堂中沉默靜下，良久之後，才聽虞北芷繼續開口。

“親眼見所愛之人在自己面前灰飛煙滅，加之九重天雷應身，威壓之下，臨淵筋脈盡亂，靈力沖撞，當場走火入魔，屠盡西海數萬将士。整個西海，唯剩寝殿中的那個孩子——應栖月在臨淵出征時為他誕下的孩子。”

祈桑桑悲憫看着小怪物，“可此事發生在西海海底，為何他們父子又會出現在南穹禁地？甚至小怪物還被鎮壓在了清溪陣法之下？”

虞北芷歎了口氣，“應栖月分娩時已近油盡燈枯，幼子尚不足月便早産，先天不足，才會落得如今四不像的模樣……當日臨淵受盡九道天雷時，也曾短暫清醒，才得以保全了兒子性命，但他已然鑄下大錯，緻使數萬将士枉死，冤魂至今尚在鬼哭河盤旋不散，天道又豈會坐視不理。

因此，臨淵雖然挨過了飛升雷劫，但餘後還有天道所降下的天譴雷劫，而他魔氣障體，心力皆損，是無論如何也躲不過去的。他也自知時日無多，便隻好用盡最後氣力将孩子帶出西海，免受亡魂侵擾。”

如此一說，祈桑桑便大概猜到了來龍去脈：“所以天譴雷劫是應在了南穹禁地，而臨淵不知是幸還是不幸，并未死在天譴之下，而是失去靈智，被打回霜蛟原形，成了茹毛飲血的畜生？”

桑桑心中似堵了棉絮一般悶痛，這是她來到這兒後第一次直面如此血淋淋的人間，遊戲一場的閑散心腸在不斷瓦解，她伸出的觸角正在一點一點觸摸這個世界真實的模樣。

——原來在師門之外的世事如此多舛難測，彼此相愛之人會變作怨偶，當年俊美少年郎會淪落作毫無靈智的可怖怪獸，而原本金尊玉貴的龍子跌宕一生，如今連性命都難保全。

虞北芷不似祈桑桑這般久居山中不知塵世，她略有不忍，卻仍舊鎮定：“與師妹所說一字不差。我與師父已查明，清溪之下的法陣正是出自臨淵之手，應當是他理智尚存之際所設下，龍子先天不足，也是靠此法陣才得以續命。”

桑桑眼尾一緊，一瞬間反應過來序清方才所指，幾乎是哆嗦道：“是……是因為我将小怪物帶出，他才會虛弱成如今這樣？”

她心下一片慌亂，臉色瞬間變得慘白，“都是我害了他麼。”

“并非如此。桑桑師妹，反而是你誤打誤撞，倒算是救下了他。”虞北芷看向小怪物，“臨淵瀕死，法力虧空，那法陣原定維持的時間也隻能到現在，若你與慕師弟沒有誤入，秘境也隻會悄然崩塌，将他壓死在父親親手所設法陣之下。可如今你們将他帶出，便有了一線生機。”

柳南絮蹙眉：“北——虞師妹的意思是他還有救？”

虞北芷正要答話，沉默許久的序清豁然睜眼，漠然道：“掌門交代之事，蒼術已盡數查明，此獸是你問荊中人帶出，餘下該如何處理，當由你們定奪。”

不等人答話，這位冷面的師叔已起了身，目光古井無波地在虞北芷身上落了一眼，“早課時辰已至，北芷，你知曉自己該做什麼。”

“是。”虞北芷恭送了冰雕似的師父出門，從懷中拿出那枚芥子珠交到祈桑桑手中，“此珠可短暫為龍子提供靈氣支撐，但此法并不長久，待他的靈識消散，一樣會灰飛煙滅。祈師妹，若你真的想救他……或許掌門師叔有辦法。”

言罷，虞北芷與柳南絮匆匆一對視，提劍出了道堂。

柳南絮目送心上人背影消失拐角，回頭看向神色凝重的師妹，歎了口氣：“桑桑，我知曉你想做什麼，但無論如何，此事我們都須得先向師父禀報，之後再做定奪。”

祈桑桑點頭，“師兄，我聽你的。”

柳南絮會心一笑，未再耽擱，與祈桑桑一道返回問荊。

回到問荊，道童們正在灑掃，澆花的、晾衣的、搬桌的……處處忙活得熱火朝天，見祈桑桑與柳南絮來了忙的都來行禮，還有兩個更甚是從茅草屋上跳下的，那弱不禁風的茅草屋被他們折騰得搖搖欲墜，像是要随時散架。看得祈桑桑眉頭直跳。

“這是在做什麼？”柳南絮猛地抓住隔空飛來的雞毛撣子，反手還給對面被吓到捂嘴的小丫頭，“長青呢？”

“這呢這呢！”一個皮膚黝黑的高個少年從茅草屋中探出頭。

祈桑桑踮腳目光越過人群，認出了長青。

長青乃是問荊弟子院中道堂之首，是慕殊從家中帶來的小厮，起初被少爺買來時模樣還算端正，可不知為何後來越長大皮膚越黑，隐隐透露出長殘的趨勢，慕少爺生平最憎惡長相醜陋之人，未雨綢缪，長青便被慕殊發配來了問荊弟子院中伺候。

謝淵及柳南絮等一衆弟子沒有少爺那般以貌取人的混賬習慣，長青聰穎機靈，手腳也麻利，一個人能将整個院中所有事情安排的妥妥帖帖，謝淵見他中用，賜他一個小管家的頭銜，自此院中大大小小之事便都由他決斷。

長青頂着一腦袋的稻草跑過來，瞧見久不歸家的祈桑桑，先喜慶地給她作了個揖，“小師姐回來了。”再轉向柳南絮，“柳師兄，您找我什麼事？”

“你們這是在做什麼？”柳南絮話說一半，後知後覺自己眉頭緊蹙，語氣也還生硬，随即緩和了臉色，盡量不吓到長青，玩笑道，“咱們院裡可十年沒這樣的陣仗了。”

長青黃豆似的小眼耷拉下來：“方才少爺來了，說我們這兒是、是雞窩，吩咐我們要将整個院子都翻修一遍。”

祈桑桑：“……”果然又是這祖宗。

柳南絮也不免頭痛：“他怎麼忽然來了？師父呢？”

長青撓了撓腦袋：“少爺就是來找真人的，說是什麼結境？罰抄？還有……青青？我也不大清楚，總之說了一番之後，真人就帶少爺走了。”

柳南絮眉頭重新皺起：“他們往何處去了？”

長青搖頭：“這個便不知了。”

桑桑沉思片刻，伸出手掌，少女白皙的掌心金光符紋閃現，“師兄，或許我知道慕殊和師父去了哪裡。”

***

芫華峰上，成蹊真人端坐于上，溫和地看着座下撒潑小徒。

慕殊少爺極不高興，漂亮的眼尾冷冷凜着：“什麼曆練？憑什麼讓我去？我不去。”

他是來告訴他們自己結境、要把那十遍罰抄免了的，如今卻告訴他要他去替煉器道那死小子下山曆練，他一個柔弱不能自理的俊美少爺，去山下風餐露宿自找苦吃？

開什麼玩笑！

萬一他被山下女妖垂涎美貌，強留他做壓寨相公可怎麼辦！

成蹊真人白發金冠，面目溫和，見小兒撒潑也依舊春風化雨，好脾氣道：“因你的青青殘害了扶風的藥田。”