疾風依舊厲烈地刮進來，鑽過狹窄縫隙，發出尖銳鳴聲，宛如夜鬼凄厲号哭。

滴答，校尉忽覺一滴滴粘膩溫熱的液體慢慢落在臉上。

擡手抹去，湊近一聞，一片血腥氣味。

驚駭之下，身子如觸了明火一般，校尉拔劍出鞘，舉頭便要大喝一聲向外面示警。

電光火石間，梁上寒芒乍現，破空聲呼嘯而來。校尉隻覺脖頸處受了一道悶擊，嗓子竟如啞了一般嘶嘶難言。

一顆小石悄然滾落，啞穴已封。

明白對面已占盡先機，校尉慌亂之下舉劍擲向頭頂暗處，旋即奪路欲逃。

叮——

又是一顆小石不知從哪個方位破空而來，用力精準，一時間四兩撥千斤，生生将劍偏轉了方向。

長劍釘入梁木，沉悶聲響被帳外驚雷聲淹沒。

校尉疾速奔走，後背向内，已是空門大開。緊接着一道流光閃爍，校尉背後命門遭一重擊，雙腿無力跪倒，最後軟軟倒了下去。

倘若此刻有光亮，便能看清一柄透明冰錐刺中了校尉後背死穴之上，錐尖亦淬有毒藥。

雖不至于登時緻命，少頃冰錐融化以後，毒藥遇水化開，便是神仙難救。

若冰錐再深一寸，便将刺入肌骨留下痕迹，若稍淺一分，毒藥亦無法附着于肌膚之上。将方位與力度把控得如此精準，即便是視野清明之下也難如登天，更何況是一團黑暗之中。

梁上黑影與暗色融為一體，此刻鬼魅般悄然掠下。

黑影并不搜找财物，亦不翻動文書，确認一擊得手以後，毫不留戀便要離開。

此刻帳外卻忽而步伐聲紛紛，由遠及近。

好巧不巧，是一隊步兵隊伍巡邏至此了。

兵隊逐漸接近，近到疾風吹過帳簾，士兵手上提着的油紙燈籠光亮都能夠隐隐約約照進昏黑的帳内。

黑影微微一頓，止步伫立。

燈影幢幢，照出依稀是一女子身形。

隻是帳布太過厚重，即便有了燈籠，帳外之人亦是絲毫也看不清楚帳内究竟如何。

“隊正，這帳内怎麼沒點着燈……”外面隐隐傳來說話聲。

一個小校應聲，快步走來似要掀簾。

不過片刻，黑影來到案前，從從容容将燭火再度點燃。

帳内有了燭光，帳外便隐約可以瞧見裡頭一個人影，身着甲胄，伏案似在寫字。

遠處号角再度吹起。

換值時間到了，帳外長官擺了擺手，揮退小校，“罷了，許是裡頭另得了什麼上令。風雨這般急，蠟燭滅了也是有的，先回去交班罷。”

又是一陣說話聲，由近及遠，最終歸于平靜。

巡邏隊伍走後，黑影毫不遲疑，将身上一套甲胄并頭盔重新挂回梁上。

随即一個閃身，徹底消失在了帳外夜色茫茫之中。

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衛營興師動衆一夜，卻是風平浪靜。一直挨到破曉時分，風雨才稍減。

直到過了卯時，各營點卯，清點人數，才發覺少了一名校尉。

尋到校尉營帳，掀簾一瞧，盡皆駭然。

待到得了消息的護陵使和衛營都統領率領親衛匆匆趕往，帳外已是團團圍着警戒，帳門大開，卻無一人敢入内。

雖已光天化日，卻總覺有陰風陣陣。

帳内高梁上，竟赫然吊缢着那宣節校尉的屍體！

那校尉的屍體面朝帳門懸挂，死不瞑目，維持着一個僵硬的姿勢。雖是體态可怖，表情卻是平靜安詳。定睛細瞧，屍首嘴角竟然勾勒着一絲詭異的笑容，仿佛在向帳外人含笑緻意。

最引人注目的是，他的額前眉心，分明浮着形狀奇怪的一道血痕。

血色凝固，在蒼白的面容上愈顯凄豔無比，宛如女子梳妝時的點朱。

若是年長之人瞧見，定會聯想到十六年前曾在帝都盛行一時的梅花妝。

隻是世間好物大多彩雲易散，梅花妝亦是昙花一現，在一道诏令之後便遭了止禁，此後再也沒了蹤影。

瞧着懸吊的屍首，許是因着平日養尊處優，未曾見過刀兵，護陵使停下腳步呆在原地，一時似失了神，也不說話。

都統領在旁邊一拍腦門，終于想起來正事。連忙傳令，嚴密封鎖消息，妄言校尉死訊者即刻軍法處置。隻是既然死了命官，便再難向上峰隐瞞，須得盡快将此事題奏天子，具陳來龍去脈。

一旦帝都派人接手此事，往後縱然再出什麼岔子，也再難究問都統領失職之罪。

都統領面色凝肅，心底卻暗暗拍手，這人死得着實妙哉。