2.

“參見昭陽公主。”

這話一出，所有人都愣住了，幾個龍虎衛滿臉不可置信，面面相觑着不知是否要跟着行禮請罪。

陸元聲也怔住，他眯眼打量着，眸底的警惕和探究各占一半。

宋枕棠也沒有料到眼前這人竟然認識自己，她有些好奇地将他從頭到尾再打量一遍，最後停在他懸在腰間的魚符上，隐約可見上将軍幾個字。

宋枕棠了然道：“你是新上任的的龍虎衛統領？”

他低聲應是。

宋枕棠不自覺松了口氣，又有些好奇地問：“你從前見過我？”

回話的人似是稍頓了一下，才道：“多年前一次宴會，臣曾有幸窺見殿下仙姿。”

任誰聽了這樣的奉承都會高興，宋枕棠也不例外，她彎了彎眼睛，評價道：“你倒是比之前的胡春山會說話。”

胡春山是上一任龍虎衛上将軍，為人嚴肅刻闆，腦子不會轉彎，在位三年，最常做的事就是把偷溜出宮的宋枕棠“請”回家。

上個月聽說胡春山被調去兵部的時候，宋枕棠還兀自慶幸了許久，跟着又叫人去打聽新上任的将軍是誰，卻一直沒有消息，她本來都要忘了，不想今日出門正好碰上。

雖然這個職位不過三品，在燕京城一抓一大把，但卻是皇帝最信任的左右手，同時兼顧城中巡邏、守衛，絕非尋常武将可比。

宋枕棠能屈能伸，剛才還擺架子，這會兒得知對方身份又溫柔起來，生怕對方是奉旨來抓自己回宮的。

好在他們并無此意，替宋枕棠修好了馬車之後，便拱手告辭，“臣等還有公務要忙，不再打擾殿下雅興了。”

宋枕棠巴不得他們趕緊走，裝模作樣地道一聲辛苦，然後拽了旁邊一直沒說話的陸元聲一下，拖他上了馬車。

城門好似有動靜，擁擠的中和大街上一陣接着一陣的喧鬧沸騰，宋枕棠猜測是蕭琢進城了，捂着耳朵催促車夫，“快走，我不想聽見這聲音。”

車夫聞言飛快揚起馬鞭，馬車很快拐出巷子，消失在拐角處。

巷子裡的龍虎衛還都維持着恭送的姿态，一直到馬蹄聲都聽不見之後，才放下手。

“那真是昭陽公主？”不免有人好奇，悄聲問，“我聽說陛下好像要給公主指婚了……”

昭陽公主是當今宣成帝唯一的女兒，正宮嫡出，備受帝後寵愛，更有太子殿下這個兄長保駕護航。她的婚事自然是備受矚目，估計隻要是男人都在心裡默默肖想過。

但他們也有自知之明，“公主殿下是何等嬌貴，陛下指婚也是指給世家公子享一輩子清福，咱們這群大老粗還是不要癡心妄想了。”

也有人語氣羨慕：“你們沒瞧見剛才那位郎君嗎？一看就是世家子弟，同公主殿下郎才女貌，今日還攜手出遊，興許人家就是未來的驸馬呢。”

蕭琢立在最前面，聽着身後的議論聲，微蹙了下眉，他沒說什麼，隻是朝自己的随從丁介伸了下手。

周圍人立刻閉嘴，丁介雙手奉上馬鞭，問：“将軍是先回府休整，還是……”

不等他把話說完，蕭琢已經翻身上馬，他握着馬鞭輕輕一夾馬腹，直奔與城門相反的方向，“先進宮。”

-

中和大街上人實在太多，宋枕棠不想去擠，更對風光遊街的蕭大将軍不感興趣，最後奉仙居沒去成，玩得也不夠盡興。

陸元聲瞧出她情緒不對，不住地尋話想要逗她開心，奈何賜婚一事在心頭壓着，宋枕棠實在笑不出來。

用過午膳，兩人去附近的茶樓小坐，旁邊一桌是幾個錦衣華服的公子，一邊喝茶一邊談論着方才遊街的熱鬧，語氣或妒或羨。

“聽我表哥說，蕭琢這次回京，是要進兵部的，之後都不回西北了。”

“他孑然一身，在哪裡都沒有區别，聽說他都快三十歲了，府裡連個侍妾都沒有。”

“他如今立了功，正受陛下器重，以後還怕沒有女人嗎？”

“那可不一定。”有人知道得詳細些，“蕭家也是将門世家，蕭琢尚未及冠就定了親，結果剛訂婚半個月，那家姑娘就暴斃而亡，死得蹊跷。”

“那後來呢？”

“陛下器重他，後來還專門為他的婚事辦了個宴會，想給他挑一名貴女，結果蹊跷的事又來了。同蕭琢相看過的幾家姑娘無一例外都染上了重病，卧床難起，連陛下都沒想到，隻好放棄了指婚的念頭。”

“這……難怪他這個年紀還沒成親，可不就是天煞孤星的命，誰家敢把女兒嫁過去，豈不是送死？”

“大約是蕭家殺戮太多，報應啊，都是報應……”

……

這群人說得誇張，卻并非杜撰，蕭琢今年二十六歲，位高權重，深受皇恩，卻從未有哪家朝他抛出姻緣枝，的确很反常。

有人說他是天生的命硬克妻，也有人猜他身有隐疾，但無論哪種，成為他的妻子都不是一件幸事。

宋枕棠這下更沒了心情，擱下茶杯，“走吧。”

陸元聲照例将她送到東華門，看她成功進去之後才離開。

難得回來這麼早，宋枕棠沒急着回明華宮，沿着小路獨自散心，不知不覺就走到了永巷，穿過永巷就是宣成帝平日起居的長治殿。

算起來，她已有半個月沒有來給宣成帝請安了，平日傳召不是裝病就是裝睡，原本關系親近的父女兩人已經許久未見。

宋枕棠心裡有點酸酸的，想認錯又不甘心犧牲餘生幸福，正躊躇間，忽然聽到一陣腳步聲。

“周公公留步……”

“蕭将軍慢走……咱家就不送了……”