陸嘉志被他盯得毛毛的，一時摸不着頭腦。

常秀才為人随性，卻意外寫得一手好字，筆下楷書中正古拙、健挺有力又不失灑脫變化，頗有“顔筋柳骨”之風。

小陸很是羨慕，光是這一點，就足以叫他尊老先生一生為師。

他臨摹的自然也是老秀才的字帖。

但二人之間的相處素來談不上拘謹，他于是厚着臉皮問：“先生看我做什麼？莫不是我的字已經很好看了？”

“醜、醜！”常秀才搖搖頭，毫不留情地點評道，“這般醜的字……”

一陣春風從窗外吹進來，拂過雜亂的小屋，留下一室尴尬。

陸嘉志不由歎了口氣：“學生愚鈍，讓先生見笑了。”

“那就對了，曉得謙虛還有救。”常秀才悶了一口酒，又從桌上抓了一把炒花生送進嘴裡，油手往皺巴巴的長衫上一抹，才繼續說着。

“這字嘛，依舊看不得，可進步很大，甚至稱得上是進步神速，啧啧。”

聽見這話，陸嘉志雙眼一下子亮起來，先前的不自信和郁悶一掃而光，笑開：“多謝先生誇獎！”

他知道自己的字有進步，卻沒想到能得個“進步神速”的評價，對于他一個寫習慣了硬筆字的人來說，無疑是天大的肯定。

常秀才沒搭理小蘿蔔頭的兀自傻樂，撚着那幾張毛紙看了又看，忽然眉頭一擰，問道：“小子，你會作畫？”

作畫……

陸嘉志一時愣住，下意識想否認。

然而對上常秀才那對酒氣氤氲的眼，卻莫名從裡頭看出了幾分銳利。

其實，上輩子他之所以會選擇測繪專業，一個重要原因便是他學過美術，素描和工筆畫都不錯，雖然專業早就多用信息技術作畫，但有繪畫功底還是會助益不少。

唉，看來姜還是老的辣啊，居然被看出來了。

想了想，陸嘉志才點點頭，又搖頭：“不算會，從前學生病着，待在家中日子煩悶，胡亂畫來打發時間罷了。”

說得可憐巴巴的，常秀才也沒什麼反應，隻“哦”了聲。

“作畫好，作畫好啊，”他喃喃道，“古來多少書畫俱佳的大家，寫字好的不一定能作畫好，作畫好而練得一手好字的，可比比皆是。”

書畫俱佳的大家……

陸嘉志不由想到曆史書上那些名家，諸如蘇東坡、黃庭堅、米芾、蔡京，四人并稱“宋四家”，無不是于書法和作畫之道皆有建樹的牛人。

繪畫需要長期訓練，從而掌握線條的運用，來控制自己畫出心中所想。說起來，臨摹字帖跟臨摹畫作也大差不大，通過練習也能娴熟掌握字體的結構和筆法。

難怪他練字頗有成效。

堅持下去，即便成不了書法大家，但寫一手好看的字肯定是夠的。

反正科舉考試，無需書法藝術，隻需好看的字。

—

看過字帖，該到檢查課業。

常秀才的開蒙授課總結起來就三樣：認字、自學、自學。

這半年來，主要教了《三字經》、《千字文》、《幼學瓊林》等三四本古代蒙童常用的書，這些也是多年前常浔自個兒的用書。開始時，他先是完整讀一遍，再囫囵講解一遍，接下來書便直接扔給陸嘉志，讓他不懂再問。

對此陸嘉志沒什麼意見。

師傅領進門，修行還得靠個人。不就是自學嘛，他已經自學了許多年，沒有半點不适應。

但常秀才的考校還是很嚴格的，也如同他本人的作風一般，突出一個出其不意的随性。

此刻，常秀才把毛紙往桌上一擱，撿起一粒花生米扔進嘴裡嚼着，開始提問：“那麼第一題，‘貧者地無立錐，富者田連阡陌’[1]，下一句是什麼？”

陸嘉志幾乎不假思索，答道：“室如懸磬，言其甚窘；家無儋石，謂其極貧。”［2］

常秀才緊接着又抛出一題：“‘川流不息’[3]，接下去。

陸嘉志便接着念：“‘淵澄取映。容止若思，言辭安定。笃初誠美，慎終宜令。榮業所基，籍甚無竟。’[4]”

常秀才喊了聲“停”，陸嘉志立刻停下，知道自己這題又過關了。

根據老秀才的做派，接下來他便會提高一點難度。

果然常秀才開口道：“‘狐假虎威，謂借勢而為惡；養虎贻患，謂留禍之在身’[5]，以釋義答之。”

陸嘉志抿嘴思索了兩息，答：“狐假虎威，喻意憑借别人的威勢來做壞事；養虎贻患，意思是縱容敵人，等于給自己留下後患。”

“再來……”

“還有……”

“接題……”

陸嘉志越答越順溜，不但不出錯，還很是不急不徐、條理清晰，尚且稚嫩清脆的童聲聽得人十分悅耳。

常秀才終于點點頭，面露一點笑意，眼角的深褶都微微舒展開了。

“不錯。”他說話多時刻薄，卻也從不吝贊美之言，“看來你已然将這幾本書都吃透了，好記性，也好悟性，是個天賦不錯的。”

陸嘉志聽了這話，忍不住暗暗高興，死記硬背于他而言的确不算難事，這沒什麼值得炫耀的，但最近幾次上課，他已經很少從常先生口中聽到譏諷批評之語了，更多的是誇贊。

老秀才活了大半輩子，見多識廣，尋常不輕易誇人，連誇了他好幾次，還稱贊他有天賦，這意味着什麼？

但他克制住，面上仍是不驕不躁，再次道：“多謝先生誇獎。”