婉姝起身要走，孟瑤隻得送她出門，拉着小手不舍道：“等臘梅開了，咱們再約賞梅去。”
“好呀。”
孟璟見兩人出門，也從孩子堆裡出來送客，“善堂簡陋，招待不周處還請婉姝妹妹見諒。”
“孩子們都很可愛，我和瑤兒玩的很高興。”婉姝笑回。
孟瑤趁機提議道：“哥哥之前不是說善堂裡孩子越來越多，你一人忙不過來，正好婉姝閑來無事，又喜歡孩子，不如請她常來？孩子們可喜歡她了。”
孟璟看了妹妹一眼，心中無奈，他是說過要找幫手，是要教導孩子們讀書以及打理善堂瑣事的，可不鬧着玩的。
但見婉姝眼中的期待，孟璟也不好打破，便道：“善堂本不是我一人堂，全是為了孩子，自是歡迎天下心存善意者，我在此先替孩子們謝過婉姝妹妹了。”
婉姝與孟瑤對視一眼，展顔一笑。
走出大門，小厮将一包點心遞給春燕。
孟璟朝婉姝笑道：“我從書院匆忙回來，隻給孩子們帶了點心，不知婉姝妹妹會來，未準備禮物，還望婉姝妹妹莫嫌棄。”
婉姝看了眼點心，笑容更甚，“我最喜歡甜食了，謝謝璟哥哥。”
“哥哥偏心。”孟瑤在旁撅嘴抗議，随即又笑起來，暧昧地眨眨眼，“不過要是婉姝的話，我沒意見。”
一語雙關，惹得婉姝瞪眼警告，孟璟似是沒有察覺，搖頭笑看兩人眼神官司。
楚懷玉站在不遠處瞧着幾人有說有笑從善堂出來，見婉姝笑靥如花，仰望身旁的男子，他像是被人在胸口插了一刀，連呼吸都變得急促，如瀕臨窒息般。
婉姝比他大了不過半年，他以為依着顧家對婉姝的珍視，不會太早讓她嫁人，他尚有時間籌謀，讓顧家心甘情願的将婉姝嫁給自己。
可他唯獨漏算了，婉姝自己會先動心。
一想到婉姝喜歡上旁的男子，楚懷玉便嫉妒地發瘋。
他不過離開十日而已，姓孟的怎敢趁虛而入！
隻是他掩飾的極好，叫人看不出異樣。
婉姝告别了孟家兄妹，轉頭便見懷玉走來，少年提着書箱，步伐沉穩，寒風吹起他的馬尾，削減了他身上那股子深沉，添了朝氣。
婉姝眼前一亮，驚訝道：“懷玉，你怎麼在這？”
見婉姝終于注意到自己，面上并無不滿神色，楚懷玉緩緩呼出一口氣，走上前，不動聲色地與幾人打招呼，最後目光定在婉姝身上。
“明日旬假，懷玉正要回府，幸好偶遇婉姝表姐，今日天寒，不知可否請表姐捎我一程？”
婉姝見他凍得耳朵通紅，嘴唇發白，略顯稚嫩的臉龐像是被摧殘過的可憐樣兒，忙将手裡的暖爐塞給他，“可以可以，快上車吧……璟哥哥，瑤兒，我們走啦。”
楚懷玉垂下眼眸，握着手爐的指尖因太過用力而泛白。
璟哥哥。
婉姝揮手告别後便催着懷玉上了馬車，剛坐下，她便鼓起雙腮瞪向對面少年，佯裝生氣質問：
“你是不是又坐牛車回來的？娘和大嫂說過多少次了，天冷就要坐馬車，否則凍病了，你省下的銀錢還不夠買藥，讀書聰明的很，這點事你怎就想不通呢？”
猶記得懷玉剛來那年為了省錢，大冬天隻憑雙腳和蹭牛車上下學，直到凍瘡嚴重到無法掩蓋被母親發現，才知他過得多麼小心翼翼，可把家裡女人們給心疼壞了。
婉姝自覺是姐姐，知道懷玉命苦，便總是多疼着他些，見他小小年紀糟蹋自己身子，心疼又生氣，忍不住唠叨起來。
“說過幾回了，你正是長身體的時候，又不像我爹和兄長那般身體強健，不可逞強，不，你這不叫逞強，是犯傻，知道嗎？你要真想報恩，專心讀書才是正途，待你将來有了出息，我第一個要你回報。”
嚴肅的表情與方才語笑嫣然的模樣判若兩人，端的是說教犯錯小孩的長輩樣子。
楚懷玉默默将暖爐塞回婉姝手裡，待她說完才擡起無辜水潤的鹿眼，其中流露出一絲委屈。
“我是坐馬車回府的，表嫂說你一整日未歸家，很是擔心，托我來找一找，方才那樣說是不想讓旁人誤會表姐，說閑話。”
婉姝一怔，很快明白了怎麼回事，頓時羞愧地紅了臉。
“那，本來吃完茶就要回去的，瑤兒忽然要帶我來善堂看孩子，人多嘛，你一句我一句便耽擱了時辰。”
想到自己剛才喋喋不休說人家，婉姝心裡臊得慌，險些破功，不過想着自己是姐姐，威嚴還得保留一點，于是依舊闆着臉。
“你，你别嫌表姐話多難聽，我也是為你好……”
孰不知她此刻的模樣半點威嚴也無。
少女膚如凝脂，面若桃花，如誘人沉淪的欲果，虛張聲勢，反倒可愛的緊。
楚懷玉移開視線，抿緊雙唇以免自己露出笑意，下一瞬又想起婉姝與孟璟相談甚歡的樣子，眸色再次沉了下來。
楚懷玉微微颔首，乖覺應聲，“嗯，懷玉明白，是懷玉讓表姐擔心了。”
婉姝觑了眼懷玉，見他一副老實受教的姿态，确實沒生氣，這才松了口氣，想他一向乖順，沉默寡言，更顯得自己做賊心虛了。
扭捏了一會兒，小聲道：“我沒有怪你的意思，就是怕你吃苦。”
楚懷玉溫柔笑笑，“懷玉明白的。”
婉姝也跟着笑起來。
快到顧府時，她想起什麼，表情有些不好意思，試探性問道：“可否請懷玉表弟不要與家裡提及璟哥哥？倒不是有秘密，我隻怕嫂嫂會多想，到時候讓娘知道又要訓我。”
楚懷玉沉默地看向婉姝，眸色微暗，直把人盯得緊張起來，方斂目掩下神色，輕點了下頭。
婉姝立馬笑容燦爛起來。
“就知道懷玉最好了。”姐姐沒白疼。
“……”
“你在書院一切可好？若缺銀子可别自己悶着，你不好意和母親要，我拿私房錢給你。”
“多謝表姐關心，懷玉一切都好。”