直到确認那隻骨蝕者完全死亡，安鶴握刀的手，才松開了一寸。

半秒鐘後，所有的痛感才一起朝她湧來。

她的腿跳下車子時好像崴到了，身上也有被骨頭劃破的傷口，她當時毫無知覺，直到現在才發現渾身在疼。大腿上的皮肉連同褲腿，都被撕裂，應該是撲身而出時勾到了尖銳的骨刺。

安鶴用兩指掀開被血潤濕的布片，皺了皺眉，剛穿上新衣服，就被她弄得不成樣子，這下她算是知道，阿斯塔衣服上的金屬補丁為什麼會那麼多了，受傷對荊棘燈來說是常态。

整輛車還在畢剝燃燒，安鶴擡頭望着半空中未收回的渡鴉，試着指使一隻前去觀測遠處的閘門。無論如何，她得确認進出口的安全。

她其實不知道該如何操縱渡鴉，之前的戰鬥都出于本能，但此時，阿斯塔“相信大腦”的策略終于有了成效。當安鶴生出強烈的主觀意願時，盤旋的渡鴉中有一隻脫了隊，展翅飛向兩百米外的進出口。

片刻後，腦海中接收到了渡鴉傳回來的電信号，那是種很奇妙的感覺，好似受到沖擊時的頭皮發麻，她不用做什麼額外的事情，便知曉了渡鴉傳回來的信息，這些信息在她腦海中行成了畫面，和閱讀文字時是同樣的感受。

渡鴉傳回來的信息中，閘門已經早早閉合上了，最底下留了一條縫隙供人出入，但這條縫隙的兩邊已經布好了機槍，門後應該有荊棘燈的成員在等着接應。

安鶴胸中的那口氣，這才非常緩慢地長籲出去，她自嘲地低下了頭，早該想到的，伊德不會放任閘門不管不顧地打開。

那麼，她們離去時沒有關合的大門，以及伊德說的那番話，就是這位有謀略的指揮官故意做給她看的。

原來，這才是考驗。

考驗她保護第九要塞的決心。

伊德真是煞費苦心。安鶴想。

但她因禍得福。

咔嚓。

安鶴聽到身後有骨頭墜地的聲音，她回過頭，借着渡鴉的視線，得知伊德就在遠處的山丘後邊。

伊德半邊袖子都是血迹，而她單手端着槍，一動不動地瞄準着改裝車的方向。

伊德應該早就在了，黑漆漆的槍口準确無誤地對着靶子，連同安鶴一起容納在射程範圍，但她沒有開槍。

在伊德身後，是另一隻骨蝕者散落的骨架。

安鶴很快弄清楚局面，伊德搭了個便車追趕上來，然後不遺餘力、利落地幹掉了“便車”。

伊德垂下槍口，踩着砂石走向安鶴。安鶴看到她的影子被模糊的日光拉得老長，兩人沉默地相視，直到伊德走完這段長長的路，站到安鶴跟前。

她朗聲誇贊：“幹得不錯。”指揮官親自贊賞了這位新晉的勇士。

安鶴掀掉七扭八歪的帽子，認真地看着對方：“長官，如果我沒有能力殺掉這隻骨蝕者，你會解決它的，對嗎？”

“當然。”

“不會讓它進入第九要塞？”

“我拿性命擔保。即便同歸于盡，我也不會放任它進去。”

“那麼。”安鶴深吸了一口氣，“我通過你的考驗沒有？”

她沒必要追問伊德為何算計她，站在伊德的立場上，她也會這樣做。安鶴隻是平靜地詢問考驗的結果，她仰起頭，沒有什麼太大的情緒，澄亮的眸子認真地注視着指揮官。

伊德頓了一下，背好槍，伸出左手拍了拍安鶴衣服上的塵土，那隻沉着有力的手掌停留在安鶴的肩上：“隻有願意保護第九要塞的人，才會在這種情況下拼死一搏，安鶴，你做得很好。”

安鶴移開視線，看到伊德右臂上的鮮血順着指尖滴落到泥土裡。

她們同樣狼狽地站在此處，但幸運的是，都還活着。

片刻後，伊德放下手掌遞到安鶴面前，鄭重地開口。

“歡迎加入荊棘燈。”

安鶴注視着那隻寬闊的手，兩天之前，她也曾像這樣朝羅拉伸出手，這代表着接納、聯合、命運與共。

隻要相握，利益也好，信念也好，無形的精神會将她們的生死連結在一起，她們會變成一排聯合的樹木，根系盤結，一起在這片土地上紮根。

安鶴終于等來她想要的答案。

她露出笑容，伸手與伊德相握。并且，搖晃了一下。

那一瞬間，她終于感覺眼睛裡的沙石硌着的不适，于是擡起小臂，歪着頭揉搓眼睛。

伊德松開她，皺眉：“這麼感動？我不知道你加入荊棘燈的願望有這麼強烈。”

“……”

安鶴沒有回答，伊德說是就是吧。