可尋個溫柔賢惠的，哪有這般容易？繼室再好，到底不是從她肚皮裡生的孩子，等她有了自己的兒子，怕是更一日都容不下鶴哥兒！

那……尋個門第低好拿捏的？等鶴哥兒大些了，再許她生孩子？可性子軟些，隻怕又不是那方氏的對手。

陳大老爺出京當差不在家裡，母女倆便相依着叙了半日的話，四姑娘才一臉倦意地從正房裡出來。

今兒恰輪到青娆值夜，于是便服侍着她回房梳洗沐浴，睡前哄着她喝了一碗姜茶，才見她漸漸緩過神來。

青娆見狀便要去外頭的小榻上值夜，哪知四姑娘卻拉着她的手不教她走：“青娆，我心裡正鬧騰着，你好歹留下來陪陪我。”

四姑娘更小的時候，兩人也曾同床一道睡，這樣的親近自來是有的，故而青娆也未覺得奇怪，隻心疼于她，便依着她的話脫了衣裳睡在了她描金拔步床的外側。

“姑娘莫要太傷心了，生死之事，原就是個人的命數。”她熄了燭火，見四姑娘背對着她微微地顫抖着，似乎是在傷心，忙低聲勸了。

屋子裡靜悄悄的，好一會兒，青娆才聽見她問：“青娆，你信命嗎？”

青娆頓住。

她不信。

除了生死之事，她都更信自個兒的一雙手。

漆黑的夜色裡，四姑娘沒有等她作答，而是喃喃道：“有時候，命數又何嘗不是一力強求的結果……所以，我信，但也不全信。”

這話青娆聽得不太明白，靜谧朦胧的夜裡，困意漸漸爬上了眉梢。

*

陳家出了這等事，青娆原先托人悄悄送信出去給齊和書，推了三月三那日的邀約——齊和書縣試通過後，便閉門在家中苦讀，一心一意準備院試，隻有遇到疑難之事，才到族學中請教先生，故而兩人見面倒少了許多。

可等到三月二這一日，四姑娘卻對她道：“家裡的事你不用挂心，明兒還是高高興興出去，等你們倆的事兒成了，我心裡也快活些。”

她哪裡肯，推了幾次，可四姑娘都打定了主意，不許她三月三孤孤單單地陪着她，青娆無奈又感動，末了隻好應了。

……

到了三月三這日，天色漸暗時，皇宮内城的燈門和燈座自下而上一點亮起，如一條栩栩如生的火龍般璀璨奪目，滿城的人都看得歎為觀止。

青娆出門得早，先時與齊和書一道在街上買了些荷葉羊肉和馄饨吃，俱是二人常去的小攤，手藝精細，吃着快意。

等填飽了肚子慢悠悠往主街上走時，夜幕已悄悄降臨，回身時正好瞧見銀胄兵丁在城門前點燈，不由眼睛發亮地站在原地觀賞。

主街兩側的道路旁也設了各色燈棚，響應着朝廷的号角，一盞一盞點亮了燈。

青娆在京城的陳府也當了許多年的差了，可還是頭一次能在大街上瞧見燈一點點被點亮的樣子，心中既新奇又歡喜。

齊和書見她這樣開心，不由也跟着彎了眼睛。

又聽旁邊的人吹噓道：“往年比今年還要熱鬧呢，今年是沒趕上好時候，太子殿下生病了，否則定不會隻是這樣的排場。”

天子腳下的老百姓，對皇親國戚的事也都是信手拈來，活像個個家中都有做宰輔的親戚似的。

青娆聽了一耳朵，隻知道東宮裡的貴人興許是病重了，皇帝陛下今年不會露面燈會與百姓同慶，排場自然也比不上往年。

又聽聞為了太子的病，陛下在護國寺捐了足足兩千兩的香油錢，又在山腳下連設了五天的粥棚，慈父之心，日月可鑒。

這樣的事，叫青娆想起陳家大姑娘的事情來，不由在心裡歎了一句：這世上最慘之事，莫過于白發人送黑發人了。連貴為天子的陛下爺，竟也逃不出這樣的厄運。

正想着，忽聞身側衆人低低驚呼，齊和書臉色一變，大力将她拉至一邊，她這才瞧見自個兒站在交叉口，彼時正有一列騎着高頭大馬的兵士快馬經過，險些撞到了她。

她擡眸，看清為首那人的容貌時，不覺微微一怔。