝過父皇的好意了。”
皇帝一怔。
“卡希爾，你要是早點回來，我還能再年輕個幾歲。”他轉身靠着城牆，在無際的黑幕下笑着向他伸出手，“站到我身旁來吧。”
兩人并肩而立，此時，内侍也端着托盤上前。
“陛下，酒備好了。”
“開始吧。”
皇帝話一落，一道道魔法火焰蹿上天空，在夜幕下猛地恣意綻開。
“英勇無畏的先驅者趕走外敵，開辟了這片疆土，建立起伽蘭帝國。幾千年間，我們的伽蘭勇士從未後退一步，從未放下手中染滿敵人鮮血的武器，在一年一度的帝國誕辰日，讓我們把這杯酒，敬給地底安眠的勇士！也敬給堅守在這裡的你們！”
堅定的男聲，在每個人腦中真摯地訴說。
在響徹整個帝國的歡呼中，皇帝拿起盤中的銀杯，傾斜往外一甩，酒液以一道優雅的弧線落下。底下的人激動地蹦着、高舉着，猶如接到了渴望已久的甘霖。
“謝謝。”
“謝謝。”
“謝謝。”
卡希爾猛地擡起，剛絢爛的夜空，已重新回歸平靜和漠然，宛若一切都沒有發生過。而耳邊響起的，像被一層薄紗籠罩下的，混雜無數口音和語調的感謝聲，仿佛隻是他産生的一個幻覺，他身旁的皇帝依舊在向下方招手，似乎什麼都沒有聽到。
“殿下？”
卡希爾回過神，看向一旁等待的内侍。
“殿下，該你了。”
“嗯。”
他拿起酒杯，以同樣的方式，将殷紅的酒液揚給下方的土地。
……
被風揚起的長發撫過微挑的眉尾。
卡希爾站在城牆上，俯瞰着夜空下的城市：三三兩兩仍不舍離去的人群，以及在沒人關注的城門邊，低調朝皇宮駛去的馬車以及一衆侍從。儀式一結束，皇帝就趕去處理“要事”了，如果不是内侍通報時，風中隐約傳來的“美人”、“等候”幾個詞，他可能就信了。
騎士問道：“殿下，風大了，我們也下去吧。”
“不急，我再看看。”
“維爾！”一個全副武裝的騎士從樓梯處跑來，“你怎麼還在這裡？大人叫你過去呢。”
“大人找我？可大人不是命令我，一步也不能離開殿下嗎？”維爾騎士一臉不解，着急地看着樓梯，想走可又顧慮着眼前沉溺風景的卡希爾，一時陷入糾結。
卡希爾側頭。
“公爵大人找你肯定有要事，趕緊過去吧，這位騎士留下來陪我即可。”
“……那，殿下我過去了。”
待維爾騎士的身影消失在樓梯口時，卡希爾還在優雅撩頭發的手指，立刻扯下頭上的假發，露出了包裹頭部的白色網兜。而一旁的騎士，也脫下了頭盔，露出了一張熟悉的臉。
“卡爾，你怎麼來得那麼慢？”卡希爾甩動頭發，“這該死的頭發，隻要我稍微一側就往我嘴裡跑，定了我一晚上，脖子都僵硬了。還有這裙子，既不遮風也不保暖，鼻涕都快被凍出來了，你再不來皇太子的形象……”
被一道水幕圍住，卡希爾停下了扯裙子的動作。
“卡爾，你做什麼？”
“……殿下您，您今晚穿的是裙子。”卡爾紅着臉又多加了兩道，背過身把裝有粗麻布衣物的黑袋子扔到裡頭，支支吾吾，“我，我不好意思。”
午夜時分，男狐狸精強勢挑起小書生的下巴，嬌滴滴地誘惑道：
“小妖精——來嘛～快活嘛～”
“不要～”
“不要～”
“不要～啊——！！！”
卡希爾甩飛小說·腦閃過的旖旎畫面，争分奪秒地換好衣服，把換下來的假發和裙子交給同樣換好裝的卡爾，同時沖他眨了下眼，“卡爾，記得收好，這可是皇太子今後出現在公衆面前的‘皮膚’。”
“！”
卡爾憋了一晚上，實在是忍不住了。
“殿下，您為啥要這樣子？雖然女裝也很好看，但我更喜歡您原本的樣子。”
“不知道的人，以為你在跟我表白呢。”卡希爾綁着鞋帶，頭也不擡地調侃，“卡爾，你要知道，你殿下我，現在可是個非常、非常出名的皇太子了，要是還暴露了真面目，以後出門不得被圍堵，還怎麼帶你溜出去玩。”
“但……！”
卡爾自知拗不過卡希爾，一開口就放棄了。
聽着卡爾沒有再追問，卡希爾低着頭，無聲地松了口氣。其實他也拿不出更多的理由，今晚搞這一出，隻是給抱不平的卡爾解氣，可當親眼見證人們眼裡的狂熱，他覺得，或許他無意間做出了一個最合适的選擇。
兩人朝着底下的漆黑躍去，耳邊“呼呼”作響的風，在落地前溫柔起來，卷走枯葉，平穩地把他們放在地上。
卡希爾重新戴上被風吹落的兜帽。
“哒、哒、哒……”
卡希爾猛地回頭，隻見一個人從城牆邊的黑暗中走了出來。
從容優越的大長腿首先出現在幽幽的路燈下，其次，緊實勁瘦的腰腹，以及那一雙暗金的眼眸，被它注視，就像在宣告：你被一頭極度饑餓的猛獸盯上了。
“海恩斯公爵！？”
卡爾驚呼。
卡希爾沉默地，與本不應在這裡出現的海恩斯對視。