安定門。

城牆高懸，似天塹俯瞰人間。

這裡是大盛國最堅實的防線，自建國以來，多少次生死存亡都在安定門之下轉危為安。這座高聳的城牆，是大盛國攻不破的銅牆鐵壁，也是太子蕭啟最後的希望。

謝甯雙手捆在背後，粗粝的繩索早已經勒進她的血肉，繁重的太子妃華服之下，謝甯的身體已是強弩之末。但她依然塗着鮮豔的唇色，眉目也被精心裝飾過，就連蠟黃的臉色也被上好的胭脂覆蓋，遠遠望去，她依然是那位端方可親的太子妃。

耳邊是蕭啟瘋狂的聲音，“謝甯，看呐，這就是日後我們的江山！”他猛地拽住謝甯腕部的粗繩，手掌沾上血珠，卻滿不在乎地将謝甯壓進懷中，逼迫她遙望城牆之下，“謝甯，我可以原諒你和皇姐的荒唐事，隻要你乖乖勸你爹棄暗投明，待我登基，我必封你為皇後，封你爹為護國一等公，這不是兩全其美嗎？”

“你想想，你爹為蕭深那個老東西戎馬一生，到現在也不過是個從二品鎮遠将軍，還一直守在邊陽關那種鳥不拉屎的地方，值嗎？”

謝甯站在高高的城牆上，往下望去，隻能看見烏泱烏泱大片大片的黑影，人好像變成螞蟻，分不出誰是誰。

她知道她爹謝遠山就在城牆之下，率領着一萬八千名邊軍，伺機而動。她也知道，如今，自己被狼狽逃竄的太子當成救命稻草，以為拿她謝甯的小命，就能威脅到謝遠山。

但太子忘了，自己同他一樣，不過是這座皇城之中微不足道的棋子罷了。

她沒有回應，好像沒有聽到太子的話。

蕭啟吐出一口痰，再顧不上儀态，直接掐住謝甯的脖頸，“謝甯，别以為我不會殺你。”

謝甯依舊很平靜，蕭啟望着她毫無波瀾的目光，恨恨道，“你就這麼看不上我？謝甯，你真以為蕭容比我好？我告訴你，我那位好皇姐，和我是同類，她或許喜歡你，但在權勢面前，對你的這點喜歡，太微不足道了。”

謝甯聽到這話，腦海中略過蕭容那句不耐煩的話——

“皇族裡哪有什麼情意？感情都是裝出來的，說穿了就是利益交換。”

陡然被戳到痛處，謝甯眼中閃過一絲痛苦。蕭啟捕捉到這個表情，大肆嘲笑，像是故意享受親手拆掉謝甯脊骨的快感，他陰恻恻在謝甯耳邊說，“你心心念念的那個人，也來了。”

更遠一點的地方，蕭容親自率領衛隊，風塵仆仆趕來。

距離很遠，但謝甯還是忍不住去看，想在一片一片的螞蟻中，找到那個唯一。

“謝甯啊，我跟你打個賭吧。”蕭啟的聲音仿佛從地獄中傳來，“我給你一次機會，待會蕭容過來，隻要她肯棄甲投降，我就放你出城。你說，我這位好皇姐，會不會為了你放棄唾手可得的滔天權勢？”

“還是會選擇，踏着你的屍體，走上這至高無上的權利巅峰？”

“我真的，很期待。”

他徹底瘋了。

謝甯忽然擡頭，盯着蕭啟的眼睛，“蕭啟，你下棋的時候，有被棋子打過眼睛嗎？”

她這話問得莫名其妙，蕭啟險些沒跟上她的思路，有一瞬間的愣怔。

就是這一瞬間，謝甯從城牆之上，一躍而下……

***

“謝甯——”

公主府中，長公主蕭容陡然從噩夢中驚醒，臉色煞白，渾身僵直。

長侍蘇合香急忙取來絲帕，跪在蕭容面前，“殿下！”她焦急萬分，“您又做噩夢了？”

蕭容手心裡都是冷汗，後背已被冷汗浸透，她睜開眼睛，還是神思恍惚，“無礙。”待侍女們為她擦洗梳妝後，蕭容才回過神來，“什麼時辰了？”

“未時一刻，京中命婦們已經陸續出發，不過咱們離宮裡近，除夕宮宴申時三刻才開始，您就算申時初刻去也來得及。”

蕭容揉了揉眉心，“眼下到的都有誰？”

“跟往年差不多，六部尚書、翰林院總編修、各地總兵等等重臣及其家眷，”蘇合香頓了頓，“還有鎮守邊陽關的鎮遠将軍謝遠山一家，謝将軍和謝夫人隻得一女，名喚——謝甯。”

蕭容登時手一頓。她還記得夢中那種足以将她湮沒的巨大情緒，一時啞然。

“我應該沒有見過她。”蕭容自語道，“怎麼會——”

怎麼會夢到謝甯從安定門墜落而死的場景？況且，素未謀面之人，她便是死了，又與自己何幹？為什麼夢裡有那麼痛徹心扉的巨大絕望？

蘇合香思索道，“也許是您近日聽她聽多了。宮裡的消息說，雖然謝遠山天生巨力，但生出來的女兒卻自小身子虛弱。謝遠山以忠心得聖寵，從不依傍旁人，皇上憐惜，有意扶持謝家，所以想聘謝甯為太子妃，接入宮中好好養着。眼下這會兒，謝将軍應該已經在面聖了。”

蕭容安靜聽完，忽然道，“準備一下，我們也進宮去。”

蘇合香愣住，“殿下，往年您不都是等到申時一刻才去嗎？況且，今次除夕宮宴，主持女宴的依舊是顔貴妃——”

長公主蕭容母妃出身不好，向來被崇尚世家貴族的顔氏一族看不起，因此蕭容和顔貴妃也是互相看不順眼。

蕭容卻打斷她的話，“去！”