果子店外。

各式各樣的燈籠擺在地上，幾乎叫人挑花了眼。

宋珩不禁糾結起來，半晌都沉吟未語。

不經意間回首望去，季明棠正端坐在果子店的長凳上，燈燭昏暗，在她臉上投下一抹朦胧的光影，有幾分像古畫中娴雅的仕女。

隻有他知道如果走近細看，就能發現她淩亂垂下的發絲，還有因為喝鹽豉湯而汗涔涔的額頭。

女郎仿佛從古畫中走了下來，活生生地來到了人世。

“咳咳，”忽然傳來一聲輕咳，打斷了青年的紛亂的心緒，貨郎的目光中帶着些許探究，“郎君可是來給夫人買花燈的？”

夫人……

平平無奇的兩個字，在此刻竟聽起來如此順耳。

青年輕輕一笑，應了聲是。

那貨郎順勢舉薦起來，“郎君不妨看看這兩盞蓮花燈籠？兩盞燈拼在一處，頂上就是一朵漂亮的并蒂蓮，寓意着夫妻同心，生活和順。”

随着他手上的動作，兩盞燈籠最頂端的蓮花竟然嚴絲合縫地拼接了起來。

花開并蒂，正好與底下的蓮葉交相輝映。

蓮瓣上散發着熟悉的瑩潤光澤，不禁讓他有一瞬間的恍惚。

少時每到元夕，侯府都會花大價錢請來制燈的工匠。

有一年上元，那些匠人們在院中支起架子，十幾天的忙碌過後，一盞高大的蓮花寶燈終于現身人前。

蓮花通體白淨，被内裡的燈光一照，更顯得不染半點塵埃。

不過他那時少年心性，比起淡雅的蓮花，更鐘愛俳優們變的戲法，還有大街上五彩斑斓的焰火。

于是趁着大人們賞燈之時，他偷偷從家中跑了出去。路上遇到兩三同窗，少年們一起暢遊在禦街的燈會上，月朗風清，燈燭輝煌，大家觀燈之餘，還互相開起了玩笑。

“晏清明明定了親，這樣大好的日子怎麼還跟我們厮混在一處，不去陪陪未來的夫人？”

大夏民風開放，定了親的未婚夫妻也可私下見面。每逢燈會，相攜出遊的青年男女更是随處可見。

“她此時不在京城……”少年的臉頰難得有幾分紅，聲音也不複平時清越。

他的未婚妻子，季相公家那位小他三歲的女郎在京城的世家女中很是神秘。聽聞她會跟着季夫人天南地北行商，一年中住在京城的時間并不算多。

不過年少的郎君心想，往後歲月漫長，待到成親之後，他總有機會領着她逛遍燈會的每一個角落……

這段記憶本來已經塵封多年，不防今日因為這一盞并蒂蓮燈，又重新回到了他的腦海中。

宋珩緘默了一瞬，挑中了這兩頂并蒂蓮花燈，又讓那貨郎給白芷選了一盞燈籠。

正要付錢時，青年倏地想起些什麼，問了貨郎一句：“此處有沒有筆墨？”

得到肯定的回答後，他就着果子店外不甚明亮的燈光，在袖口處細細勾勒起來。

一朵墨色的棣棠花逐漸在筆下成形，他的畫技不精，隻能勉強看出花朵的樣子。

宋珩暗自後悔當年隻顧着讀書，竟然沒學到半點的丹青技法。

不過就算他的畫技粗拙，隻要能看到袖口的棠花，就不必讓小娘子再費心費力地甄别了。

手裡提着三盞燈籠回到果子店，季明棠已經喝完了一整碗鹽豉湯，正百無聊賴地對着燭火發呆。

看到迎面走來的青年，她眼眸一亮，出聲問道：“三郎買了兩盞一樣的蓮花燈籠?”

她還沒發現并蒂蓮燈的秘密。

宋珩伸出雙手，想要給女郎講明其中的關竅，轉念想到并蒂蓮背後的意味，那雙形狀好看的手又頓在了半空。

畢竟……他現在的身份并非定北侯府長房的小郎君，而是尉州人士、來京城趕考的李三郎。

當初捏造這個身份時，他還對季家二娘懷着猜疑之心。不過短短的兩個月，當時的猜忌不剩分毫，随口而出的名字卻成了禁锢自己的牢籠。

青年蹙了蹙眉，索性端起桌上的那碗鹽豉湯，衣袖上的棣棠花正好能被對面之人看到。