“将軍，按你吩咐，今日順便抓了幾個行動異常的奸細，我已經迫不及待把他們剝皮抽筋了！”右衛率周滔來報，他摩拳擦掌、躍躍欲試。

“明日抽個空檔，令全軍觀刑。”陳九曜提筆彙總着今晚的戰況，頭也未擡，吩咐道。

“是！”喜形于色。

……

次日，寅時末。

天際緩緩暈開昏黃的晨光，軍營中有了窸窸窣窣的響動。

再一次早早醒來的陳九曜走出營帳，望着天際的光影，緩緩吸了一口破曉時分西北清冽的空氣，向着光的方向徐徐漫步。

天地間平靜而安甯。

“我跟你們說，劉闊就是個膽小鬼！上了兩次戰場，都快吓得尿褲子了，天天晚上做噩夢鬼哭狼嚎，吵得我們營帳裡其他人都睡不好！”

“别……别瞎說！我沒有！”

“哈哈哈……還撒謊！我們都聽到了！”

“你……你找死！”

“嘭——嘭——”厚重而沉悶，是拳頭落在肉上的悶聲。

随後轉為了更聲勢浩大的互毆聲和勸架聲。

陳九曜繞過眼前的營帳，靜靜地站在那注視着他們，一言不發。

将對方壓在地上打的劉闊雙眼猩紅，眸中含着過剩的怒意，仿佛一頭欲撕碎一切的野獸。

過了片刻，他才意識到旁邊有人正靜靜地注視着他，他停下動作，緩緩擡起頭。

而後眼中的怒意漸漸淡去，變成了脆弱和不知所措，手掌緩緩地松開了對方的衣領，跪坐在一旁喘息着，靜待責罰。

陳九曜看向其他幾人，指着被打的士兵，“你們送他去軍醫營帳上藥。”

“是。”

然後轉頭看向劉闊：“你跟我來。”

“……是。”

轉眼間天已經全亮了，到處都是光，便不必再去追光了。

陳九曜帶着他向林間小溪走去。

于無人處，站定。

“你這幾日每日噩夢？”

“……是。”

“暴躁易怒？”

“……是。”

“從什麼時候開始的？”

“前段時間和匈奴第一次大戰之後。”

“第一次上戰場？”

“是。”

陳九曜從懷中取出一瓶傷藥，遞給他：“是我疏忽。去吃早飯罷。”

說罷轉身離去。

年少之時，是帶他出征的阿翁陪他渡過了這個難關，十年後他亦成了一軍之首，他也會陪着他的将士邁過這道天塹。

……

“周滔。”

“屬下在。”

“昨夜說的全軍觀刑取消，把奸細找個沒人的地方處置了，再通報全軍即可。另外，叫劉軍醫來。”

“是。”

……

“啥？今天不訓練？侃大山就行？”

“對，大家席地而坐，随意聊聊天吧，講自己的故事和傳奇轶聞都行。”

“哇喔——”擎北軍士兵的歡呼聲頓時海嘯而來。

“我先來！我家那邊有一個道觀，裡面的道士術數特别厲害，我親眼見過他們讓茶杯懸浮在空中！還有水上漂！據說他們還能降妖除魔，可惜這個我還沒見過。如果沒從軍，我就去當一個道士了！”

“我弟弟是神童！五歲就會讀書寫字背詩！”

“我娘烙的蔥油餅十裡飄香！”

……

在衆人的歡聲笑語裡，劉闊放松下來，聽到逗笑之處也不自覺地溢出笑容。但心中有一件事一直放不下，硌在那裡很難受，他決定先把這件事解決了。

他悄悄向一邊挪去，小聲道：“你……沒事吧？今早是我太沖動了，對不起。”

“……我也有錯，不該嘲笑你，将軍和我們說了，這不是什麼膽小，而是第一次上戰場的人對屠戮産生的應激反應，我們應該更關心你才對。”對方說完之後也輕松許多，“這事兒就過去了，我們還是好戰友。”

“好！”

……

“最近失眠多夢、郁結于心的士兵來我這邊登記，領一碗疏肝解郁、健脾安神的湯藥。”

“我我我！”

“我也要！”

……

“将軍，名單已經梳理好了。”

陳九曜接過，一邊翻看一邊再次提問：“劉軍醫，除了放松心情、服用湯藥，還有其他辦法可以一試嗎？”

“回将軍，如果能讓他們發洩下情緒，定會見效更快。”

“好。”陳九曜思索片刻，将手中的名單遞還給行軍司馬，吩咐：“你們都去忙吧。今晚給士兵們加餐年糕，晚點叫這名單上的人去幫忙劈柴、打年糕。”

“是。”衆人退出了主營帳。

陳九曜指着作戰地圖，看向左衛率趙征，“阡城匈奴大本營那邊有什麼動靜嗎？”

“回将軍，他們大部隊昨日經曆了急行軍和慘敗，今日尚在休整，暫無動作。”

“好。将他們調回才是我們的首要目的，既然他們回來了，便不能再讓他們走。趙征，将營中士兵分成兩半，今晚發動圍城佯攻，日夜輪換。啟用盾陣圍門，匈奴在城牆上發箭雨便以盾擋之，匈奴出城一個便圍殺一個，逐個擊破，記住，此戰殺敵不是目的，不要戀戰。”

“是！”

“我能做的隻有這麼多了，衡城那邊現在大概還有兩萬匈奴攻城，希望雲山和衡城的百姓能撐到朝廷的援軍到來。”

……

長夜冥冥，卻沒有夜的沉寂。到處都是兵甲相撞的嗒嗒聲，每兩刻鐘便有人來阡城外的擎北軍臨時主營帳傳一次戰報。

趙征再次掀開帳簾，看到陳九曜在案邊燭光下揉着前關穴。

“将軍，您偏頭痛是不是又犯了？去榻上小憩一會兒吧。”

“不必，我躺下了誰還敢往裡面傳戰報，必會耽誤軍情。”

趙征歎口氣，彙報：“匈奴那邊疲乏不堪，閉城休整不出，短時間内不會有突圍的動作了。”

“好，安排好警哨，讓将士們原地休息下。”