慶望點點頭，忙不跌地将事情安排下去，而後緊緊跟在了禦辇旁。

他正思索着陛下對姜寶林的态度，卻聽陛下冷不丁地道：“讓司珍司做一套嵌紅寶石的頭面，用上木芙蓉的樣式，盡快做好。”

慶望心裡閃過一絲訝異，“是，奴才遵旨。”

他将差事交給了上一次去熙和殿給姜令音傳聖谕的小太監，不免耳提面命地叮囑了一番：“司珍司做成了，立刻送來勤政殿給陛下過目，明白嗎？陛下催的急，讓她們這兩日就做好。”

小太監點頭哈腰：“是師傅，徒兒明白。”

小太監名喚籍安，也是個機靈人，否則也不會被禦前的總管太監慶望收為徒，隻是當下他卻轉了轉眼珠子，悄聲問：“此事若是淑妃娘娘問起，徒兒可要如實告知？”

慶望随即敲了下他頭上的帽子，恨鐵不成鋼地反問：“淑妃娘娘奉命管理後宮，司珍司屬尚功局，你不說，這樣的動靜淑妃娘娘難道就不知道了？便是淑妃娘娘問起，也該問司珍司的掌珍，何時輪得到你？”

籍安連忙賠笑：“還是師傅說的是，是徒兒考慮不周，徒兒謹記師父教誨。”

話畢，他便挨了慶望一記不輕不重的栗子。

籍安讨好地笑了笑，躬身退了出去。

一直等帝王的儀駕徹底見不到影子，蔣貴人才從錦鯉池後方的花叢中走出來。她的目光追随着禦辇而去，良久，她悠悠一歎：“瞧見了嗎？姜寶林和陛下單獨在長空樓上待了一柱香時辰。”

她身側的宮女知曉她的意思，忙道：“那又如何，主子，姜寶林至今還不曾侍寝呢。昨晚陛下叫她去侍膳，卻沒讓人留下，看來姜寶林也不過如此。”

蔣貴人輕笑一聲，同樣無視了跪在涼亭裡的方寶林，哼道：“倒也是如此。比起姜寶林，還是顧貴人更讓人忌憚些。”

宮女一笑，也道：“顧貴人家世擺在那兒，一入宮就是貴人，陛下還時不時送去賞賜，宮裡誰不忌憚她呢？”

蔣貴人哼了哼，略有不快：“她們不過是想看瓊嫔的笑話罷了，忌憚顧貴人，忌憚她什麼？她的外祖父是吏部尚書不錯，可誰不知道，她自幼就不在顧家長大，怕是父母都不疼愛，這才被蘇家接回去養着罷了。”

“這蘇大人隻有一個女兒，兒子還是養子，偌大的家業以後倒是便宜了一個外人，真是可惜——”

蔣貴人不覺掩唇，語氣裡有濃濃的嘲諷之意：“還是咱們陛下仁厚，将顧貴人接進了宮來，否則，蘇家和顧家都沒有她的容身之處，豈不可憐？”

宮女也跟着她笑起來。

秋菊迎風搖曳，盡力綻放着自己的風姿。

顧靜姝将她的話從頭聽到尾，神色平靜，眼眸卻如濃稠的黑夜，又深又沉。

她自幼受到外祖父母的教導，性情内斂，喜怒不形于色，行事前習慣思慮一番，也極少有動怒的時候，但此時她心中卻醞釀出了一場風雨。

她的唇線抿直，語氣無甚波瀾：“蔣貴人是覺得我可憐嗎？”

蔣貴人被這突如其來的聲音吓了一跳，她下意識地回頭看向出聲的人，看清顧靜姝面容的一瞬間，瞳仁驟然一縮，惶恐道：“顧、顧貴人……”

背後說人閑話被聽了個正着是什麼感覺？

蔣貴人心跳如鼓，隻覺得臉燒的通紅，恨不得回到說話之前。但說出去的話就如同潑出去的水，怎麼也收不回來。

她膽子若是真的大，就不會在看到瓊嫔來到涼亭時就退縮，選擇将自己藏起來了。

顧靜姝望着她，眸若寒冰，偏偏說出來的話溫和有禮：“蔣貴人方才的話我沒太聽清，能否再請你說一遍？”

她這副模樣卻讓蔣貴人毛骨悚然。

蔣貴人慌亂的同時扯出一個勉強的笑容，她輕抿了抿唇，道：“沒什麼，顧貴人何時來的？也是來賞花嗎？真是不湊巧，陛下方才離開呢。”

她深吐了口氣，話也越說越流暢：“顧貴人沒瞧見吧，方寶林正跪在涼亭那兒呢，得罪了瓊嫔，陛下讓她跪一天……”

她想要轉移話題的意圖太過明顯。

顧靜姝眉宇間毫無波動，甚至沒往涼亭那兒瞧過去，她的目光緊緊盯在蔣貴人臉上，聽她絮絮叨叨說了半天也不曾打斷。

蔣貴人說着說着，忽然心神一閃：她們都是貴人，顧貴人聽到了她說的那些話又如何呢？她也沒說錯啊，顧貴人即便生氣，又能對她做什麼呢？

她想到這裡，勉強壓下緊張的情緒，不由自主地挺了挺背脊，故作鎮定道：“顧貴人，我已經賞完花了，就先回宮了。”

她雖笃定顧貴人不會對她做什麼，但說這番話時卻有些心虛，她躲開顧靜姝的注視，想要繞過她，卻在擦身之際被人攥住了胳膊。

顧靜姝手上的力氣極大，一下子疼得她大叫起來：“顧貴人，你想幹什麼！”

顧靜姝一言不發，給素衣遞了個眼神，後者也動作極快地攔住蔣貴人身邊的宮女。

蔣貴人掙脫不開，一時孤立無援，可任她怎麼喊叫，顧靜姝都不為所動。

這麼大的動靜也引起了涼亭裡兩個人的注意。

跪在方寶林身後的宮女驚呼道：“主子，是顧貴人和蔣貴人。”

方寶林随意地瞥了過去，本沒放在心上，可在真正見到那一幕時還是睜大了雙眼。

不遠處有一錦鯉池，池子不大，池水也不深，顧靜姝将蔣貴人拽着走到錦鯉池的邊緣。

“會凫水嗎？”她眉眼平靜，語氣堪稱溫柔。

蔣貴人仿佛知道她想做什麼，急忙警覺搖頭：“不會，我不會，顧貴人……”

隻是她的話還沒說完，人就如石子一般墜落進了池水中。

“噗通——”

顧靜姝收回自己方才推人的手，靜靜地俯視着水中呼救的蔣貴人。

她的神色平淡又從容，仿佛在欣賞錦鯉池中遊來遊去的錦鯉——如果忽視在水中撲騰不已的蔣貴人的話，從不遠處看，這确實是一道格外美的景色。

顧靜姝一襲合身的豆綠色襦裙，身姿窈窕，黛眉遠山，與四周的景色相得益彰。