長纓愣了一瞬，回想一遍顧清嘉說的話，反應過來，倒吸一口氣，連心跳也停滞一息，驚得說不出話來。

他就離開半日，公子怎麼突然就要成婚了？！

原本他還擔心公子知曉許小姐不願參選，會遷怒許小姐，他還想過求情來着。

這半日裡，公子和許小姐之間究竟發生了什麼？

公子是說要成婚吧？長纓有種頭重腳輕的不真實感，甚至懷疑自己最近辦差休息太少，出現幻覺。

還是公子知道許小姐在待選之列，突然對許小姐生出男女之情？

男女之情？他家公子是會有這種情感的嗎？長纓隻想想，便忍不住一哆嗦。

再說，以公子的脾性，明知許縣丞之為人，怎麼可能娶這種小人的女兒？

“公子？”長纓懸着膽子，試探問，“您在說笑？”

他甯願相信公子閑得會講笑話了，也無法相信公子要成親。

“不準備也無妨，許小姐說過，會悉數包辦，不必我費心。”顧清嘉瞥一眼長纓震驚的神情，慢條斯理飲一口茶，“許小姐那邊如何安排，你配合便是。”

“？？”公子是真要成親？還是許小姐包辦？長纓望望外邊的日頭，震驚到麻木，眼神茫然，“公子有命，屬下自當配合許小姐，隻是，公子是否要往京城報個信？”

二皇子悄悄離開京城，還與許小姐私定終身，皇上和皇後娘娘若知道，會是怎樣的反應？長纓不敢想，也不敢瞞。

“不必。”顧清嘉放下茶盞。

細瓷茶盞落在木桌上，輕輕一聲響。

長纓卻是肝膽俱顫，硬着頭皮應：“是。”

顧清嘉沒多解釋：“想知道什麼，自己去查。”

言畢，起身回到書架旁，目光沿着書脊劃過去，頓住，擡手抽出其中一卷書。

此書乃是當初許菱玉替他付銀子買的書冊之一，顧清嘉打開封皮，目光落在書中内容上，心神卻飄遠，回想着書坊裡初見的一幕幕。

當初他說會還她銀子，沒想到許菱玉會機緣巧合訛上他，要她以身相許。

小姑娘倒是，敢想敢要。

主子說他能查，長纓便沒按捺好奇心，趁着不用當差的功夫，去街上轉了一圈。

半個時辰後，長纓僞裝成好打聽閑話的市井小民，從百姓口中東拼西湊，終于明白他不在的半日，公子被許小姐叫到衙門公堂上，演了一出怎樣驚世駭俗的大戲。

直到回來路上，長纓還木愣愣的，撓着腦門，百思不得其解。

他自少年時便跟在公子身邊，公子身上有沒有婚約，他能不知道嗎？

若公子有婚約，哪裡還需要皇上和皇後張羅擇選秀女？

還說是指腹為婚，皇後娘娘身份尊貴，甚少離開京城，更何況是身懷六甲之時，她絕不可能與所謂的平民成為手帕交，還為二皇子定下婚約！

許小姐怎樣編造事實，長纓不需要去理解，為何盯上他家公子，也可以以後再查探。

長纓不能理解的是，他家公子明知對方胡編亂造，怎麼會任由馬縣令那糊塗官訂立婚書？

“阿玉！開門！”咚咚的敲門聲，伴着一聲暴喝，打斷長纓思緒。

長纓走在一株桂樹旁，停下腳步，循聲望去。

隻見一位身量高大精壯的少年，穿着皂靴，站在一戶人家門口，正重重拍那戶的院門。

诶？那似乎是許小姐家的院門？

長纓下意識往前走兩步，更靠近些。

院牆上爬滿淩霄花藤，還真是許小姐家！

吱呀一聲，院門從裡打開，是許小姐的丫鬟開的門。

“高公子，小姐不讓你在門口大呼小叫，讓奴婢請你進去。”金钿的話，大半是沖着高澍跑進去的背影說的。

院門重新合上，長纓聽不見裡頭的動靜，悄無聲息挪到那院門側，耳廓緊貼院牆。

許菱玉正坐在廊庑下的美人靠上，斜倚欄杆，一條手臂撐在靠背上，手裡捧着看了一小半的話本子。

她身側卷足小幾上，擺着兩盤茶點，綠玉糕和杏花酥。

聽到高澍沖進來，她擡眸含笑招呼：“就知道你會來，特意讓金钿準備了你愛吃的茶點，自己都沒舍得吃，專等你了。”

聽到這話，高澍氣焰頓時熄了大半。

坐到許菱玉對首時，自己也覺得自己沒出息，瞥一眼小幾上的茶點，哼哼唧唧道：“我一個大男人，什麼時候喜歡吃這些了？阿玉，你冷血，你無情，你素來知道我心悅你，卻從來不肯對我多上一分心。”

許菱玉最受不了他這樣婆婆媽媽的，放下話本子，推了他一把：“胡說八道什麼？你不愛吃，我怎麼經常瞧見你買？”

“我那是見你愛吃，買給你的！”高澍恨得牙癢癢，卻是一點辦法都沒有。

“說正事，休想打岔！”高澍盤起長腿，窩在小幾對側，盯着許菱玉，“阿玉，你那婚約是假的是不是？你騙得了别人，可騙不了我。你的事，我什麼不知道啊。也就是我今日出城辦差去了，否則定會當堂拆穿你。你不想入京擇選，不願嫁我，我都可以等，可你為何要嫁給旁人？那姓賈的窮小子是打哪兒冒出來的？我要跟他打一架，讓他知難而退！”

高澍說着說着，火氣又竄上來，義憤填膺。

外頭長纓聽着不對勁，在高澍話說到一半的時候，便以最快的速度回家禀話去了。

“有位高公子，來者不善，正在找許小姐麻煩，公子你快去看看。”長纓長話短說，簡明扼要。

顧清嘉微微擰眉。

躊躇一瞬，到底還是放下書卷，出來在許菱玉。

他站在許菱玉家院門外，擡起手，未及叩門，便聽見高澍後面那兩句。

叩門的動作滞了滞，指骨沒往下落，眼底劃過一絲玩味，耳尖不由自主豎起。

許菱玉哪知隔牆有耳？

對婚約的事不置可否，她隻是笑着橫了高澍一眼：“我又不是比武招親，誰許你喊打喊殺的？婚書已立，婚事即成，如今賈秀才便是我夫君。他一介書生，自不是你一個莽夫的對手，可你若敢欺負他一下，動他分毫，便是跟我許菱玉過不去。”

“往後，我們連兄弟也沒得做了。”許菱玉拿濕帕擦擦指尖，拈起一塊綠玉糕，遞至氣鼓鼓的高澍面前。

“打一巴掌，再給顆甜棗，阿玉，你訓狗呢？！”高澍仍舊不服氣，可他怕許菱玉真的不認他這個朋友了。

放完狠話，到底還是張開嘴。