峽谷縱橫，上有孤峰絕壁遮天蔽日，走了約莫半個時辰之久，前路豁見明朗。雖有怪石嶙峋在側，但茂林密竹之間蕩漾的并不再是初到時縱橫的妖煞之氣，倒像是春日野穹。

洋洋灑灑的日光照在還浸着泥的地面，恍惚之間令人忘了分明昨夜還下着那樣磅礴又濕冷的大雨。

李聞歌擡起頭，看向蜿蜒而上的枝桠伸向碧空，一半是枯枝老樹漆黑的脈絡，一半是逾越了冬眠而綻放的新芽。兩相交錯，像是另一個世間的入口。

他們停下腳步，無人先行開口。一片漫漫春意的甯靜之中，卻忽聞古鐘聲遙遙而來，繞着耳畔，驚起叢中栖息的野雀。

“不想這山中，竟還會有佛寺。”封離挑起帽裙看向李聞歌，眉眼之中是掩不住的驚詫。

“是啊，”李聞歌心不在焉地應了一聲，心下難免覺着古怪，“進山的時候，你可有聞到什麼？”

封離一怔，聞言回想後答道，“未曾。”見李聞歌凝神思索的模樣，他面色不安地開口：“恩人，是這裡有何蹊跷之地麼？”

她點了點頭，“你是……凡人，看不到聞不見也實屬正常。進山時，整座山幾乎都被黑氣籠罩，所感之處皆是妖獸的氣息。”

“但眼下，妖氣都消失了。”她回過頭打量了一眼神色略顯茫然的封離，心道妖氣是聞不到了，但魔心那股又香又甜的味道倒是寸步不離地跟着。

李聞歌低低歎了一口氣，又看了他一眼。

要是能在這兒把他吃了就好了。隻可惜啊，還有要緊事在身，一點兒都耽誤不得，唉。

正打量四周的封離不知為何，忽覺背後有些發涼。他擡手理了下衣衫，這瞬間的不适感便消散了去。他并非不曾察覺到不對，隻是秉持着裝一個無知無覺的凡人的信念，半點也不想露出不必要的破綻。

再者，他沒那個善心幫着這些修士匡扶正道，殺不殺那隻令人作哕的虺蜴妖，對他而言沒有好處也沒有壞處，又何必自尋煩惱？

“别看了，我們走吧。”李聞歌翻身上了馬，遞給他一隻手。被帷帽覆蔽的聲音多了些飄渺的意味，“總歸都是要上山去的，不若先去那寺院瞧瞧。”

究竟是什麼佛光寶氣的地方，能将這妖氣遮掩得幹幹淨淨。

*

山路蜿蜒，飛塵繞了七八個大彎才尚且到了半山腰。不過越往上去，那梵鐘的聲響便越發清晰入耳，飛塵載着二人又上了個石階，沒見着那處寺院，倒是見着了一個挑着水擔的小沙彌。

那人似乎也瞧見了他們，卸下了肩頭的東西，朝着他們覆手合掌：“小僧見過二位施主。”

李聞歌透過皂紗之間的縫隙看向那人，百裡之外未見有何異樣之處。出家人的尋常穿着，頸上一串念珠，周身氣息尋常，未有濁氣浸染之相，端的是個普通人。

一個山中的小和尚，僅此而已。

見對方行禮，她便也同封離下了馬，牽着飛塵走至那小沙彌跟前，開口道：“見過師父，師父可是從山上來？”

“正是，小僧是重光寺的禅修弟子，法号釋明心。敢問二位施主……”

“在下靈霄閣修士，李聞歌。”李聞歌拱手作揖，回身看了看封離。“在下……”他的尾音漸弱，似是在苦思冥想一個能說得出口的來曆，但沉默了半晌，仍舊是隻能道出自己的名姓罷了，“在下名喚封離。”

“他是與我半路相識的公子，”李聞歌颔首輕笑，替他補了話，但也不欲解釋太多。對面的小沙彌聞言表示了然，便挑起了擔子向山上迎去，“山林野外不甚安定，不若施主随小僧前去寺中一叙吧。”

三人并行，李聞歌就着他那句話問起，“師父方才說，山林野外不甚安定，是有什麼險處在此嗎？”

那小沙彌聽罷頓了頓，換了和挑擔的肩膀，反問道，“二位施主，不是從秴縣來的麼？”

“此山地勢陡峻，延綿千裡，自山中往外處去唯有行秴縣一條道路。自外而内，也一樣如此。”他說着，不住哀歎，“秴縣遇妖邪之事，阖院僧人弟子也是知曉的。”

“隻惜寺院修建得早，山路遙遠，即便是足以接濟村戶來此避難，可往往，等不到其前來。”

沒人再出聲。這樣慘痛的事實，隻能心神領會地把話留在肚子裡。走在最邊上的封離牽着飛塵的缰繩，本一言不發地聽着，卻忽然開了口：“據說那吃人的妖怪就宿在此山中，師父久居禅院，平日下山時可有見過它的蹤迹？”

小沙彌搖了搖頭，“阿彌陀佛。佛法庇佑，穢物不得來此造次。”見封離點頭不欲再言語，他想了一想又再度說道，“雖未親眼所見，不過的确對那穢物的行徑略有耳聞。”

李聞歌摘下帷帽，“懇請師父道來。”

“一是聽聞秴縣遭難，小僧便不再贅述。二是我寺中的一位弟子，曾于一日傍晚下山取水。那時似乎恰逢連雨日，天色冥冥，那穢物便出現了。”

“幸得念珠庇護，那穢物未得手，但也将師兄傷得甚重，如今已近三月過去，也仍未好全。”他言畢，又阖眼低聲念了幾句阿彌陀佛，複聽得身旁的李聞歌問道：“除此之外，還有什麼别的行迹嗎？”

“有。”他應道，“三便是……今晨有一位施主，是為降伏那穢物而來，與施主一般，也是修士。”

“他下山途經此處，聞得此事便想為百姓除害，遂上山前來打探道路，在寺中暫且歇下。小僧方才提及的那位師兄，在那穢物逃竄時有意留心了方向，知曉它的巢穴的大緻方位。那位小施主便與師兄手談半日，想要師兄帶領他一并去尋那穢物。”

李聞歌方要開口，身旁的小沙彌又說道，“那位小施主說，聽聞農莊裡的村戶向那穢物生祭。關乎危急，但待他前去時隻在半道上的林中見了一頂無人的喜轎，并未尋到何人蹤影。”

擔重水沉，他短籲了一口氣，“故此事真假，尚無從得知。”

尚未說完話，李聞歌隻覺腕處一緊。她偏過頭去，便見封離的掩在帷帽後的朦胧的臉。蹙眉垂眸，抿着唇角，另一隻攥着缰繩的手現出青筋，整個人看着憋悶又低落。

她笑意柔柔，安撫性地握住了他的手，輕輕拍了拍，食指在他的掌心一筆一劃地勾描，緩緩寫了一個“安”字。

這家夥可真能裝。

受不了。

“施主，到了。”

被小插曲打斷的思緒又回到正軌，李聞歌示意封離随着那位小師父一道去馬廄栓馬，一面随着院外的僧人指引進了院門，不動聲色地打量了起來。