某秘密地牢，王的替身趴在地上，鎖着他的是四條碗口粗的鐵鍊，戴着這幾條沉重的家夥，别說逃了，光挪動一下都費勁。

他似一具骷髅，奄奄一息，看得出筋骨皆斷，關節扭曲變形，潮熱的地面和他身上遍布半幹不幹的血迹，看不出顔色的衣服如漁網一樣粘在身上，裸露在外的皮膚結痂一層又一層。

他似憑空來此世上，沒人能調查出他的身份來曆，隻知道他叫‘影’。

忽見碎布下似有東西在蠕動，他旁邊的人湊近看，那是蛆，他們正在消耗着這具骷髅。那人獰笑！笑聲在地獄裡回蕩。

“說，虎符藏在哪？冷琰把他藏在哪？”

“殺了——我！快——殺了我！”影臉頰凹陷，嘴唇幹裂，喉嚨幹澀出聲微弱。

“影，何必呢，你效忠誰不都一樣？何必在這受苦。”面前的人蹲下，嘴角幾乎咧到兩腮，眉眼彎成了縫，眼裡透出的些許光，卻讓人不寒而栗。

“隻要你說出虎符所藏之處，丞相即刻就放了你。”

“嘿嘿嘿。。。。。。嘿嘿嘿。。。。。。”他舔着一绺帶血的發絲，聲音陰邪，眼神渾濁卻堅定。

“你瞧瞧你，可曾是貴為九五至尊的人，何必把自己弄成這副摸樣？”

許久，腳邊骷髅再不出聲。

“冥頑不靈！”

那人從上到下打量，終于找到一塊可以下手的地方，他捏住一塊結痂，一點一點往下撕，所過之處滲出紅血線，地上的人疼的直冒冷汗，支撐了沒有多長時間暈了過去。

***

若不是羽林衛在沿路布上陷阱和鐵蒺藜，她們早就被桑人馬隊追上，馬蹄踩成肉泥。

小道又窄又颠，王駕還未跑到山腳下就已散架，前路崎岖，實在做不得馬車了。

三面均是撒豆的聲音，這桑國怕是出動了軍隊，必要緻他們于死地。

桑人喜養蠶捕魚，會農耕，治銀，冶鐵，善營生，是五國中物産最豐富之地，倉廪實則民安，民安則政穩，是以這麼多年隻見桑王搖旗呐喊，卻鮮有實質行動。桑、禦兩國一直相安無事。直至十三年前桑巫的邪咒打破了這種平衡。

為以防萬一，桑國這幾年私募軍隊，冶煉兵器，軍隊和戰鬥力壯大了不少。

桑國這次不惜大動幹戈，怕的是禦王還都必會報複，再加上司韶丞相派人遊說，并許以諸多好處，内鬼不斷添油加醋宣揚那禦王有多狂背可怕，桑王終是下定決心，必除冷琰以斷後顧之憂。

“這片密林後就是懸崖障壁！”樸光常年居于山中，熟悉這伯托山的地形。

自知前行無路，眼下隻有硬着頭皮迎難而上。原地待命隻有一死，锵锵前行或可拼出一條血路。

冷酷毛遂自薦，他要喬裝改扮去搬救兵，瞬間被樸光否了。現在桑國軍隊絕對是甯可錯殺，絕不放過！别說是一個人，就是一頭豬下山也會被砍成肉泥。

早在前幾天樸光就給隐藏各地的楔子發出伺機而動的訊号，隻盼他們聞風而動，能快速趕來救援。

羽林衛開道，衆人在密林中艱難疾行，終于聽見滔天水聲。

桃鸢舉火把一看，這哪是懸崖，分明是天塹！一條深淵把山硬生生劈開，兩岸足有百米之遙，下面是湍急流水，要過此深淵，必得架起繩索。

樸光心裡明了，深淵對面才是最危險的，那裡鮮少有人踏入，常年雲霧缭繞，叢林密布，遮天蔽日，瘴氣叢生，毒蛇猛獸時常出沒。

幸好他有特制的丹丸，服以丹丸，再以面巾覆住口鼻，精壯男子可過，但拖着老幼婦孺，定是兇險萬分。

一夜奔逃，蘭汀雖勉力支撐，但已狼狽不堪，秋露原亦是驚魂不定。

玦被點了睡穴，咕哝着小嘴，倒是平靜。冷琰把他束于自己胸前，貼身保護。他和羽林衛換了裝束，現在是一身黑衣打扮。阿福雖然年邁，身手不差，他緊緊護在王和玦身邊。

前有天塹，後有追兵，一行人不敢休息。冷酷帶領羽林衛砍了半個圈，開辟了防火帶，樸光在圈外倒上火油，點燃了幹柴，火勢順風而下，噼噼啪啪迅速蔓延開來。燒着了不少桑國人，桑人密集，轉頭想逃，眼前卻是密密麻麻往上湧的人頭，根本逃不掉，那些沾了火的人連撲到地上打滾的空隙都沒有，火一個傳一個，很快連成一片火海。

最要命的不是火，二是潮濕木頭帶起的煙霧，嗆的人睜不開眼，呼吸困難。密林裡想起此起彼伏的咳嗽聲。

桃鸢心下惋惜，這片林木沒個二三十年恢複不了，成材不易，毀焚旦夕之間。但當前顧不得許多。

遠處似乎傳來了雞鳴，務必天亮前到達對岸，否則太陽一出，照亮大地，攀在繩索上必被打成刺猬。

樸光拉弓，繩索蛇形穿到對岸，一條繩索架好的同時，敵軍那邊火勢漸微，桑人踩着同伴燒焦的屍體，螞蟻般圍攏過來。

秋露原和蘭汀無半點功夫傍身，桃鸢用藤條編了個簡易藤椅，讓他們先過鎖鍊，他們自然是不肯的。

冷琰把玦交給秋露原。

“此乃王命，護住王子！”

秋露原鄭重其事應允。

“小姐，你不走蘭汀也不走！死也要和小姐死一塊。”

“呸呸呸！不想給本小姐拖後腿就快走！”

她把蘭汀塞進藤椅，手一推，藤椅迅速滑向對岸。

冷酷帶領羽林衛沿着火場戍成一圈，敵人上來一個就厮殺一個，他們浴血奮戰，然而這個圈在慢慢縮小。

樸光拽了拽，另一條繩索也已架好。

“王，快走！”