轉眼就到了六月中旬，皇宮中暑熱逼人。

去歲冬日存入冰室中的冰早早便已起用，由皇後做主，按照嫔妃位分高低分發。然冰是消耗品，總是不夠用的，位分高的諸如貴妃、賢妃等人自然是要多少有多少，位分低的嫔妃便有些難熬了。

殿外熏風微拂，萼綠面色泛紅，她擦了擦凝結在額頭上的汗珠子，一進去撲面冷氣襲來，一下子便渾身爽快起來。

瑩妝瞥了這邊一眼，她拉了拉桃紅，桃紅從袖口掏出帕子來，頗為踟蹰地立在原地不動，還是蘭時笑吟吟道：“萼綠姐姐快來喝冰飲子，桃紅姐姐才從冰鑒裡頭取出來的，咱們一人一杯。”

話落，眼見着萼綠朝這邊走來，桃紅腳下頓了頓，便将帕子遞了去，萼綠怔了怔默然将帕子收下，緩緩擦拭額間的汗珠。

殷璟初午睡醒來便瞧見衆人笑吟吟地圍着冰鑒，見她起身，桃紅從冰鑒中取出一碗冰酥酪來，上頭浮着桂花蜜，小巧精緻。

殷璟初嘗了一口，嘴角流露出笑意來。若論吃食，宮裡的自然無所不用其極的精緻。冰鎮的滑嫩甜甜的口感，越吃越覺得舒坦。

夏日炎熱，若是像這般窩在宮裡不出去，快快活活地享用飲子酥山，也是一件幸事。

不過多時，松融從外頭進來，他躬身行禮道：“小主，陛下今日翻了姜才人的牌子。”

姜含貞，殷璟初扯了扯嘴角，時日隔的有些久，她險些都要忘了這個人。

姜才人因病取下綠頭牌近一個月了，這陣子也不曾去坤甯宮給皇後娘娘請安。眼瞧着這一批新人都侍寝過了，從前心氣高傲，急的不行的姜才人這次卻事反常态，要不是松融忽然探聽到什麼，殷璟初快以為這宮裡沒這個人了。

她輕輕一笑，随意問道：“天色還早，陛下怎麼就突然翻了牌子？”

“聽說陛下今日陪二公主遊溪亭湖，岑容華随侍。正巧撞見姜才人在湖邊彈琴，陛下贊姜才人琴技了得，回紫宸殿後便翻了倚香殿的綠頭牌。”松融輕撇嘴，眼神中透着幾分不屑。

想起姜才人身邊伺候的東齊，若是姜才人此番得寵，那小子可不知要多得意忘形，想起這個，松融就有些順不來氣。

殷璟初彎了彎眼眸，明日請安可是有好戲瞧了。通過這段時日對岑容華的了解，那也不是個省油的燈，慣喜歡以二公主來邀寵，然今天被姜才人截胡了，說起來，她還覺得有些稀奇。

姜才人嘴上标榜着不會使這些投機取巧的法子，如今坐冷闆凳久了也不管這些了，還用上了她一貫擅長的古琴，看來是準備破釜沉舟一番了，好在結果不錯。

桃紅挑了挑眉道：“岑容華可不是個好相與的，小主且瞧着吧。”

蘭時也努了努嘴，面帶不悅道：“還以為姜才人這一個月安生了，原來也在底下細細圖謀着。哪兒有人彈琴彈到湖邊去的啊，這不是明擺着邀寵麼？”

瑩妝瞧了她一眼，又望向殷璟初，見她神情自然，似乎不曾将此事放在心上。

殷璟初自然也知道她們的心之所想，淺笑道：“陛下是召幸了姜才人，卻也不代表我會坐冷闆凳。再說，我如今風頭頗盛，有個姜才人出來惹惹眼也好，這宮裡豈不是就熱鬧了。”

她記得初次承寵那一夜，陛下就是瞧見了她與姜才人口舌之争，後來陛下還說要替她做主，殷璟初牽了牽嘴角，所以說啊男人的話不能信。

尤其是帝王。

承寵時說的千般萬般好，這之後也會抛之腦後，不過是當日承寵調情時的一些小手段罷了。

不過暫且不想陛下那邊，就說這姜才人，有一個月沒見了，都說江山易改本性難移，她明日出現究竟是趾高氣昂還是收斂脾性呢？這般想來，殷璟初竟然有些期待明早的請安。

今夜注定不安生，翌日一早，殷璟初起來梳妝打扮時，桃紅替她挽發，一邊的豆蔻觑了眼小主聲淺道：“昨夜姜才人侍寝，聽說陛下賞賜了東西呢。放眼新人裡，除了當日小主又晉位又有賞賜，如今姜才人也得了這樣的殊榮。”

殷璟初睡眼惺忪，她揉了揉眼睛，聽了這話慢悠悠道：“情理之中的事情，總不能所有好處都讓我占盡了吧。”

當日姜才人位高于她，必然有陛下和皇後的考量在。她原就是這批新人中的第一人，因病近一個月不曾侍寝，陛下給些賞賜以示撫慰不算什麼。

到了坤甯宮，一進殿便被冷氣所萦繞，殷璟初落座後才發覺除了貴妃和賢妃未來，其餘嫔妃都到了。

衆人隐隐以玫妃為首，她正有意無意地撥弄着玉手上的翡翠戒指，玲珑剔透的玉色，一瞧便不是凡品。

“玫妃娘娘手上那玫玉戒指，玉質好生通透，嫔妾雖坐的遠可也瞧的真切。”盧嫔笑吟吟開了口，便将所有人的目光都吸引了去。

玫妃原本就帶了炫耀的意思，正巧盧嫔提起來，她順勢擡起纖纖玉手來，雖然面上十分得意，但還是撇了撇嘴——

“盧嫔好眼力，這枚翡翠玉戒指還是本宮去歲生辰時陛下賞賜的。原是放在妝奁中，今日想起來便戴上了，想着總好過放着蒙塵好。”