抱在這樣的矚望，程妩又拖了幾日。
.
更鼓聲再次響起，是獄卒們交接班的時間。
“這些天辛苦了，這是貴人賞下的吃酒錢，你們幾個先去外頭侯着，貴人要問話。”一名粗壯的卒頭彎腰踏進來，手上挂着幾串銀錢。
獄卒喜滋滋地接過賞錢，又好奇地往門後張望了一眼，卻隻瞥見中間一抹淡粉色衣裙，便好奇地追問，“頭，不知來的這位是何人？”
“不當問的别問，仔細你的腦袋，滾。”
獄卒不敢再言，被同伴拉着從偏門溜出。要是放在以前，他必定仔細詢問，畢竟這座監獄關押的都是達官顯貴，無故得罪不起，倘若哪天被釋放出來，身複原職，前來找尋麻煩，就不是他等能承受的了了。
隻是這位陸夫人卻不同，現下京都無人不知她所犯之罪，衛太尉插手當中，也沒見聖上阻撓，而今過去了那麼久，陸程兩家也毫無動靜，明擺着是要放棄她了。
所以獄卒隻當來的這位又是衛家派來的人，也就無甚顧慮，欣然躲懶了。
待牢内獄卒皆被清散，候在門旁的婢女這才舉着刺眼的燈燭進入。
程妩聽到動靜，澄澈無瀾的眼眸晃了下，繼而瑩然仰頭，卻見來人是她的小姑，陸闵幼。
年前，趕着陸昭遠被調往京都之際，程妩為她物色了一門頂号的親事，嫁于禮部侍郎的嫡次子。那孩子已進士及第，前途不可限量，又出自書香之族，配陸昭遠的妹妹再合适不過。
當然，她也不是自作主張的人，這門親事她是向婆母和丈夫禀明過的，得到準許，這才從中作合。
程妩自認為自己這個嫂嫂做了應做的一切，因而眼下見着陸闵幼，她便以為是陸昭遠使她來的。
前頭陸家無人露面，程妩并不埋怨，畢竟當家主君不在府中，她的婆母久居内宅，小姑又是新婦，自然不好出面。如今見着陸闵幼，程妩便猜到陸昭遠已經抵達京都。
“闵幼，你兄長他此行可安好？”她久不發聲，才送出幾個字，便覺嗓音澀啞難耐。
陸闵幼由着婢女攙扶坐下，玉垂扇步搖輕輕晃動，在靜谧的牢獄發出不合時宜的脆響，她冷然地掃視一圈，随即發出譏諷之聲，“你還有臉提我兄長，我們陸家都要被你害慘了。”
程妩下意識地辯解，“不是我，不是我推的。”
陸闵幼擡起染着花汁的纖手，不耐煩打斷，“我來不是聽你解釋的。”
程妩隻得靜聲，因受了刑，她的雙腿已然不能直立，對話間，隻能跪伏在草席上，疼痛萬分。
“聖上仁厚，看在兄長的面子上才留你到今日，如今我兄長已歸，并對處決沒有異議，你要是還念着我兄長的好，就不要再把陸家拖下水，我兄長能有今日，全靠他一步一行，很是不易，眼下才見晨曦，你可不要成為他昭昭人生中的一筆濃墨。”陸闵幼說得漫不經心，視線也未望着她。
程妩聽罷，有些回不過神般顫了下眼睫。她自然知曉犯了此等事，會把陸家牽連進來，可她沒想讓陸昭遠為她求情，因她是被冤枉的，卻無處分辨，隻盼着丈夫回來後能從中周旋一二，給她自證的機會。
可眼下，一直支撐着她扛下去的那點微弱的光，也沉落了。
程妩越過陸闵幼，看向矮窗後樹梢上的霧凇，一時有些恍惚。
此刻，風雪已經停止，化凍之時才是最為凄冷的。可再寒涼的天氣，也比不上人心難測。
陸昭遠霁月清風，如珩君子，待人一向溫文爾雅，即使迫于無奈迎娶了她，依舊假以辭色，且成婚幾載，未曾納妾。程妩以為，即便他對自己沒有情意，也應當有些情誼，出于責任，也會伸以援手，展轉一二。
卻未曾想，他連見她一面都不肯。
“這話是你兄長的意思？”程妩眼眸的光澤迅速流逝，卻依舊問了句。
“自然是他的意思，兄長說一不二，他要想做什麼，又豈是我們能阻止得了的。況且，今日殿前，聖上還說臨城郡主蕙質蘭心，和兄長堪稱良配，想必不日就會賜下婚約。”
這位臨城郡主，程妩自然知曉，賞花宴那日她也在場。且同她搭過幾句話，還主動提及陸昭遠，當時程妩并未多想。
“不過你落得如今下場，也是罪有應得。”陸闵幼挑眉，吐出一口郁氣。
程妩複而擡頭，見着她暢快的神情，具是疑惑。
“當初我和文表哥兩情相悅，是你從中作梗，拆散了我們，又撺掇母親，把我說給他人，害得文表哥傷心酗酒，摔成了殘疾，至今都還下不來床，成了廢人。”陸闵幼說到此處，眼底洇濕，滿目怨怼，顯然是恨極了她。
可陸闵幼的那個表哥并不是什麼好人，吃喝嫖賭樣樣精通，還毫無規矩，仗着親戚關系，随意出入内宅，和陸闵幼嬉笑打鬧，絲毫不顧及女子名聲。
陸昭遠不止一次提過，讓她幫忙留意，物色品行端正的好兒郎。她嘔心瀝血，三番五次地打探，這才相中了禮部侍郎家的公子。嫁娶之事，也是婆母和陸昭遠點過頭的，怎麼如今倒恨上她了。
“你表哥卧病在床，是因為他欠了高額印子錢，沒有能力償還，被人給打了，并不是為情自傷。”這事還是陸昭遠告知她的，但大家都默契地瞞了下來，沒說于陸闵幼。
“你休要胡言。”陸闵幼甩動衣袖，站了起來。
“你不信自可以去問你的兄長。”程妩不再看她，她如何想，已然不重要了。
半晌，那盞燭火離開，牢内歸于平靜。程妩一直繃在心中的那根弦也徹底松了。
…
晨曦乍現，又到了輪班交接的時辰。一獄卒行止裡間，不經意一瞥，卻見程妩毫無生息地躺在席中，面色灰白，一條血痕蜿蜒流轉，一直流到了側門。