陸小鳳靈機一動想出來的，是個不算辦法的辦法。

闖蕩江湖這麼些年，再波詭雲谲的險境陸大俠也闖過，他親身體味着人情冷暖，卻從未見識過什麼妖怪神仙。雖然自認三教九流黑白兩道都很吃得開，可打從撿到那孩子後，陸小鳳苦思冥想了好幾天，愣是想不到一衆至交好友裡，誰有那個本事過來收治神獸。

不知道少林寺和武當派能不能頂點用……

陸小鳳拿起包子，一口就咬掉了大半個，覺得人世冰冷還不如一口包子溫暖。

——他一個普普通通的凡人，既不能移山填海，也做不到撒豆成兵，卻突然就要操心怎麼處置一隻貔貅，丢不能丢，養不好養……

這世界可真他娘的驚喜連連。

“不是說這座廟曆史悠久，靈驗得很麼？”陸大俠完全是抱着死馬當活馬醫的态度，“也許廟祝能有點真材實料？”

……不，你想太多了。

宋玉紅抿了抿唇，還沒等她開口，旁邊的桑落已經先一步道：“陸大俠不是本地人，可是從未去過城隍廟參拜？”

“确實不曾。”

陸小鳳不信神佛，自然沒有逢廟便拜的虔誠，且他每次來的目的都很明确，不管是犯了酒瘾還是尋人說話，總之，到雲河鎮第一眼尋的一定是宋玉紅。若是問他宋氏本家宅子有幾間房，從前門到後門要走多少步，庫房囤的酒是比之前多了還是少了，他說不定反倒能倒背如流。

宋玉紅看一眼理直氣壯說着沒去過的陸小鳳，既想笑又想罵：“連人家的面都沒見過，在這瞎出什麼主意呢？”

“城隍廟的廟祝年近花甲，早些年中風後身子便不大好了，如今日常事務都是他的孫女在打點。”

說到這裡，宋坊主突然一頓，直到陸小鳳投來一道好奇的目光無聲疑惑，她才輕輕歎了一口氣，接着道：“那姑娘……天生啞疾，故而深居簡出，少與外人往來。你沒事也不要去打擾他們。”

最後一句，幾乎讓陸小鳳聽出了些許警告之意。

“聽起來，你倒是與那家人相熟？”

宋坊主看他一眼：“每年廟會祭祀城隍，祭酒皆出自宋氏酒坊，至今已有一百一十七載。你說我們熟不熟？”

“……得，算我沒問。”

剛冒出頭的主意就被證明是條走不通的死路，陸大俠苦惱得直想抓頭發，可看看手裡剩下的半個包子，他沉默片刻，還是選擇先把肚子填飽。

——實在不行，那就隻能試試先給嵩山傳信了。但願那群整日裡阿彌陀佛的高僧，真能救苦救難，渡他脫離苦海吧。問題是那孩子一日三餐的花費……

又是半個包子塞進嘴裡的陸小鳳眼望房梁，目光飄忽。

反正一天兩天的，估計也吃不垮宋氏酒坊。他以後多幫宋坊主跑商押貨，賣身還債也就是了。

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眼見着陸小鳳一副愁到頭秃的樣子，作為即将被他賣身的債主，千年苦工長睫低垂，又慢條斯理地喝了半碗粥，這才道：“人先放在我這裡養着，你若想到向誰求助，就盡快把人家請來。”

元正正要夾菜的筷子忽然停滞一下，桑落則直接轉過頭，看着宋坊主皺起了眉毛。

至于陸小鳳……陸小鳳險些被還沒咽下去的包子噎死。

“咳咳咳！”

用力拍打着自己的胸口，好不容易把喉嚨裡的東西順下去，陸小鳳氣息微亂，原本閑散的神情卻突然正經起來：“宋坊主，你這意思是要把我掃地出門啊？”

桑落心中冷笑，說的好像誰跟你是一家子似的。

“你待在這裡也沒什麼用。”

宋玉紅看起來是吃飽了，放下碗筷，微微側過身子，直接和幾步外的陸小鳳坐成一個當堂對峙的架勢：“貔貅一事對外人必須保密，無論你要請的是誰，又能不能請到，你親自跑一趟總該更穩妥些，也更顯誠意。”

陸大俠眉峰輕皺，正要說話，卻見宋坊主一擺手，這動作她做起來漫不經心，卻偏偏好看極了，衣袖輕揚似是席卷流雲，可一擡一落間，分明帶着些不容置疑的強勢。

“那孩子若真要發難，有沒有人守着，是誰在看守着，其實并無差别。”

陸小鳳一愣。

宋坊主卻神色不變，雙眼不閃不避地與他對視，眸光冷靜得近乎帶了些冷漠，可很快又有些無可奈何的笑意漫上來，遮住她難得顯露在外的銳利鋒芒，重新軟化成平日裡的爛漫光景。

“陸小雞，”她露出一個嫌棄到不得了的笑容，“你多待一日，就要多偷一日我的酒。這筆賬你當我不會算嗎？”

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宋叔在家中吃過早飯，步行而來，十數年如一日地在辰正準時開了酒坊大門。他這個掌櫃的一向來得最早，待到把近日的賬簿重新翻過一遍，又默默盤算着今日的走單，把要做的事全都計較清楚了，本家鋪子唯一一個小夥計便在辰正一刻露了臉。

“掌櫃的早，吃了沒啊？”

深藍布衣的少年從門外呲溜一下竄進來，一邊嘻嘻哈哈地問着好，一邊麻利地撿起櫃台後的木盆，裡面放着的幹抹布被他随意地往肩上一搭，他一手抱盆，一手支在台面上，仍在拔高中的身闆愣是凹出一副百般懶散的姿态。

宋叔一見他這吊兒郎當的樣子，當即就闆起了臉：“給我好好站着說話！”

宋叔家中一子一女，如今長子将将十八，已經訂了親，正在鎮外雲落山新建的宋氏酒窖當學徒，十六歲的女兒乖巧可人，在家中陪着母親一起為哥哥籌辦聘禮。而眼前這個少年的年紀，卻正好卡在他兩個孩子中間，年方十七，生的眉清目秀，手腳麻利，做事勤快，說起來似乎也沒什麼好挑剔的了。

唯一美中不足的就是性格頑劣。

“多大的人了，怎麼還沒個正形？”

“這不是指望您管教呢嘛。”

一照面就被劈頭蓋臉地教訓了，少年卻還是那副笑模樣，得了這一句才終于站好了，自然而然地要向着一進與二進的夾門走：“我去後頭打些水來。前些日子雨水多，桌椅闆凳似乎也犯了潮，總讓人覺得沒擦幹淨。”