地上的人停了哭喊，怔怔望着來人。

江臨冷眼看向他們，半晌才出聲。

“若要我順了你們的心意，便與我走。”

二人佯裝猶豫，中年男子扶着老婦人緩緩起身，溫聲喚着眼前的人：“臨兒，我和你祖母……”

江臨微微側過身，不再看他們，聲氣兒更冷了：“莫說廢話。”

随着幾人離開，一場熱鬧散去。

裴姝離得遠，根本聽不清底下說了些什麼，隻是明眼人都瞧得出來，江臨對他那父親和祖母沒有半分親情可言。

“不想探花郎竟是如此涼心涼情一個人，虧了一副好皮囊。”知喜沒看出什麼道道，隻覺得那對年邁的母子太可憐。

“不知其中事，不言其中人。”裴姝收回目光，起身道，“走吧，回府。”

……

平涼侯府。

明日便是裴文珺的生辰宴，府内已将場地布置出來，廚房正忙着準備明日要用的食材。

裴姝回府第一件事便是去尋鐘氏，從園中走過時卻碰上裴文珺和顧容初，二人站在魚池邊上，面上笑意不止。

“阿姝！”顧容初遠遠看見了裴姝，朝她招了下手。

裴文珺目光閃了閃，不似剛才那般自在了。

“顧姐姐，堂姊。”裴姝走到二人面前，照常打招呼。

顧容初喚來身後的丫鬟，從丫鬟手上拿過一隻花卉紋的小匣子，她遞給裴姝，笑說：“前日你生辰，我未送禮，正好今日補上了，還望阿姝莫怪。”

裴姝有些受寵若驚，雙手接過匣子，笑說：“顧姐姐特意給我備了禮物，我歡喜還來不及呢。”

似乎冥冥之中她和顧容初又扯上了莫名的關系，看似親近，實則二人并不相熟。

“阿初，留下用飯吧？”裴文珺忽然出聲，“我還有好些話想同你說。”

顧容初掩面笑了下，看着裴文珺說：“我巴不得你留我呢，母親近日教我們姊妹幾個打理庶務，我正好在你這躲懶。”說罷她又看向裴姝，問，“阿姝也一起？”

裴文珺一聽，下意識擰起了眉，生怕裴姝應下。

裴姝自是不會去讨這個嫌，便找了個由頭委婉離開。

望着裴姝走遠後，顧容初收回視線，若有所思，她輕握住裴文珺的手，低聲問：“阿珺，你和阿姝是不是鬧矛盾了？”

裴文珺回握住顧容初的手，不知是又想起了什麼，眼眶一熱，竟泛起淚花，她躊躇了會兒，說：“阿初，我隻同你說，其實，我在這府中的日子并不好過……”

“唉！”隻聽一聲歎息，顧容初似乎心有所感，拿出手帕替裴文珺拭去眼角的淚。

……

不過半日功夫，探花郎江臨不顧生養之恩，苛待親長這事兒就傳遍了玉京的街頭巷尾，罵聲之響足以傳到貴人的耳朵裡。

此刻，昭武王府。

“混賬東西！”昭武王妃崔氏鳳眸微眯，擡手一掃，案上的杯盞盡數滾落摔碎。

坐在一側的昭武王江卿和也是怒容半現，卻沒有言語，似是在琢磨些什麼。

“王爺難道就眼睜睜看着我們的孩兒被人這樣敗壞聲名？”崔氏隻覺心急火燎，恨不能去将那些滿口胡言的人統統殺了！

江卿和哼了聲，道：“若連這樣的事情他都不能應對，那也不必做我的兒子。”

崔氏雖惱，卻不會同昭武王正面起争執，十幾年的夫妻，往日那些濃情蜜意早已消磨，江卿和後院美人無數，她不過是擔着王妃的虛名，守着這座王府，一日一日熬下去！

“未免讓旁人看出端倪，你也不要插手。”江卿和朝崔氏命令，随後他站起身，拂袖離開，不曾多看崔氏一眼。

是從什麼時候開始的呢？

從什麼時候開始，王爺厭了她呢？

崔氏壓下那些不為人所知的酸楚滋味，正了正神色，喚人進來打掃地上的狼藉。

……

晚飯前，裴姝刻好了準備送給裴文珺的木雕，上了色，畫上眼睛紋路後，很有小老虎的模樣，隻得第二日幹了以後就可以上手把玩。

一連又坐了兩個時辰，她站起身，腿腳一陣酸麻。

“姑娘可要用飯了？”知琴問她。

“好。”裴姝應了聲又想起什麼，“對了，将今日三表兄送的糕點也一道上桌吧。”

慶國公府裡做糕點的廚子都是幾十年的老師傅了，很合裴姝的口味。

知琴出去命人準備，過了會兒，她提着食盒進來，走到裴姝面前，輕聲說：“姑娘還是自己打開吧。”

嗯？

裴姝不解，卻也照做，輕輕揭開食盒頂上的蓋子，才見糕點下方竟壓着一張字條，她将字條抽出來，上頭有幾行字：昨日是我唐突，表妹勿怪，但我心匪石，不可轉也。

知琴刻意避開了，并未看見字條上寫了什麼。

裴姝收起字條，握在手心裡，從心底竄出了一道小火苗，真想去将鐘昱明那個沒腦子的狠狠抽上兩巴掌讓他清醒清醒！

如此直白的字句，就這樣不加遮掩地放在了食盒裡，若今日打開食盒的不是知琴姐姐，不是她呢？

知喜和另兩個丫鬟端着飯菜進來，見二人一臉凝重，隻覺奇怪。

“怎的？發生什麼事了？”