将帥和睦，士卒凫藻，百姓歡悅。

其樂融融的氣氛中，沒有人注意到，一抹白影悄悄擠過城垛，登上了轉角樓。

松懈之間，寒光一閃。白影奮不顧身，朝着馬岱生生撲了過去。

馬超眼疾手快，擡臂掀飛淩厲的匕鋒，擒住行刺之人的手腕。

“放開我，我要殺了他！”白影掙脫不得，對着馬超一通癫狂的扭打。

透過白影淩亂的額發，馬岱這才發現，行刺者竟是一名正值妙齡的少女。

少女鼻青臉腫，雖辨不清傷下真正長相，但柳中城的際遇，馬岱自認從未招惹過任何姑娘。

于是蹙眉道：“女郎，我與你素不相識，為何要使出這般陰謀襲害之事？”

白影聞言，怆然涕笑。

“呵，光天化日，朗朗乾坤，你黨豺為虐射殺手無寸鐵之人的時候，可有想過其亦是别人的兒子，夫君，兄弟？”

“她是張長史府上的千金！”百姓堆裡，立時有知情者一聲叫了出來。

旋即又有人附和着：“将軍，那日死于你利箭之下的，正乃張長史獨子。”

誰能想到，聲明遠播的西域長史府長史張晏阖族，榮盛數十年，一眨眼卻衰敗如斯。

明日與意外，永遠不知哪個先來。

張媖見馬岱經點撥才能勉強追憶，笑得更悲怆了：“鮮活一條人命，在你的心裡，難道就這麼輕賤不成？”

匈奴南侵，父母為護漢家城池，雙雙以身殒職。她和長兄殘喘于世，不為别的，隻為有朝一日，能瞄準時機，手刃寇敵。

萬萬想不到，苟活躲避開匈奴，卻是與家族同樣發源于涼州的漢人，将長兄送上了黃泉之路！

這群兇逆，又和匈奴人有何區别？

迎着張媖仇視的目光，馬岱心生悲憫，辯解的語氣軟了三分：“不管女郎信與不信，你兄長在遇見我之前，已經命不久矣。”

“奸賊，何故砌詞狡辯！”張媖破口大罵。

“是不是砌詞狡辯，女郎随便找個仵作驗驗，不就能知道結果？”這口鍋太沉重了，馬岱不想平白無故背負，“女郎的勇氣，我很是欽敬，但無論如何，你确實恨錯人了。”

馬岱話音甫落，人群中冒出一個突兀的腦袋：“女公子，那日你險遭匈奴大當戶蹂/躏，正是這位馬岱将軍的造訪，才堪堪躲過一劫啊。”

“什麼？”張媖瞳孔地震。

原本還反抗不休的動作，頓時也停了下來。

“将軍因機緣殺人，也因機緣救人，萬事冥冥之中自有天數。女公子，長史府的和平來之不易，何不放下那些虛妄的仇恨，從頭開始呢？”

這清醒的話像一道飓烈的風，将張媖眼底攢動的火苗吹得消弭寂盡。

怙恃皆失，兄嫂皆沒，支撐她續命下去的唯一動力，便是心中澎湃的仇恨。可臨到這一刻，卻有人告訴她，連殘存的仇恨，都是空穴來風……

萬丈紅塵，還有什麼值得留戀？

張媖心字俱灰，朝着城牆凹凸有緻的孔隙，一腳踩了上去。

以為會迅速墜地，刺斜裡卻伸出一隻胳膊，将她一下子用力拽回。

馬岱的眼神，又是哀其不幸，又是怒其不争：“當年，你父受涼州刺史孟佗之命，與從事任涉、司馬曹寬，僅憑五百餘人就招攬西域三萬多軍兵，聲威仿佛猶在昨日。如今，堂堂河西張氏女，面對困境，怎麼如此不堪一擊？”

一點挫折，就要尋死覓活。

“所以呢？”張媖隻剩下無盡的絕望，“父親聲勢浩蕩讨疏勒，桢中城卻數月都攻克不下，最後糧絕退兵，竹籃打水一場空，又有什麼意義？”

馬岱一把甩開張媖的手。

“張長史将畢生心血都奉獻在了柳中，哪怕桓靈昏聩，國界巋然未動，胡馬也始終越不過長城，這就是意義！”

“匈奴侵犯之前，西域諸國除了邊緣的疏勒，其餘皆安然如故，仍臣服于大漢，還聽從朝廷調遣，這就是意義！”

長史府的有效運作，就是意義！

張媖不由啞然。

馬岱越說越氣憤：“不以成敗論英雄，這個道理，連我一個外人都懂。而你身為張氏女，又怎能草率否定自己的父親？局勢否極泰來，遺脈不思撥亂，反倒一心自戕！你跳吧，要是再攔，我就是狗！”

馬岱振振有詞的怒容，驚得張媖臉上一搭兒青一搭兒紅，慚愧得無地自容。

半晌，才喃喃道：“我，我不過一介女流，哪裡有什麼撥亂的本事。”

四周圍觀的百姓，聽到張媖這麼說，紛紛開口，善良地規勸。

“女公子不要妄自菲薄，你從小長于柳中城，沒人比你更了解長史府了。”

“對呀，張長史一直誇你熟讀經籍，曉習地理，倒比長兄更優秀幾分。”

“如今一切百廢待興，若能與馬家共存，他日準能完成乃父未竟之願。”