窮苦人家的孩子，想吃飽穿暖、順利長大都不容易。

據說早些年的時候，村裡每兩三年就有一個孩子夭折，這些年靠老天賞飯，地裡莊稼長得好，農家倉有餘糧，這種事才漸漸少了。

孩子們在田野河畔滾着滾着身闆子就長大了，長大後再踏上父輩的腳印，弓腰将自己深深紮根回泥土地，用汗水澆灌他們的後代。

如此世世代代循環往複。

能走出鄉野，真正見識到外邊的世界的少之又少。

自然無法同那名小哥兒一般，一看就是大戶人家的孩子，從小浸潤墨水書香。

這是環境和教育共同作用的結果。

陸嘉志上輩子家裡富過，爸媽活着的時候不曾短過他什麼，他便從不覺得自己有哪裡不如别人，如今時移世易，倒忍不住羨慕起旁人來。

仲夏時節，集市上很是悶熱，越來越多的人圍在了筆墨攤子前，悶得一臉豆汗也要聽那青緞長衫男子跟攤主掰扯。

此人年約而立，穿着斯文富貴不說，言談間透露出似乎是個對文房頗有研究的行家。

圍觀群衆原先紛紛猜測着，這是縣裡哪戶人家的老爺，怎看上去面生得很。

哪成想這人說着說着就跟攤主吵了起來，指着人家鼻子罵：“這龍尾硯成色不對！不像歙州龍尾石所制，倒像不知哪裡淘來的次料，哼，以次充好，不識廉恥！”

他便要求下發墨[1]，以此一鑒真假。

攤主心裡頭其實也不是不虛，原以為來了條大水魚，結果居然是個刺兒頭。

他做硯台仿制的行當做了這許多年，一手技藝幾乎出神入化，從未失手，不想頭一回仿龍尾硯就給人揭了老底，如何能不羞惱交加，如何肯承認？

“下了墨，我這方硯台不就成二道貨了？還怎麼賣？去去去！愛買買，不買走！”

見攤主這樣閃爍其詞，那長衫男子便越發笃定，甚至氣定神閑地捋起長須，一臉“我看你這膽子狗肥的騙子敢不現出原型”的得意模樣。

而夾在父親和攤主之間的男孩，則窘得脖子都紅了，頭垂得低低的，眼角隐約還泛着淚光。

若不是他看中那方硯台，央父親買下，就不會發生這一切了……

周遭之人交頭接耳，議論聲嗡嗡響。

男孩如芒在背，覺得被人當猴兒在看。

他鼓起勇氣擡頭看爹，動了動嘴唇，想說點什麼，可一瞧見自個爹那極其強硬的姿态，便瞬間啞火。

複又垂下頭去。

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陸嘉志看得目瞪口呆，沒想到，事情竟會是這麼個走向。

“長生，你說那硯台究竟賣多少銀子？值得大老爺這般大動肝火麼？”陸嘉茉湊過來聽了一幾嘴八卦，此刻便壓低了聲音問。

陸嘉志其實也沒聽清，隻好笑了笑：“反正是我們用不起的。”

值不值得不好說，那攤販要是真的以次充正，揭發他怎麼不算正義之舉呢？

隻是時下的人重名聲，有點身家地位的人更是愛惜羽毛，少有在市井街頭跟人吵得臉紅脖子粗的。

看周圍這些人看熱鬧的興奮勁兒就知道了，若那對父子穿的是一身粗麻布衣，那便是市井潑皮吵架，天天有的事。

沒準眼皮子都懶得撩一下。

大姐顯然也跟他想到一處，歎了口氣：“可我看那小哥兒都快哭了，正是面皮薄的歲數，哪裡受得住？他爹也不拿眼瞧他一下。”

陸嘉志不可置否，“嗯”了一聲。

陸嘉茉心思一下子轉回來，覺得弟弟語氣有些悶悶的，還當他也想要硯台，便道：“想買硯台，咱就買一塊，姐姐如今有錢。别人有的，我弟弟當然也得有。”

村裡孩子沒有零花，但像她這般年紀的女孩子都會自己做點繡品換錢，這筆錢從來都是她自個兒攥着的，最近家中進項多了，姐弟三人這輩子頭回得了幾個銅闆的零花，開心壞了。且娘看她出策又出力，便又偷偷給她塞了一點。

如今她足足有三百文存款！

陸嘉茉完全不知道一塊硯台的價格，還以為憑自己的小荷包，好的買不起，尋常的……負擔起來那是綽綽有餘罷。

陸嘉志明白姐姐的心意，卻搖頭：“姐，我不用買硯台。”

陸嘉茉看不得他總是這般懂事，太懂事了就容易受委屈，她自是不想自己的親弟弟受委屈。

于是戳戳他腦袋：“小小年紀别跟個老頭子似的，”又拍着胸脯道，“說吧，想要什麼，姐姐都給你買！”

陸嘉志無奈一笑。

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那頭陸大川夫婦帶着小女兒買好了吃食過來。

南南是小豬仔成了精，見啥饞啥。吳玉芝笑着用帕子給小閨女擦擦口水，又想起丈夫的話。

一家子難得出來逛逛，總不好空手而歸。

隻是，一時又想不起該給孩子們添點啥。她索性去這段時日結識的曹婆子那兒，揀了幾樣南棗糕、油酥餅、核桃酥和一把蜜餞，包起來，等下回家就着仙草熬的苦涼茶吃。

曹婆子的餅鋪在南豐縣開了幾十年，素來用料實在、價格公道，幾包糕點算下來，攏共四十文，夠一家子過足好幾天的嘴瘾。

可哪怕是這樣的平民糕點，換作從前的陸家人，一年也難買一回。

如今買下這些，雖說還是有些肉痛，但更多的是高興。

吳玉芝心裡特别高興。

自打長生的病好了，家裡的日子也跟着越來越好，過得那叫一個有盼頭。

此時正好有賣包子的貨郎用扁擔挑了兩隻籠屜路過，吳玉芝便叫住他，買了五個素包、五個肉包。如此回去晚了來不及做飯，也能填飽肚子。

接過還冒着熱氣的包子時，吳玉芝又想，自己好像也變了。