許菱玉生得白，拈着剔透軟彈的綠玉糕，纖細的指更是細膩如美玉。

綠玉糕入口，馨香甘甜，高澍垂着眼皮，待她收回手，才拿舌尖卷起綠玉糕。

再喜歡，未得她允許，他也從未敢唐突她半分。

綠玉糕清甜可口，高澍咬牙切齒嚼着，心裡卻泛起陣陣苦澀。

“阿玉，你想成親，我是第一個排隊的吧？你怎麼就不願看看我呢？”高澍知道暫時已成定局，還是忍不住想挽回，眼神黯然，近乎卑微，“阿玉，若成親後，你發現他不夠好，便給我一個機會行不行？我高澍一定全心全意隻待你好。”

“怎麼？隻做朋友，你就不待我好了？”許菱玉稍稍歪着腦袋，情态天真爛漫，狡黠反問。

高澍急了，匆忙解釋：“我不是這個意思，我……”

許菱玉又拈起一塊杏花酥，塞他嘴裡：“吃你的點心吧！”

其實，她相信高澍會待她很好。

可這樣的好，太真誠，太密集，如夏日的暴風雨，讓她心裡有負擔。

勉強自己的日子，她是一日也過不下去。

直到此刻，許菱玉才不得不承認，她有時會想逃避高澍。

她很清楚，她永遠給不了高澍想要的感情。

她看過許多話本子，裡頭有無數的才子佳人故事，故事裡的佳人，遇上心儀的郎君，是會小鹿亂撞，思之如狂的。

許菱玉對高澍，從未有過這種情緒波動。

在她心裡，高澍與金钿并無區别。

她與高澍，做朋友，才是剛剛好。

而賈秀才呢，他不愛她，她也不愛他，他們甚至不熟悉，分分合合都毫無壓力，無憂亦無怖。

想到即将成親，許菱玉沒有太多新嫁娘該有的期待或是緊張。

她心境平和，輕松自在。

許菱玉含笑欣賞着小院中，芳樹随風舞動的花葉，活像她即将徹底飛離許家大門的翅膀。

院門外，顧清嘉放下懸滞已久的手，沒叩門，而是悄然離開。

“……你若敢欺負他一下，動他分毫，便是跟我許菱玉過不去。”少女特有的聲線，仿佛仍萦繞在他耳畔。

顧清嘉衣袂翩動，唇角微彎，素來深邃難測的雙眼，也泛起粼粼笑意。

他的小“娘子”，尚未過門，倒先進入角色，護着他這個做“夫君”的了。

顧清嘉從未想過，自己會有被個弱女子維護的一日，他也是第一次聽女子喚他“夫君”，雖不是當着他的面，依然令他心中生出一絲異樣。

怪怪的，但那感覺談不上厭煩。

他的小“娘子”，比他想象中要有趣得多。

“婚約”是許菱玉編造的，新郎官是她坑蒙拐騙來的，婚事定的算得上草率，婚期也定的倉促。

芹姨翻出老黃曆，還嘀咕着要去廟裡拜拜，捐些香油錢，定個黃道吉日。

許菱玉搖搖頭：“不必麻煩，就定十日後。金钿你留下，陪着芹姨張羅，我先回許家待嫁。許家宴請的事，讓許淳和二太太操心去，若讓他們光收禮金不傷腦筋，豈非便宜他們了？”

都安排好了，這才想起巷尾那待娶的新郎官，許菱玉又補上幾句：“賈秀才那裡，金钿你去說一聲，也不必他準備什麼，我會讓裁縫來給他量衣做喜服，到時把婚房設在咱們院裡。哦，對了，金钿你記得收拾出兩間廂房，給秀才和他那随從住。”

“小姐，畢竟是終身大事，這樣安排會不會太簡單倉促了些？”金钿覺得小姐的婚事，不能辦得這樣委屈，又道，“嫁衣也來不及繡，不知道多少事要準備呢，奴婢在這裡可待不踏實。”

芹姨望着許菱玉，也是一臉憂心焦急。

許菱玉杏眼含笑，捏捏金钿臉頰，目光掃過她們兩個：“知道你們心疼我，但這就是我想要的婚事啊，其他有什麼要操心的，自有許家仆婢去辦，累不着我。再說，婚事辦得風不風光，也不看準備的時間長短，得看嫁妝有多豐厚不是？”

“我是要回去找許淳要嫁妝去。”許菱玉笑眼靈慧，望着芹姨，“芹姨，把當年我娘的陪嫁單子找出來，我謄抄一份，親自找許淳對賬。”

巷尾的院子裡，顧清嘉以為，婚事定下，許菱玉會時常借故往他這邊跑。

以此熟悉他這個人，或是給他定各種規矩。

沒想到，許菱玉一次也沒來，隻派了丫鬟來，轉達了她關于婚儀和新郎喜服的安排。

長纓往包大娘家送謝媒禮回來，顧清嘉才知道，許菱玉昨日就已經離開桂花巷，搬回許家去住了。

顧清嘉磨墨的動作，不知不覺放緩。

許菱玉此舉，可不像是相中他這個人，更像是把他當做一件，成親必不可少的擺設。

不過，于他而言，也不是一樁需要認真對待的親事。

顧清嘉并未過多困惑，樂得清靜，很快将心神放回藥材失竊案上。

清江縣衙，馬縣令将寫着寥寥數人的待選名單加急發出，随即走進許淳的班房歎道：“哎，總算是了結一樁事，但藥材失竊的案子，咱們還一點線索也沒查到，老許，你說可怎麼好？總覺得我這項上人頭已經不穩當了。”

“大人不必太過心急，甯王殿下定的期限才過去不到十日，今日高縣尉不又帶人進山了麼，興許明日就能查到線索，把藥材找回來呢？”許淳放下手頭的文書，擠出勉強的笑勸慰。

家中的事，手頭的事，哪一樣都讓他焦頭爛額。

他還不得不耐着性子寬慰上峰，誰來寬慰他啊？

他的好女兒，不光不寬慰他，還專程回來給他添堵。

旁人生的閨女，攀上高枝，提攜門戶，光宗耀祖，是來報恩的。