“不是你們的錯，”埃赫那頓擡眼看向麥列伊比，安撫地拍拍他肩，“也許這就是命運吧。”

麥列伊比觀察着埃赫那頓臉上的神色，斟酌着說：“從今以後您要承擔的責任更多，更需要注意自己的身體。”

埃赫那頓向他微微颔首：“不用擔心，我一直都知道。”

盡管前世已經多次目睹過親人的陸續離世，然而當再次經曆圖特摩斯的逝世，埃赫那頓依然能感覺到心中為此翻騰湧起的酸楚。

他的視線越過麥列伊比看向已經失去氣息的圖特摩斯，深呼吸幾次，才勉強克制住嗓音裡的顫抖：“吩咐下去準備儀式吧，帝王谷已經修葺好陵寝了，一切都按照法老的規格來。”

“是。”

得到命令的瑪伊無聲無息地退出了大殿，有如一道陰影，沒有引起其他任何人的注意。

阿蘭珂等待着埃赫那頓有條不紊地将一切事務囑咐妥當，才小心翼翼地啟聲：“殿下。”

埃赫那頓循聲看向阿蘭珂，低低地應：“我在。”

他對待阿蘭珂總有耐心，悲傷也被完美隐藏，連同語氣也是平緩柔和的：“想和我說什麼？”

“按照神話的說法，這将是圖特摩斯殿下新生的開始，”阿蘭珂低垂下眉眼，輕聲道，“如果需要的話，我……我和老師一直在。”

埃赫那頓有一瞬的出神，但很快又恢複了從容。他輕輕握住阿蘭珂的手，不過并無太多旖旎意味，而更像是借助她的力量給自己一點安慰。

“我明白。”

不知為何，埃赫那頓的手指不再像之前所接觸的那樣溫熱，指尖冰涼，仿佛是為了印證的他的心情和處境。

阿蘭珂沒有繼續安慰他，而是任由埃赫那頓牽着自己的手，以此給他無聲的支持。

埃赫那頓略微擡頭，壓抑着眼中覆蓋起的水汽，緊接着略略用力，将阿蘭珂的手握的更緊。

毫無疑問，圖特摩斯的突然病逝在埃及引起了軒然大波，不過也僅限于輿論方面。

埃赫那頓利用納克特敏帶來的三千人的精銳士兵，又借助随後趕到的北省軍團，迅速接管了圖特摩斯手中遺落下來的所有權力，并建立起另一個獨屬于他的不可動搖的權威。

此時的阿蒙霍特普三世僅僅隻剩下埃赫那頓一位男性子嗣，他順理成章地成為了新的王儲。而在宣布長子的死訊後，法老又宣布埃赫那頓将作為共主與他共治埃及，并因現在情況特殊，埃赫那頓的意志幾乎就等同于法老的意志。

在和聖城孟斐斯的神官和祭司們商議過後，埃赫那頓為兄長的葬禮選定了合适的日子，在完成木乃伊制作後就會被秘密葬入帝王谷。

不過出于私心，埃赫那頓還為這次出行安排了其他任務，并以此為理由，将阿蘭珂和彭特予繼續留在了底比斯王宮。

彭特予對于這個安排沒有異議，但對埃赫那頓接下來提出的主張持有相當堅決的反對意見。

“殿下，我不認為耗費人力物力新建一座都城是個好主意。”

身着白袍的彭特予端坐在埃赫那頓面前，如是反駁道：“要對付阿蒙祭司有很多手段，完全不必要大費周章。”

阿蘭珂跟随在彭特予身邊，對此沒有發表看法。她握着燈芯草筆，盡責地逐字逐句将埃赫那頓與彭特予秘密交談的内容記錄下來。

埃赫那頓雙手交疊放在身前，聞言并未動怒，繼續說：“底比斯的主神是阿蒙，孟斐斯的主神是普塔神。無一例外被信仰多年，根深蒂固的信仰難以動搖，想要改變民衆的想法太困難，我正是出于此才考慮這麼做的。”

他的擔憂自然是有道理的，但遷都所代表的意義更加重大，沒有合适的理由，很難說服民衆跟随埃赫那頓前往新都，并信奉新都的主神。

故而彭特予再次否定：“這是絕不可能的。”

“我并不是要立刻就遷都，”埃赫那頓立刻為自己的想法解釋，比起從前說一不二的君王，他盡可能地放低姿态傾聽意見，“帝王谷離那裡并不遠，或許我們可以在返程途中先去看看，再決定也不遲。”

說完，埃赫那頓便将目光移向阿蘭珂，有意拉攏：“你覺得呢？”

阿蘭珂偏心的面不改色：“老師，殿下的提議未嘗不可，隻不過是去查勘一番而已。”