二月末，香椿頭茬嫩芽冒了尖兒。

天蒙蒙亮，一簇簇水靈的椿芽傲然挺立在枝頭，清新好聞的香味溢滿院子，吳玉芝搭了梯子在上頭摘，樹下圍着一大三小四個人，其中陸大川還頂着兩隻熊貓眼。

陸嘉志自覺不算吃貨，這會兒肚子裡的饞蟲也蠢蠢欲動，香椿算時令菜，隻有農曆二三月可以吃吃。

大周有句民間諺語如是道：“雨前椿芽嫩如絲，雨後椿芽生木質。”

所以這道春日限定美味裡，又尤以雨前的第一茬椿芽最為香嫩，上至達官貴人，下至平民農戶，都好這口。

茉姐兒看見她爹的熊貓眼就笑：“爹昨兒忙活了一夜，不去睡會兒麼？”

杏花村幾乎家家戶戶都種有香椿，但有着“春日第一鮮”稱号的香椿，受歡迎程度十分可怖，更别說頭茬芽。每至香椿出芽前後，村民們都會晝夜不舍地守着，以防被别人給偷摘了去。

不僅要防着村裡人，也要提防村外的人。

畢竟頭茬椿芽拿去外頭很是能賣個好價錢，有價無市的情況下，什麼幺蛾子都會有。

觀察到椿芽發了，陸家人便輪着值守了三天兩夜，等到芽兒長成。

陸大川雙手扶着梯子，不錯眼地盯着妻子的動作，聽見這話便哼了一聲：“你這丫頭片子，想将爹支走，好多吃幾口是不是？”

莊稼漢子難得說笑，連跟他鬧了多日别扭的妻子都忍不住笑了出來，腳下險些打滑，吓得陸大川趕緊抓牢了長梯。吳玉芝站穩後，夫妻二人相視一笑，那一夜聊天遺留的不愉快，随着這一笑煙消雲散。

陸嘉志悄悄和大姐對了個眼神，雙雙神色跟着松快下來。

大人鬧别扭，小孩也受罪，這些天飯桌上都低氣壓，叫人怪不舒服的。

寅時開始，陸大川就用裝了鐵鈎的長杆勾落嫩芽，落了一地的椿芽收起來，足有七十斤。吳玉芝摘的隻是一些難以勾落的漏網之魚，正好炒了給一家子過過嘴瘾。

很快滋滋的油香飄起，下廚的是茉姐兒，她将焯過水的香椿拌了蛋液，倒進鍋裡熱炒。

陸嘉志在院子裡捧着碗，嚼開松軟嫩滑的蛋皮，感到椿香爬上舌尖，鮮得不得了，便看着一旁的大姐笑：“姐，你做菜的手藝不比娘差，要不咱以後開個食肆罷，保準生意紅火。”

陸嘉茉隻當他在說笑，笑着說：“我們哪有銀子開店？再說了，我這手藝也就你和南南捧場。”

這話說得陸大川不愛聽，連忙道：“爹也覺得好吃得緊，比你娘做得還好吃哩。”

話音未落，吳玉芝便一記眼刀子刮來，陸大川趕緊閉上嘴，生怕又惹了妻子不快。

—

一鍋香椿炒蛋很快見了底。

才辰時二刻，早上七點半左右。

雖然隻睡了上半夜，但陸大川一點也不覺得困，鎮上逢二、八趕集，今兒恰好二十二，得趕緊将這頭茬椿芽趁鮮賣出去。

椿芽要吃早、吃鮮、吃嫩，晚了就不值錢了。

一共七十斤香椿，陸大川點了六十五斤，裝好放上車，連着一車蘿蔔，準備推到鎮上集市賣。

吳玉芝看着丈夫，眼中又有幾分愁，神色凝重地叮囑：“别去縣城。”

“好好，都聽你的，不去縣城。”陸大川應道。

吳玉芝了解丈夫的性子，怎麼都放心不下，于是道：“還是我跟你一塊去罷。”

“不用，”陸大川擺擺手，“你晚上也沒怎麼歇息，我真不去縣城。”

陸嘉志心裡隐約知曉爹娘這段日子為什麼鬧别扭，眼見二人僵持不下，他便趁機将自己早就準備好的想法說出口。

“爹，我跟你一塊去罷。”

聞言，夫婦倆齊齊拿眼瞧兒子。

吳玉芝還以為他想去玩，忙将兒子摟過來，摸着他的頭，說：“去鎮上要走一個時辰，太遠了。”

就這還是丈夫的腳程，兒子要走還得更久，腳底闆準會磨起血泡兒，便又哄道：“長生想買什麼，叫你爹買了家來。”

陸嘉志搖搖頭，道：“我的紙用完了，常先生給我的筆也壞了，要去買些紙，還有……爹、娘，我想自己挑支毛筆，可以麼？”

他同姊妹們有着如出一轍的一雙圓眼，此刻眨巴眨巴的，說話又小小聲，别提多可憐。

陸大川夫婦竟聽得心裡難受起來，村裡别的這個年紀的娃娃，還在鬧着要糖吃，自家兒子從沒提過這種要求不說，買點紙筆，還要小心翼翼的。

紙筆又不是啥壞東西，都答應了讓他識字了，怎能沒紙沒筆的？

孩子越懂事，當爹當娘的，就越發覺得自己不中用。

尤其吳玉芝，她心裡那個原本尚未萌芽的念頭，眼下，徑直破土而出。

—

杏花村離玉山鎮步行約一個時辰，說來也巧，離縣城步行也就一個半時辰。

雖然劃在玉山鎮的轄内，實際卻是夾在二者之間。

陸家父子二人最後沒有走路，而是租了村長家的牛車。

陸嘉志如今身體好了很多，可跟常年勞作的莊稼漢還差得遠，真的步行過去，遭罪不說，還會拖累他爹。

牛車穩穩當當地載着父子倆出了村，比步行快一些，很快便來到了一處分岔路口。

陸大川趕着車，莫名在岔路口前停了下來。

陸嘉志疑惑：“爹，怎麼停下來了？”

陸大川一時沒應，仿佛陷入了深思，半晌，才開口：“沒什麼，我們繼續走罷。”

陸嘉志又不認得路，隻能點點頭，說：“好。”

如此，陸大川便駛着牛車，準備往右邊的道上去。

趕集日，路上也有不少村民來往，有本村的，也有鄰村的。

有同村的婦人紮堆去趕集，經過，問他們：“長生爹，又去縣城嗎？”

陸大川：“……”

不知是不是因為被拆穿，他幹脆在陸嘉志面前承認了，朝那婦人笑呵呵地說：“香椿出了芽，給小川家送了去。”

陸嘉志在心底歎了口氣。

其實适才他瞧見他爹的神色，心裡便隐隐有了猜測。

但他看見爹那張曬得黝黑皲裂的臉，那句“爹不是答應了不去縣城嗎”就咽回了肚子裡。

還是慢慢來吧，他爹對小叔一家的親情，不是說斷就能斷的。

爹自小沒了娘，繼母替代了娘的位置，他又和小叔一塊長大，感情深厚些也無可厚非。

不就是吃點拿點嘛，蚊子吸血雖然叫人不舒服，卻遠談不上緻命。

是以，原先他還不覺得非得斷了。

直到那日虎頭告訴他，推他下水的正是堂弟陸安宇。

……

“為什麼？”陸嘉志想不明白。

虎頭搖搖頭：“我哪裡曉得。”

……

是啊，又不能魂穿堂弟，除了他自己，誰又真正曉得呢？

是玩鬧，還是心思歹毒？

尚不可知。

一個六七歲的小孩，能做出推人下水，險些要人性命的舉動，跟背後的大人的教育脫不了幹系。

陸嘉志畢竟不是真的小孩兒，對陸小川一家也無甚感情，站在旁觀者、局外人的角度，很容易便看清楚一些事情——

譬如。虎頭這孩子不靠譜，哪怕他信誓旦旦，也不能盡信。

且他問過别的孩子，都說沒看見。

盡管，直覺告訴陸嘉志，虎頭說的是真的。

譬如……一隻蚊子吸血吸不幹人，無數隻就不同了。

無論如何，這一家子，還是離得越遠越好。

—

又過了半個時辰，高大黑峻的城牆映入眼簾，眯着眼看，能瞧見城門上刻着的“南豐縣”三個大字。

陸嘉志頭一回進城，伸長脖子不停地望，隻覺得處處都是新奇的有趣的，但陸大川就很熟門熟路了，一下子找到個好攤位，位于一條人來人往的熱鬧的街道。

陸嘉志聽了會兒街上攤販的吆喝聲，忽然覺得來縣城也有縣城的好處——他們能将蘿蔔和香椿芽賣個更高的價錢。

縣城裡雖沒鄉鎮那種草市，但城中心區物價偏高，這樣新鮮的農家時蔬也并非随處可見。

很快便有人過來問，是個臉圓圓的中年胖婦人，下巴還綴着顆綠豆大小的黑痣：“喲，是香椿呀，頭茬嗎？”