扶疏相信缪喻既然敢做這引火上身之事，便有全身而退的本領。

元誕向來睚眦必報，斷然吃不下這等悶虧。可他一時半會也無從查起，是以現下最要緊的事情并不是留心提防他。

待悄悄摸黑回到官邸，天已将将泛起了魚肚白。

又是一夜未眠，扶疏卻來不及歇息，她還有更多重要的事要去做。

今日已是三日之期的最後一日。

憑着敏銳的觀察，她能察覺到官邸周圍的探子又多了不少。

還好她昨晚留了個心眼，走時未将房間内的燭火熄滅，又翻出舊衣，生造了個伏案讀書的人影映在了窗戶上。

縱使在官邸之外，隻怕也還有無數雙眼睛。

扶疏攥着剛剛起筆的信紙發呆半晌，最終又就着燭火點燃。

她不是沒想過提前向元谌通個消息，哪怕隻是雲遮霧繞語焉不詳的暗示，她相信以元谌的聰明睿知也必然能有所察覺。

隻是她實在沒有值得信任的心腹充當信使，而這一路暗探太多，貿然行動實在太過冒險。

退一萬步講，自己一介官場鑽營的亡命之徒，立場從來搖擺不定，所作所為全是利益。縱使消息傳達過去，她又能信自己幾分？

興許是這些天休息太少的緣故，這一路族人的死狀不知為何總在她腦海中秃鹫般盤旋掠過。

燭光跳動，同樣将扶疏的眼眸映得閃爍不斷。

萍水之恩，也便罷了。

————

秋冬之夜何其漫長。

夜空才剛剛泛白不久，大理寺外巡守的兵丁剛剛換防過一批，而寺中上值的官員還尚未上衙，一片冷清。

主衙尚且如此，寺中的大理獄位置偏僻，更是少有人聲，除卻當差的獄卒和禁閉的囚犯，大多數人還在睡夢之中。

獄内值守房裡，張義敬滿身酒氣，枕着軟墊正呼呼大睡。

熟夢間，突覺被冷水劈頭蓋臉潑了一臉。

他是獄掾，掌囚獄之理，這大理獄中上上下下，誰敢輕慢他一絲半點？

乘着酒氣，他暴怒着翻身坐起，嘴裡還不幹不淨地罵着：“誰他娘……”

待睜眼瞧清楚面前人，喝罵聲戛然而止，似啞了一般。

面前人放下空碗将将轉身，語氣甚是真誠：“呀，獄掾莫怪，這水原是為給獄掾醒醒酒。”

張義敬眼睛中閃過一絲驚慌。

他認得她，她是數月前在皇孝陵秘牢之中熬刑，差一點死在自己手上的那個嫌犯。

自從他得知這個女人不知什麼時候勾搭上了天子，搖身一變做了大理寺的命官，甚至還官高他一級，他就一直懸着一顆心，吊着一隻膽。

之前那百般折辱與日複一日的酷刑，放在誰身上都是切齒之仇，她怎麼可能不恨自己？

隻是過了幾日，張義敬見那女子即便同衙共事，也從未找過自己的麻煩，這才漸漸放寬了心。

說到底自己當時也是公事公辦，奉了上頭的意思辦事。

自己怎麼說也是正兒八經朝廷命官，那女子能拿他怎樣？

不過是從八品對着正九品，還沒有直接的隸屬關系。更何況自己是大理寺正的人，大理寺正又是夏侯黨人，這打狗也須得看看主人罷。

隻是現在她怎麼又突然出現在此？還抓着了自己看守期間飲酒的現形，雖不是什麼大過錯，說到底也還是心虛了起來。

“原來是扶評事，評事怎麼……”張義敬手忙腳亂地爬起來，盡量裝作若無其事的模樣。

她總不至于膽大到敢在這大理獄裡直接動手殺人罷。

“也無甚大事。”扶疏笑了一笑，“左不過是季少卿托我來問問大理獄這邊，犯人入冬的絮衣并每監的燈油究竟何時能發？”

“發，發過了呀……”雖然疑惑少卿何以會托面前人忽然來問此等事情，可張義敬還是難免支支吾吾了起來。

“是麼？少卿說她好似有些記不清楚了，不如獄掾領我去監房中看看？”

“這……”

大理寺少卿季芳陳，是大理寺七品以上命官中唯一一位非夏侯黨人。

她出身寒門，科舉入仕，自視清高不願黨附任何勢力，本不會在當今朝堂中受到重用，卻因在律法上頗有造詣，昔年又曾參與編纂《祈律疏議》而得以在大理寺獲要職。

自然，水至清則無魚，倘若這位季少卿當真眼裡容不下一絲沙子，也無法在這個位置上坐穩到今天。她雖不參與黨争，在面對官場上諸多蠅營狗苟之事時也隻是睜一隻眼閉一隻眼，明哲保身，不趨附亦不追究。

這也是張義敬大感詫異的原因。這麼久以來，大理寺官場生态早就如此，獄掾并牢頭克扣犯人米糧、燈油、絮衣、草席和種種生活必備品乃是不成文的規矩。

朝廷宣教恤囚，大理寺亦連年申請補撥更多的恤囚經費，隻不過這數目可觀的大筆銀子，每年全進了他們的腰包。大官分了大頭，像張義敬這樣的獄掾雖是具體操作之人，也不過撈撈剩下的油水。

莫非是最近貪得實在太多，上頭授意少卿，開始追究此事了？

拔出蘿蔔帶出泥，要真糾察此事，牽連的可遠不止張義敬一人。難道寺正他們想将責任統統推給自己，讓自己做這個替死鬼不成？

短短片刻，張義敬面上已變幻出種種表情。

扶疏笑意收斂，他的神色已一一盡收眼底。

什麼季少卿托話，不過是提前摸透那少卿性格古怪，借她名字一用吓唬他罷了。扶疏亦笃定張義敬自己做賊心虛，絕不敢就此事親自去問季芳陳。

至于克扣種種，也都是猜的。

其實也不算猜，就大祈朝堂現如今這渾濁模樣，監獄能兩袖清風才算見了鬼了。

她瞧着張義敬，面色冷下來：“獄掾兢兢業業，隻可惜如今要替人來充這冤鬼。”