孟璟自幼勤勉好學，能文能武，于他而言幾個流寇不成氣候，然，看守受騙女子的是幾個半大少年，他将其視為難民，不忍下狠手，這才受襲重傷。

即便如此，他依然不記仇，唯一恨的隻有那些驅使無辜之人助纣為虐的真正惡徒。

他惹怒了那些惡徒，受到追殺，便以自身為餌引開對方，成功送走了那些女子，卻沒想到在瀕臨絕境時遇到了李嫣兒。

她本該随那些女子一起離開，卻以柔弱之身與他共患難，饒是歹徒逼近，她始終不離不棄，說是報恩，仍令孟璟心頭震撼。

晨光熹微，孟璟緩緩睜眼，看到趴在床邊睡得不太安穩的女子，有些失神。

不由想起去年春日，他受朋友之托從青樓救出李嫣兒，見她陷于淤泥而不染，始終端莊得體，目光清明，便願意多照顧幾分，也不過是讓書童多送幾次俗物，不曾想過任何回報。

而此刻她钗歪發散，面上泥土斑駁佝偻于榻前，明明形象盡失，孟璟卻隻看到她柔弱身軀下不止有傲骨，還有堅韌不屈。

又想起前夜重傷倒在林中，她背負他尋找庇護，在山洞裡肌膚相貼為他取暖，以唇相抵予他水源……

滴水之恩，何至于讓她以命相搏，失了清白。

孟璟面上閃過一絲痛苦，不知該如何還此情誼。

外頭忽然響起幾聲狗吠，張家娘子開始準備早食了。

李嫣兒被動靜吵醒，艱難地擡起發酸的身子，見孟璟雙眼緊閉，伸手探了探他額頭，并不熱。

她似松了口氣，接着小聲道出擔憂，“怎的還不醒？”

孟璟聽到李嫣兒遠離自己，房門被打開又關上，屋中隻剩他一人才敢睜開眼睛，連他自己也不知為何羞于面對。

李嫣兒從張娘子那讨來一碗熱粥回屋，見孟璟已經醒來正要下床，連忙出聲制止。

“公子傷得太重，不可下床。”

孟璟不知想到了什麼，目光有些閃躲，溫聲道：“不礙事，流寇恨我至極，怕是有人追來，我不能連累村民。”

李嫣兒不好勸阻，便道：“那公子喝些粥，也好有力氣離開。”

孟璟接過粥道謝，仍不敢去看對方。

此時外頭傳來張娘子伶俐的聲音，“飯做好了，妹子再拿些餅子給你家相公吧。”

孟璟喝粥動作一頓，訝然擡頭，便見李嫣兒面上飛霞，故作鎮靜地朝他福身，“形勢所迫，還請公子莫怪。”

孟璟歎了口氣，将碗放到床頭，“璟受姑娘所救，又累姑娘名聲，該謝姑娘才是，隻是，在下不知該如何答謝大恩。”

李嫣兒擡眸看了他一眼，見其神色清明，知道孟璟聰慧，索性跪下，垂下頭顱，“嫣兒自知曾入紅塵，早無名聲，可您知道嫣兒是清白的，如今嫣兒已無後路，不求名分，隻求公子給處安身之所，偶爾憐惜一二。”

她這是，要當他的外室。

孟璟眼中劃過失望，淡聲道：“我答應過某人會護你周全，定會做到，你不必如此。”

李嫣兒聞言面色微僵，垂眸掩住眸中恨意，清冷的聲音透着決絕，“嫣兒也曾是好人家的姑娘，自視清高，如今也算為自己拼了一次，即便公子嫌棄，嫣兒也無遺憾了。”

“你。”被她以命相挾，比起生氣，孟璟更多是為她不值，“我已定親，并立誓終身不會納妾，給不了你想要的。”

李嫣兒咬唇，擡眸直視孟璟，在他面前抛下最後一絲自尊，“能做公子外室，嫣兒足矣，不求公子憐惜，隻求有所庇護，求公子成全。”