不熟悉的人在一起吃飯，氣氛總是凝滞。

蘭斯悠閑地喝着冰水，艾林專心埋頭吃飯，正午的陽光斜射進窗戶，玻璃杯上的白霧凝結成水珠滑落，兩人中間像是隔了道空氣牆。

艾林沒怎麼細品味道，他隻是機械一般切着牛排，眼神發直。

當然，合成牛排依舊沒好吃到哪去。

他在思考蘭斯剛才說的話。

這個世界裡，機器人擁有遠高于人類的權限，不是源自機器人的特性，而是内部的不信任。

艾林瞥向在過道上穿梭的機器人服務員。

沒有生命的機械體布滿整個銀港市，如果每一個分野的機器人都擁有至高的權限，這聽起來似乎有些恐怖。

他看向蘭斯，問：“你在哪個專業啊？”

說完，艾林有點後悔，果然聽到蘭斯道：“植物學，主要是植物智能。”

雖然問的沒什麼水平，但艾林是個好奇的地球仔，于是又問：“植物智能是什麼？”

蘭斯似乎又恢複了溫和的眼神：“簡單來說，是無限發揮植物本身的智慧。”

艾林頓了頓。

蘭斯繼續道：“最簡單的工作就是找到優質樣本，提取植物幹細胞，進行臨床實驗，讓其可以在不同環境下繼續繁殖。”

艾林愣了一下：“這是最簡單的？”

蘭斯也笑了笑：“難一點的，是基因移植。”

艾林：“……”

隻是難一點嗎？

“對了，”蘭斯注視着他，問，“我兩年前和西聯大學邁克教授在研讨會上見過一面，他是教智械理論的，對這方面很熟悉。”

艾林心裡一緊，似乎猜到他下一秒要問什麼。

蘭斯果然道：“他還好嗎？”

艾林自然是不認識邁克教授。

不過學生時代培養出來的技能在此時完全派上用場，他簡直脫口而出道：“我在文學院，所以其實沒什麼機會接觸智械學，而且我上課也不太認真，基本記不住教授的名字。”

——迂回戰術。

蘭斯靜靜看着他，大概看了十秒鐘，才緩緩道：“不太認真，但是年級第一？”

艾林無辜地眨了眨眼。

蘭斯一臉揶揄：“切爾森先生，你很聰明。”

艾林渾身冷汗：“您肯定比我厲害。”

蘭斯眼神停留在他身上：“衣服很适合你。”

艾林喝了口水：“謝謝……”

漫長的午餐結束後，艾林回到圖書館二樓。

在工位上坐下後，他輕輕呼了一口氣。

剛才确實有點緊張，不然能發揮得更好。

這也讓艾林産生危機感，他決定查一些符合自己身份的資料，以免到時候出差錯。

首先就是聯盟的曆史。

他站在書架前翻了翻，第一本還沒看超過五分鐘，然後舒妍就來提醒他下班。

“這麼早！”艾林有些驚訝道。

“管理員都是輪班制的，如果你沒什麼其他活，現在就能走啦！”舒妍杏眼微眨，沖他笑了笑。

艾林坐上磁浮列車時才下午兩點半，四人車廂裡，他的對面坐着舒妍和另一個同事嘉利。

她們長得都很漂亮，也各有特色，很愛笑。笑起來的時候眼睛彎彎的，看起來十分平易近人。

“艾林，可以這麼叫你麼？”

艾林回過神，和舒妍對上視線，看到她微卷的長發從肩膀滑落。

他欣然道：“當然可以。”

舒妍道：“沒想到你也住在第六區，還以為你是在第一區的呢。”

艾林回道：“我一直住在第六區。”

嘉利雙手抱臂，推了一下無框眼鏡，“第一區那麼多分化派的成員，要是知道自己地盤來了第三區的人，不出三天準鬧翻天。”

艾林在意有件事很久了。

他問：“第三區都是聯合派嗎？”

嘉利道：“不全是，但你需要提前知道這些刻闆印象。在分化派的人眼裡，大學城的沒什麼好東西。”

說罷，她審視着艾林，遲疑道：“……你不是分化派的吧？”

艾林自然道：“我保持中立。”

舒妍摟住嘉利的脖子，露出一個大大的笑容：“我們都是中立的！”

嘉利思考道：“拉多克教授也是中立的嗎？”

舒妍也想了想：“研究所很多聯合派吧。”

艾林不太确定。他回憶了一遍前天晚上看過的兩派名單，裡面的确沒有蘭斯的名字。

接下來，艾林了解了銀港市裡六個區的各自分工。

六個區由磁浮線路相互連通，環環相扣。

艾林看到嘉利發給他的展示地圖，覺得這裡的地形像是梵高畫上的星空。

第一區位于最中心的位置，是銀港市的政治中心，市長府邸也位于此；第二區則是軍部，有頭有臉的基本集中在這兩個區域。

第三區是大學城，第五區是文娛聖地，第六區是大型居民區。

但她們唯獨忽略了第四區。

“第四區嗎……”舒妍歪着腦袋想了想，“那裡很少有人去诶。”