澤維爾點燈熬個通宵，才在上午得以拿出他的解決方案。

他拜托香克斯幫忙在禦影爐心放置三個偵測信标，中途清理裡面試圖搗亂的愚人衆。

接着又要去三枚晶化骨髓，說是要做什麼淨化裝置。

“數據收集和我的裝置都需要時間完成，在這期間香克斯先生可以自由行動。”

将房屋鑰匙交給香克斯，澤維爾便把自己關進了房間。

“居然給你留門，他人還怪好嘞。”

“哈哈哈哈哈是啊，趁這個機會，我們去看看長次吧。”

香克斯帶着亞當回到八醞島，他們到達長次家門口時，這孩子正好備着背簍回來。

“香克斯，亞當！你們真的來了！”

長次小跑過來，沖兩人露出燦爛的笑容。

“我們約好了嘛。長次今天又出去賣晶石了？”

“嗯，我覺得多攢一點也好。”長次放下背簍，在屋裡翻翻撿撿，“你們吃午飯了嗎？我給你們做渡來禽肉吧。”

亞當歪起頭：“機器人不吃飯的。”

“噢……”小孩背着手走到門口，不好意思的說，“家裡隻剩下堇瓜了。”

“還需要什麼？”

“面粉的話，家裡還有小麥可以磨，我們需要禽肉和鳥蛋。”

“好，我們去找來。”

打鳥或是掏鳥蛋對香克斯都不是難事，他動作很快，沒幾分鐘就完成食材收集。

裹上面粉與蛋液的肉放入鍋中，“滋啦”冒着油點，鼻尖已經能夠嗅到絲絲肉香。待兩面金黃，肉便可以撈出，放進盤子，最後擺上切片堇瓜，淋上醬汁。

香克斯照着平次給的食譜，做了兩大盤渡來禽肉。

“好香啊。”長次的肚子已經開始咕噜咕噜叫。

亞當自覺往旁邊撤了撤：“餓了就多吃點，雖然不知道香克斯先生廚藝怎麼樣，但油炸的東西一般都不會難吃。”

“诶～對我有點信心啊，這麼簡單的料理我還是可以的。”

香克斯嘴上叫喚着，手已經夾起一塊肉塞進嘴裡。牙齒碾碎酥脆的面皮，咔嚓作響，内裡滑嫩禽肉泛出汁水，混着清爽的醬汁，回味無窮。

一大塊肉三兩口就吞吃入腹，舌尖還殘留了些許油香，讓他砸吧砸吧嘴：“要是能來壺酒，那就更好了。”

“酒沒有，茶倒是能給你端幾杯出來。”

亞當不知從那裡掏出果汁遞給平次，又給香克斯整了杯烈焰濃茶。

茶杯放到眼前的瞬間，香克斯就已經聞出它的本質，嘴角都快要咧到耳後。

“還有這種好東西，早點拿出來嘛！長次，來來來，幹杯！”

“噢，幹杯！”

長次年紀小飯量也不大，剩下一盤半的肉，都給香克斯一個人嘎嘎炫完了。

飯後閑聊，香克斯了解到這道菜是澤維爾教給村民的，長次媽媽經常做。

“那你媽媽呢？”

“……她離開了。在島上開始下雨的第十天，她就走了，也沒留下什麼紙條或者信。”

長次雖然年紀小，人卻聰明早熟，邏輯也清晰，香克斯很輕易就從他的描述中拼湊出事情大緻。

城裡人隻會定期來收礦石，绯木村有自己的規矩，靠村民們開會解決問題。

長次爸爸在礦場遇難，媽媽拒絕相信丈夫已經犧牲，村民立碑那天她很生氣，平次覺得她似乎早就想要離開。

但最後大家都不在了。

長次最後一句話讓香克斯有了不好的猜測。

他問起平次之後有什麼打算。

“我想去找媽媽，先在八醞島找，可以去問問保本叔叔和爸爸的工友，找不到就去問那些海賊大叔能不能帶我出海。”

香克斯輕笑一聲：“海賊？你不怕他們嗎？”

“不怕。”長次搖搖頭，“他們跟幕府合不來，不過對我們還算比較親切。”

“要是他們不同意呢？”

“嗯……或許那個人……不行，他好可怕。”

“哪個人？”

“绯木村村長鹫津，他原本是個很好的人，但是不知道為什麼，最近變得越來越奇怪，還老是盯着我們家自言自語，希望媽媽沒碰上他。”

绯木村。。。

這個名字在香克斯聽來，似乎有些耳熟。

“說起鹫津，有件事想拜托香克斯。”

“嗯？”香克斯被拉回注意力，“什麼事？”

“鹫津在附近建了幾個神龛，原本是用來供奉安撫大蛇的靈魂，隻是礦場關閉後他的供奉方式就越來越……瘋狂。”

“媽媽以前總會去神龛為我和爸爸祈福，供奉绯櫻繡球的花瓣。我怕遇上鹫津。。。我想你能不能幫我看看神龛有沒有媽媽留下的線索。”

“可以啊，交給我吧。”

香克斯還是那麼幹脆，長次為他指了方向，他就起身去了。

那神龛距離魔偶劍鬼比較近，周邊也很整潔，一看就是有人經常打理，神龛前散落了許多绯櫻繡球的花瓣。

香克斯仔細翻找，沒有找到任何信息。

他将情況告訴長次。