“聽說，上回是祁先生教了你騎馬？”

裴晉之牽着匹體型稍小些的棕馬，毛發順亮，一看就被喂養得很好。

“是的，先生教得好，可惜女兒愚笨，仍沒掌握技巧。”裴姝說這話沒有一點自謙，她雖想學騎馬，可也怕得很，若身旁無個信任的人看顧着她，她是絕不敢自己上馬騎的。

裴晉之聞言，拍了拍胸脯：“這有何難？為父今日保準将你教會。”

走在一旁的鐘氏聽了，忙出聲提醒：“老爺，姝兒可比不得韫兒，你且慢慢教她，切莫傷了。”

裴晉之連連應是。

一旁，裴文珺悶着頭走路，一言不發。

鐘氏似有察覺，放緩了步子，握住她的手，輕聲問：“珺兒，你可想學騎馬？”

裴文珺看着鐘氏握住她的手，神情茫然了片刻，而後搖搖頭，道：“阿姝随大伯父騎馬，我陪着大伯母吧。”

鐘氏溫和笑道：“好，那若是你想學騎馬了，便叫你大伯父一道教你。”

裴文珺點點頭，乖巧應是。

想起她方才發那一通脾氣，她有些心虛地不敢瞧鐘氏，憑良心說，自入京到現在，大伯母待她都是很好的。

……

到了處空曠的地方。

鐘氏帶着裴文珺和丫鬟們一起放風筝，裴姝則由裴晉之領着學騎馬。

與祁璟的教法不同。

裴晉之先慢動作示範了兩遍如何上馬，一手抓住缰繩和馬鬃，一手按住馬鞍，左腳踩上馬镫後，右腳用力在地上一蹬，而後迅速上馬坐穩。

裴姝記住動作後，嘗試着自己上馬，不料竟比她想象中要容易許多，兩次便成了！

“不錯，不愧是我的女兒！”裴晉之大笑。

随後又幫裴姝調整了下馬镫的長度。

裴姝頭一回自己上馬，眼底滿是歡喜，瞧着她爹自豪的模樣，便打趣道：“哼，也不知道爹是在誇誰呢。”

父女倆說笑了一陣，才真正開始騎馬。

一開始隻敢慢慢踱步，又由裴晉之陪同着騎行了一段後，按着裴晉之的叮囑，裴姝大着膽子自己往前騎，并慢慢讓馬跑起來，雖然隻是繞圈跑，但一顆心仍随着速度加快而砰砰直跳。

她眼中光芒躍動，僅存的那一絲膽怯在此刻也蕩然無存，隻覺心中尤為暢快。

前面高地，裴韫和祁璟坐在一顆蔥郁的槐樹下。

“你家中的事若有什麼用得上我的，盡可開口。”裴韫隻大概知道祁璟前段日子離京是家中出了事，但具體是什麼他不得而知。

見他時而怅然，猜想或許還未妥善解決。

這時，騎在馬上的少女滿面紅光，笑容明媚。

祁璟垂眸一笑，似是自嘲：“你已幫了我很多，各人有各人的命數，不強求。”

裴韫見此，在心底歎了聲，當年，他與祁璟同在東林書院求學，書院裡的先生便說過，所有學子中，祁璟天資最好。

去年春闱，祁璟在一衆考生中斬獲頭名，卻突逢至親離世，不得不回鄉守孝。

而今再次入京，像是變了個人一般。

……

天不熱，可裴姝仍是騎了一身汗出來，若不是腿實在酸得厲害，她還想再騎上兩圈。

知喜拿着棉帕上前替裴姝擦去額角的細密汗珠，知琴先後給裴晉之和裴姝遞上提前備好的茶水。

“瞧瞧你們父女倆，真是一點不知累。”鐘氏一面親自替裴晉之擦汗一面笑說。

裴姝沖鐘氏眨了眨眼睛，俏皮靈動。

她終于知道為何周攸甯那般喜歡騎馬了，是自由，是她渴望而不可得的短暫又熱烈的自由。

馳騁在風中的一時肆意能叫人立刻忘了當下的煩擾。

不遠處，裴韫和祁璟并肩走來。

前者似乎一直在說着什麼，後者則靜靜聽着，偶爾張一張唇應上兩聲。

瞧着自家兄長這不值錢的模樣，裴姝驚覺，她家兄長和祁先生不會真有點什麼吧！

想到這裡，她看了眼裴晉之和鐘氏。

也不知她這開明的爹娘能不能接受……

她思緒飄遠，兩人已走近。

祁璟是來道别的，說了諸多感謝之詞，末了，還瞧了裴姝一眼，卻是什麼都沒說，就如來時一般又孤身騎馬而去。

随風揚起的衣袂竟也透着幾分蕭瑟之感。

……

夜間。

裴姝聽着窗外的蟲鳴翻來覆去地睡不着，倒不是覺得外頭的聲音聒噪，而是又想起周攸甯還未正經定下的親事，當然，也順帶想了下她兄長和自己的。

原小說中，裴韫直到平涼侯府敗落都沒有娶親，

難道真如她猜想的那般？

裴姝自知沒有通天的本事讓身邊人都過得如意，甚至連自己的未來也是個未知數。

過了十三，她便不能再安心地做個不知事的女娃娃，爹娘定會為她尋一門極好的親事，而後風光大嫁，在後院相夫教子，碰上個像她爹這般脾性好又沒有花花腸子的，往後或是相敬如賓，若碰上個有幾分風流的，納兩個美妾，後院那可就熱鬧了，就算她無心争風吃醋，可作為正房太太，要裝着端方大度去料理好一大家子的事物，于她而言，實在是焦灼。

鬼使神差的，裴姝從床上起來，借着微弱的燭光，從收拾好的箱籠裡翻出今日祁璟送她的生辰禮物。

一隻很普通的素面紅木匣，裴姝拿在手上輕輕晃了晃，沒有任何聲響，她小心解開鎖扣，靠近燭火，裡頭躺着一方白玉兔首的印章，她将印章從匣子裡取出，底部刻的是她的名字。