彭特予本也沒有任何懷疑阿蘭珂的意思，話已至此便不再多問，颔首道：“我知道了，不用為此着急，我先帶你去看看你的房間吧。”

然而話音未落，一位腰圍暗色棉麻長裙的年輕僧侶已經拂開蘆葦葉編織的門簾走了進來，躬身下來，附耳與彭特予低語：“閣下，他來了。”

眼前的僧侶是彭特予的親信，駕輕就熟地與彭特予低聲交談，對于阿蘭珂的存在甚至沒有任何訝然。

彭特予不動聲色地傾聽着，不論情況如何，平靜的神情都難以找出一絲破綻。

簡單彙報完情況後，僧侶向阿蘭珂與彭特予分别行過禮，适才無聲地退出了房間。一路腳步輕快，幾乎沒有留下任何過大聲響。

悄無聲息地出現又離去，若非彭特予開口，一切仿佛隻是阿蘭珂的一場幻想。

“出了一點問題，恐怕需要你再多等一會兒了。”

彭特予擡眼向阿蘭珂歉意一笑，換得她允許的颔首，随後才站起身前去相迎。

他的眉宇間并無異樣的表情波動可供觀察，不過阿蘭珂猜測應該不是十分重要的事況，畢竟彭特予也沒有任何打算避諱她的念頭。

但她也認為以自己如今的身份和與彭特予的關系，去旁聽他人對話不算合适，于是起身準備先行離去。

不過還未等到阿蘭珂正式向他道别離開，前來拜會彭特予的客人就一如先前的僧侶，已經大步流星地走了進來。

來人擁有一頭奪目的姜紅長發，以發繩随意編束在腦後，再自耳邊垂落下來，鋪展在肩。

他身着靛藍的卷衣，腰間系着黃金和孔雀石制成的腰帶。露出颀長健壯的四肢，漂亮的肌肉線條贲發着雄獅般的生命力。青年五官英挺俊美，淺褐的眼瞳經由陽光照耀後，幹淨清透如同上好的琥珀。

他沒有覺察到今天彭特予的房間内還有另一人的存在，将平複完急促的呼吸便開口，嗓音還帶有被風沙侵襲的低啞：“您說得沒錯，阿伊宰相今天果然去了盧克索神廟。”

話音将落，青年敏銳感知到另一道呼吸的存在。他兀然掐斷自己未盡的話語，蹙眉眄視向阿蘭珂。

半晌後，他似是不可置信地诘問出聲：“你怎麼會出現在這兒？”

阿蘭珂則是在看清青年容貌的一瞬間便認出了來人身份，不過經由幾番克制才沒有在彭特予注視下失态，平靜地回答道：“是我。納克特敏，你不是到提尼斯去了嗎？”

她與納克特敏自幼相識，是彼此最好的朋友。随着年紀漸長，不願留在家鄉耕作務農，也不願成為僧侶的納克特敏決定離家參軍，并選擇了離阿拜多斯不遠的提尼斯軍團。

可惜就在納克特敏離開後不久，阿蘭珂的父母被阿蒙祭司降罪，她也不幸被舅父穆桑賣為奴隸。

她原以為兩人此生恐怕難有再遇的時刻，沒想到會在今日相見，不由感歎命運無常。

納克特敏聞言，微笑着對阿蘭珂解釋：“提尼斯軍團滿伍了，多虧尤斯蒙斯和彭特予閣下引薦，才讓我在北省軍團擔任步兵。”

自圖特摩斯三世以來，後任即位的法老都從未吝啬以武力對外宣揚埃及強盛的國力。他們深知商業帶來的富饒無法赢來足夠的尊重，唯有戰争才能使周邊的敵人俯首。

組建北省軍團的提議因而也在法老的計劃之中，隻不過由于長子圖特摩斯的病弱，這項頗算艱巨的任務便落在了埃赫那頓身上。

彭特予在神廟内培育的年輕士兵們中注意到了自提尼斯輾轉而來的納克特敏，并發覺到青年身上掩藏的出衆的軍事才能。在彭特予授意下，作為他好友的尤斯蒙斯便總是有意無意地在埃赫那頓面前提及到他的名字，最終令納克特敏一戰成名。

紅發青年在阿蘭珂的長久注視下忍不住騰紅了雙頰，支吾着又道：“我前幾天返回阿拜多斯的時候本想着要去看望你，但森别特嬸嬸告訴我你已經離開了，不知去向。”

他短暫停頓，遲疑着問：“你離開阿拜多斯後為什麼會到這兒來？”

阿蘭珂緊抿起唇，不願把自己被穆桑當作奴隸販賣到底比斯來的事實告知給納克特敏。盡管記憶中的青年始終如一對她真摯而熱忱，得知真相必然會竭盡全力為她複仇，但她最後還是決定将這段經曆抹去。

埃赫那頓用那袋珠寶徹底撇清了阿蘭珂與她舅父穆桑一家的關系，她也不想再大費周章地以行動去了結自己的仇恨。既然事已至此，阿蘭珂不想再與和舅父有所關聯，更不想再把納克特敏牽涉進來。

“聽說成為書記官可以有豐厚的酬勞，但我怕父母的死會連累旁人，所以我沒有告訴森别特嬸嬸，一個人來到了底比斯。”阿蘭珂下意識掃了眼彭特予的神情，見他臉上别無不滿，才繼續往下說，“當時我來到底比斯時已身無分文，多虧彭特予閣下收留，并且願意教導我。”

出于某種心照不宣的約定，阿蘭珂和彭特予都向納克特敏掩飾了中間人埃赫那頓的存在。年輕的書記官矜持地微擡下颌與納克特敏對視，算是認可了阿蘭珂口中的說法。

納克特敏不疑有他，也不再繼續追問，主動引開了話題：“既然你現在是彭特予閣下的學生，我就不避諱什麼，都一并說了。近來底比斯王宮中宣召宮廷醫生的次數越來越多，阿伊祭司也開始經常往返于底比斯神廟和祈靈殿。似乎是因圖特摩斯王子的身體，所以有意在加快籌備婚禮的進程。”