繼而不敢再耽擱，轉身便去搬箱籠。

屋内安靜下來，高澍的鼾聲便顯得更響。

顧清嘉重新回到屋内，将燭台拿近些，居高臨下審視高澍，眼神從淡漠轉為不屑。

此人着實配不上許菱玉，難怪許菱玉為了躲避擇選，要舍近求遠，費盡心思嫁給他，也不願嫁給高澍。

許菱玉那小老虎，伶牙俐齒，胡攪蠻纏，眼光卻是不差的。

燭光幽然跳躍，映亮顧清嘉眉眼，他眉峰微挑，聳起他自己也不曾察覺的得色。

不多時，長纓從前院回來。

顧清嘉淡淡吩咐：“夜裡警醒些，别讓他醉死在這裡。”

“屬下遵命。”長纓躬身抱拳。

顧清嘉舉步欲出門。

長纓神情變幻，面露難色，終于咬咬牙開口：“公子，長纓還有一事，不知當不當講。”

“說。”顧清嘉駐足側眸。

主子的心思比海深，長纓不敢妄加揣測，可主子既主動提出去許小姐屋裡，至少說明，主子并不讨厭許小姐，且願意許小姐靠近。

前者尋常，後者卻讓足以讓人震驚。

琅琊王氏之女，崔相之女，已故魏将軍之女，還有好些其他京中貴女，多少名門閨秀想博主子回眸一顧，而不可得。

加上主子暴戾的名聲，都道主子是鐵石心腸。

長纓以為，他永遠看不到二皇子府會有女主子。

沒想到，許小姐歪打正着，似乎入了主子的眼。

但也許主子是為了回敬許小姐的手段，也未可知。

長纓猜不到，可他喜歡這小院的自在氣兒，不忍它的平靜被打破。

再想到許小姐給百姓贈肉，笑着收集紅絲帶的情景，更是心生恻隐。

同情憐憫，這樣的情緒，是不該存在他身上的。

長纓自知有罪，垂首跪地禀：“主子，許小姐看似張揚，實則心善，以屬下愚見，并不比京中貴女差，做真正的二皇子妃也使得。屬下自知僭越，大逆不道，可還是想懇請主子看在屬下忠心耿耿的份上，莫要傷害許小姐。”

屋内陷入寂靜，連裡間高澍的鼾聲似乎也輕了些。

顧清嘉盯着長纓發頂，盯得長纓脊背汗涔涔。

良久，顧清嘉不喜不怒，輕問：“許娘子多少銀兩收買你的？”

“屬下萬死也不敢背主。”長纓猛地以額頓地，發出重重悶聲。

顧清嘉輕笑一聲，語氣松快了些：“起吧。”

他沒說應還是不應，大步流星離去。

長纓望着他背影，直到他走遠，才長舒一口氣，摸一把額角的汗，站起身。

殊不知，裡間“鼾聲陣陣”的高澍，腦仁也起了一層汗。

吓的。

二皇子不是在京城等着選皇子妃嗎？怎麼會出現在他們小小的清江縣？

他确定縣衙裡無人知曉，連他爹都不知道。

那他爹背後的人呢，又知不知道？

高澍第一反應，二皇子是沖着藥材失竊案來的。

可他暗暗蟄伏着，不動聲色，還莫名其妙成了阿玉的夫君！

阿玉有危險！

他想去救阿玉，可長纓守在屏風外，他根本不敢動。

隻要讓長纓發現他人醒着，别說救阿玉，他和他爹，還有這院子裡的所有人都要完蛋。

他閉着眼，滿心焦灼絕望。

前院，許菱玉在盥室浴桶中，泡了足足半個時辰，骨頭都要軟了。

手臂的酸脹感，減輕大半。

身上再無一絲油腥氣，而是香胰子留下的雅香。

金钿幫她擦幹身子，穿上合歡紅繡芍藥肚兜，外頭罩一件長及腳踝的素色細绫寝衣，衣帶松松系在腰側。

許菱玉接過棉巾，側首包住長發，沖金钿道：“忙了一日，你也累了，快去洗洗睡，剩下的我自己來。”

金钿知道自家小姐的性子，也不忸怩，捶了捶後腰：“多謝小姐體恤，我去看看芹姨，就睡了，小姐也早些安寝。”

許菱玉含笑颔首。

關上門扇，她一面拿棉巾擦拭頭發，一面朝屋子裡頭走，經過窗前時，還特意朝院中望一眼。

月光正好，無數紅絲帶似無數的笑臉，無聲祝賀她。

許菱玉淺笑着，繞過精美的喜上梅梢繡屏，腳步陡然一頓，笑意凝滞。

帶着濃濃倦色，顯得慵懶自在的笑眼，盈滿驚詫。

“秀才？你怎麼在這裡？！”

少女稍稍歪着頭，如緞的墨發攏在肩側，被棉巾包裹住，秀頸顯得優雅纖麗。

纖腰曼曼，被燭光鍍上一重柔和輝光，美得如珠似玉。

顧清嘉端坐床柱側，第一次認真端凝她容顔。

蓦地，他憶起長纓的話。

确實，許菱玉之姿容氣度，比起京中高門貴女，也不遜色。

不過，在遇上這小老虎之前，他也從未想象過未來正妃什麼樣，是不是貴女，本就無關緊要。

至于皇祖父定下的，正妃隻能是小官之女的規矩，他從前也沒想過要自己去遵從。

而眼下，他第一次覺得這古闆的規矩，并非全無可取之處。

顧清嘉佯裝出幾分緊張，仿佛仍是許菱玉熟悉的，老實本分的書生：“阿玉，我們既已拜了天地高堂，便是名正言順的夫妻。我思來想去，還是覺得，今夜應當陪着你。”

他語氣端方正經，說完，卻站起身，伸手去取許菱玉手中棉巾，作勢要幫她擦頭發。

許菱玉驚得後退兩步，抵上妝台：“不，不用了。”

她對成親的設想，可不包括與一個不算熟悉的男子同床共枕啊！

即便他生得俊，那，那也不行！