蔔南城。

城牆完好無損，城門大敞，守城的士兵也不見蹤影，一片寂靜，近近遠遠飄着白煙，宛若一座死城。蔔南城地靠南山，又臨海，是個物質豐富的好地方，因而此地的軍閥向來世襲，内部混亂，代代相護，如今這局面在所難免。

賀書晏慢下腳步，從城外走過去，房屋牆壁的傷痕顯然是炸藥的結果，越往裡走，情況越是嚴重，直走到督軍府門口，賀書晏讓隊伍停下，這一路靜悄悄，連個鬼影都沒看到，那此處必然會有蹊跷，。招手讓一隊，由副官帶領沿牆進去打探消息。

賀書晏緊随其後，防備姿勢往深處走去，剛越過大門不超三步，密切雜亂的槍點落到腳邊，不照着人打？

城裡的百姓去哪了？

如今的匪徒在哪？

“其餘人原地待命，初一，你帶着人跟我進去。”賀書晏吩咐。

走上前，一腳踹開門，初一護在賀書晏前面，警惕看着周圍。

“出來吧，讓爺好好笑話笑話。”賀書晏拍拍初一的肩，走到沙發上坐下，懶洋洋開口。

從樓上下來一個少年，估摸着都不滿十七，眼底是驚懼，但還是昂起頭，擺出傲慢的姿勢來，細皮嫩肉，一看就是嬌生慣養長大的，身邊隻跟着稀稀拉拉不足二十人，手中緊緊握着槍支，簇擁着他走到賀書晏對面坐下。

“你是軍區那邊派來支援的？”少年傲慢的開口。

“是啊，你們葉家其他人呢，總輪不到你來挑大梁吧？”

葉謹川目光警惕，像個小狼崽子。

賀書晏笑着說：“小屁孩還挺犀利，叫什麼名？我姓賀。”

葉謹川愣了一下，“你就是那個年紀輕輕就升了上将那個？”眼神一下從不屑成了崇拜，到底還是孩子，藏不住心事，全寫在臉上了。

“我很早就聽過你的傳聞了，僅僅三天就平了平淮城那場戰役，我很欽佩你，我以後也要像你一樣，憑自己的戰功成為威風赫赫的大将軍！”

“但我們家的人，都瞧不起你，我不服。”少年面上的情緒轉為失落。

賀書晏正色道：“少年當有鴻鹄之志，自己雙手掙來的才是光榮，你會實現的。”

兩人說話之際，一隻冷箭以迅雷不及掩耳之勢落在桌前。

賀書晏立即起身，“初一，去追！”

使了狠勁拔出箭，取下紙條：今日未時，翠山亭相協。

葉謹川好半晌才哆哆嗦嗦說出話來。他是葉家大房長子，備受寵愛，自他爺爺去世後，他二叔為奪權将他父親母親都害死了，也将他軟禁了起來，倒沒叫他餓死。就在不久前，府裡看守他的人都逃走了，他趁機逃了出來，卻沒想看到城内已然大亂。不甘受辱的青年都上山為匪，剩下的都是手拿煙槍，搖搖擺擺瘋癫的人，幾日不吸食便痛苦異常，撐不過的索性自盡了，城中人死了大半，那是——鴉片！

是他二叔做的，與洋鬼子合作，售賣鴉片，賺得盆滿缽滿，如今引起群憤，百姓揭竿而起，他自己全家倒是跑了個幹淨，牆上留下的那些炸藥痕迹都是他逃走時，為防止山上匪徒活捉才扔出的，這會不知逃去了哪裡。

“所以匪徒猖狂打到家門口等待救援是你發出的信息？”

葉謹川攪着手指：“我當時逃出來，是我父親之前留下的人找到我，就是他們，我才發得出這個消息的。”指着他身後的那不足二十人的隊伍。

“打到家門口，也不是假的，這幾日，他們常常來這裡示威，我二叔害得人家破人亡，他們尋仇也隻能到這裡來了，百姓也都跑到山上去了。”葉謹川水汪汪的大眼睛裡蓄滿了淚水，下一刻就要奪出眼眶了。

怪不得一路走進來，都沒看到人影。

“你為什麼不跑？不怕麼？”賀書晏擦去小孩臉上的淚水。

葉謹川哭出聲來：“當然怕了，但這是我家，是我爺爺留給我的家，我能跑到哪裡去呢？”

賀書晏聽着，心底也跟着有些難過，不住的給小孩擦眼淚。

未時一刻，一襲青衣長衫，單手背在身後，步伐沉穩有力走進亭子。

腹有詩書氣自華，這是賀書晏初次見他的評價。