将軍府門前，兩個大紅燈籠依然鮮豔紅火。

謝甯再次回到這裡，又是一個黃昏時分。暖洋洋的餘晖灑在将軍府巍峨的大門上，這座曾經如牢籠一般困她一生之地，此刻才終于有幾分溫度。

不會再有那個将她當做物品上貢的父親，也沒有了那個會在元宵之後活活打死李婉的丈夫。重生至今，謝甯抱着破釜沉舟的莫大勇氣，打了一場絕地反擊的勝仗，悄無聲息，卻在此刻讓謝甯感到莫大的歡喜。

這歡喜固然來得遲，但是勝利的滋味着實令人着迷。

謝甯的勇氣更添幾分。

她抖擻精神，大踏步邁進将軍府。府上小厮們看見，早已經去禀報将軍夫人，将軍府原本沒什麼存在感的管家，此刻守在李婉房門口，看似恭敬地等待着謝甯。

孤女，寡母，偌大的将軍府現在可不是要靠着他這個管家撐起來嗎？

“小姐，夫人有令，等您回來立刻帶您去見她。”

謝甯頓住腳步。她其實對眼前這個中年人沒什麼特别的印象，上輩子在京中，她一半時間在習藝館，一半時間在蕭容的别院，還有一些零星時光浪費在東宮，在将軍府其實沒待過幾天，因此對管家也沒什麼印象，她甚至不知道此人姓甚名誰。此刻看來，這個管家面相倒是周正，小指粗的眉目挂在臉上，顯得很忠厚，态度也還算恭敬，就是說話的語氣透着一股讓謝甯不舒服的……爹味。

仿佛謝遠山不在後，将軍府當家作主的人就變成了這位管家，而不是謝甯或者母親李婉。

但謝甯并沒有立刻發作，她隻是淡淡看了這個不知姓名的管家一眼，而後從他身旁路過，對他多此一舉的發言并未理睬，徑自進入母親房中。

李婉已經醒了，一個簪花包頭的婦人正在喂她喝水。聽見房門響動，一側眼就看見謝甯回來，李婉急得嗆着，慌忙要坐起來，“甯兒——”

簪花婦人忙扶起她，“夫人莫急！”又對謝甯行禮，“老婦見過小姐！”

謝甯剛到跟前，李婉就急忙抓住她的手，“你可算回來了，不要任性，聽你爹的話，做太子妃那可是——”

不等李婉把話說完，謝甯就打斷她，“謝遠山死了。”

“多少人——求之——”李婉的思緒像斷了線，好像沒能理解謝甯的話，“什麼？”

謝甯一臉冷漠，“謝遠山，死了。”

“在安定門外的野豬林，他被成群的野豬咬死了。屍體就在巡城司，皇上會為他準備好後事。”

李婉宛如提線木偶一般，呆若木雞地聽謝甯說完，立刻又一頭栽倒在床上了。

謝甯很冷靜，對那婦人道，“去叫大夫。”

簪花婦人看看昏迷不醒的李婉，又看看一身冷氣的謝甯，很有眼力見地疾步小跑而去。

謝甯守在床邊，靜靜地望着母親的面容，除了母親身上看不見的傷，她原本溫柔的臉龐如今已經雙眼凹陷，神态如幽魂，臉頰削瘦似餓鬼。可謝甯明明記得，小時候母親神态溫柔，最喜歡抱着她在邊陽關的城牆上等待，告訴她，“你爹很快就會回來了。”

不記得從什麼時候開始，母親的笑容越來越少，而神态越來越癫狂。有時怯懦如鹌鹑，有時怨毒如厲鬼，有時枯槁如落葉。

溫柔不見了，笑容也不見了，母親越來越少見到丈夫，偶爾見到還要被拳打腳踢，她似乎徹底失去了對這個世界的依仗，以至于到後來她唯一能抓住的就是謝甯。

她要求謝甯不得離開她一步，規定謝甯一頓飯要吃多少，每餐隻能吃什麼，她把全副心思都放在謝甯身上，謝甯每學一個字，每念一行書，都要讓她滿意才行。

她成了牽線木偶，唯一還像個活人的時候，就是把謝甯當成自己的新木偶。

謝甯心疼她，從小就心疼，在父親每每幾乎逼得母親走投無路時，謝甯小小的身影站出來，充當了母親的慰藉。直到她也淪為母親的玩偶，把自己的一輩子也搭進去——

這次不會了。

謝甯垂着眼眸，屬于母親的命運，隻能讓母親自己去扛，她不能越俎代庖。謝甯能殺掉謝遠山拯救母親免于被打死的命運，卻沒辦法将母親從精神枯竭的深淵之中拉出來。

那得靠李婉自己。

“吱嘎”一聲，房門再次被打開。簪花婦人帶着請來的大夫還有管家，一起出現在李婉房間。

謝甯往一旁讓了讓，給大夫看病留出空間。

誰知道大夫剛要上前，那不知名的管家突然站出來，“且慢！”他說，“快去給夫人拉下床簾——”