村長本來有心隻叫跟他關系最近的幾位村民過來，但是村民們的關系盤根錯節，傳達消息時難免走漏風聲，于是一傳十十傳百，到最後幾乎整個村子的人都帶上了酒壺來到了村長家外，期盼着自家的酒能進京城的大酒樓中售賣。

季明棠一開始還親力親為，打算将每個村民遞來的酒都品鑒一番，可是眼見聚在外面的百姓越來越多，酒液的味道也都大差不差、并無驚豔之感，她意識到這樣下去不是辦法，隻得叫白芷先把大家遣回家中，明日再做進一步的籌謀。

等待衆人終于散去，明明是春寒料峭的時節，小娘子還是出了滿頭大汗。

她望着桌上狼藉的杯盞歎一口氣。

不說經營酒樓，就連下山尋找佳釀這件簡單的事，真正做起來才發現其中的不易。母親當年能憑一己之力撐起偌大的酒樓，實在是讓她欽佩……

*

更深夜闌，身穿夜行衣的青年行走于黑暗之中。

等他趕到村長家時，那些來湊熱鬧的村民已經盡數散盡，唯有空氣中還殘存着些許醉人的酒香。

宋珩抱劍站在暗處，從他的角度向房中望去，剛好能看到窗紙上小娘子娴靜的剪影。

她坐在銅鏡前，似乎正在給自己梳發。

烏發如雲，垂在纖細的肩頭。看着女郎熟悉的側顔，鼻尖仿佛都嗅到了她身上獨有的清甜香氣。

周遭萬籁俱寂，看起來并無歹人，宋珩松了一口氣，戒備之心被稍稍放下。

耳畔倏然傳來一道極輕的腳步聲，他從軍多年，對這種動靜尤為敏銳。

凝神向黑暗中看去，兩個蒙面的黑衣人手中拿刀，正一步步往季明棠所在的屋子走去。

宋珩呼吸一滞，長劍出鞘，悄然跟在那兩名黑衣人身後。

月華照耀在雪白的劍身上，帶起寒光點點，其中一名黑衣人還未來得及發出半點聲響，就直挺挺地倒在了地上。

另一名黑衣人發覺同伴被殺，揮刀砍向不知何時出現的青年。可是二人武功差距實在太大，很快他便落了下風，手中鋼刃也被人奪了過去。

宋珩伸手去卸那黑衣人的下巴，想要阻止此人吞毒。但他的動作還是慢了一步，那黑衣人眼見不敵，咬破了口中丸藥，很快便口吐白沫，暈死過去。垂死掙紮時碰到了院中擺放的水缸，發出沉悶的一聲響。

青年微微蹙眉，蹲下身子拾起這死士身上的腰牌。上面雕刻着複雜的紋飾，外人根本看不懂其中含義。

白隼不知從何處飛了過來，撲閃着大翅膀停在了青年的肩頭。宋珩取下它爪子上的信箋，一目十行地掃完上面的内容，神情不由變得端肅起來。

夏侯章的信一如既往的簡潔，信中提到京城新開了一家名為錦波樓的酒樓，王靖便是背後的主家。

按照本朝律法，官員禁止從商。但天下熙熙皆為利來，縱使律法不允，還是有許多官員私自經商、與民争利，朝廷對此也管不過來。

小張村，酒釀，浮玉春……

莫非那夥歹人今夜來此，是瞧上了名為浮玉春的佳釀，不想讓此酒成為绮雲樓的招牌？

兀自沉思時，門扉吱呀，披着寝衣的小娘子竟然走出了房門。

季明棠剛梳完頭發準備睡下，耳畔就傳來了一陣悶悶的聲響，她不知發生了何事，打算出門探視一番。

先前飲了不少酒，女郎的唇瓣蒙了一層潋滟的光澤，臉頰也染上薄紅，像極了春日枝頭的蓓蕾，嬌妍欲滴。

環顧一周，偌大的院子空無一人，隻有上元用到的紙燈還未卸下，仍在随風輕輕搖晃。

方才聽到的動靜，或許是兩隻貓兒在野外打架發出的聲響。

然而不知道是不是因為方才飲酒過多，季明棠腦中暈暈沉沉，總覺得院中不止有自己一人。

像是冥冥之中被什麼蠱惑似的，櫻粉色的唇瓣微啟，出聲問道：

“三郎？”