這是去年七夕時姜玉露送給她的，當時她嫌上面的蓮花紋俗氣，氣得姜玉露伸手捏住她的臉頰，瞪着眼睛罵：“沒良心的小東西！我從小到大的積蓄都花在這镯子上啦！你倒還挑剔！”

她被捏得臉痛，隻好連連告饒，還長篇大論地誇了那镯子一通，用詞之浮誇幾乎要将它誇成一件仙界法器。

姜玉露這才總算消了氣，拈腔拿調地哼了一聲，便去捧七夕的巧果去了。

衛湘到現在還記得那天巧果的香味，可玉露她……

怎會如此！

她走得如此突然，不給她一丁點兒的準備時間。

明明在她早上出門的時候，玉露還在說等下回得了假，要帶她去京裡新開的點心鋪子買蓮蓉酥呢。

怎麼就……

“啊——”衛湘伏在姜玉露的屍身上悲恸哭嚎，那聲音裡埋葬了太多情緒，引得院中宮人紛紛側目。

她本就是生得極美的，身姿也婀娜，許多人初次見她都要好生怔忪半晌。

現下她伏屍而泣，身形依舊曼妙，痛苦與無助糾纏在她身上，再與淚珠兒一起噼裡啪啦地濺在故去之人的白布上，更顯可憐。

宮女們見狀被其情緒感染，想到姜玉露的死，無不搖頭歎息，有人想上前勸慰卻又不知該說什麼，終是駐足不言。

幾個年輕宦官紮着堆在院牆下低言議論，有人也隻是慨歎，也有人望着那絕美的側頰與身形露出貪婪之色，可想想上頭的主事，在看看自己的品級與本事，什麼貪欲便也都做了罷。

一下午的時光就這樣緩緩過着，屋子裡充斥着哭聲，院子裡隻餘寂靜。

直至暮色四合，旁的屋裡都起了燈，衛湘仍舊麻木地癱坐在姜玉露的屍身前，僵在這滿室昏暗裡。

她身後幾步遠的屋門處，一雙黑靴邁過門檻，腳步極輕，幾不可聞。

來者借着月色看了看委頓在地的背影，心下一喟，啟唇：“師父差小的來看看姑娘，也好叫姑娘清楚原委，免得打錯了主意。”

衛湘識出這是小勝子的聲音，身形不覺一栗。她的手還攥在姜玉露手上，隻偏了偏頭，但終究沒有轉過去多少，大半的視線仍執拗地停在姜玉露已然青白的遺容上。

小勝子也無所謂她轉不轉身，用極平靜的聲線緩緩言道：“前日端午宴後，吳王對姑娘糾纏不休的事，實在是太惹眼了。如今那位正值盛寵的吳王側妃……想來姑娘也有所耳聞，該知道她是個嚣張跋扈的主兒。”

“今兒個，是她親自鬧到了花房來，指名道姓地要治姑娘的罪，說是給宮女們立立規矩。”

“說句不好聽的。”小勝子說到此處擡了擡眼皮，語氣裡染上了幾許意有所指的意味，“若不是有人着意護着姑娘，現下躺在這兒的，就是姑娘你了。”

他恰到好處地頓聲，隻等衛湘追問。無奈說者有心賣弄，聽者卻無意逢迎。

衛湘對此毫無反應，連身形都沒動一下。

此時此刻，她隻希望躺在這裡的真的是她。

小勝子見狀不禁尴尬，咳了一聲，自顧說下去：“師父跟吳王側妃說，姜姑娘和姑娘素來交好，不如殺雞儆猴，隻當賣他個面子。”

“吳王側妃雖然跋扈，卻也是個人精，哪有聽不懂這話的呢？這才放了姑娘一馬，哦……還賞了師父十兩黃金，說是禮錢呢。”

“禮錢。”衛湘竭力平靜，卻還是聽到這兩個字是從牙縫裡擠出來的。

好在當她回頭看向小勝子的時候，恨意與冷笑都淡去了。

小勝子隻感覺黑暗之中一雙美眸定定地望着自己。

那雙眼睛攝魂奪魄，平日裡這雙眼睛若是多看哪個宦官一眼，便能讓人的心跳快上半天。

現下小勝子隻恨四下裡光線太暗，讓他不能好好欣賞這雙眼睛。

他隻聽到她說：“如此，我當好好謝謝王公公才是。”

小勝子不由屏息，心裡既喜又悲。喜的是差事辦妥必有厚賞，悲的卻是對這絕色美人終是不能再有一絲一毫地念想了。

衛湘在一呼一吸之間平定心神，踱步走向門口。小勝子聞得幽香絲絲縷縷地飄進鼻中，觸動心神，幾令他站不住腳。

她沒有再看他，走到了他的身側，擡眸望向昏昏天色中初現的月：“其實王公公對我的心意，我都懂的。如今隻請王公公再應我三件事，三件事後，我便連這條命都是王公公的。”

小勝子慌忙作揖：“姑娘您說，小的定當好生轉達。”

衛湘抿了抿唇：“第一件，求王公公幫我安葬露姐姐，不求尋什麼風水寶地，隻求有一口薄棺，别讓露姐姐暴屍荒野。”

“這是自然的！”小勝子滿口笃然地應下，“師父最知道兩位姑娘的情誼，隻要姐姐肯合師父的心思，這事便是姐姐不提，師父也會辦的！”

衛湘并沒說什麼道謝的話，跟着便說：“第二件，我要五十兩銀子。”

這倒令小勝子一怔，他“啊？”了一聲，露出不解：“恕小的過問……姑娘要銀子幹什麼？”

“聘禮啊。”衛湘唇角轉開笑，語氣突然輕松了，似是心情很好地反問，“終身大事，我要五十兩銀子做聘，很過分麼？”

“哎呀，小的糊塗！”小勝子狠狠一拍腦門，“應當的，應當的！”

又笑揖道：“不知第三件是什麼？”