周氏花了兩文錢，帶着褚休跟楚楚坐上驢車。

驢車雖慢但貴在省力跟便宜，像這樣的單趟，大人一人才一文，更要緊的是，楚楚這樣的小蘿蔔頭不收錢。

跟幾個鄰鄉擠上了驢車，周氏抱着楚楚讓孩子坐在她腿上，問坐在對面的褚休，“你覺得嫂子這主意行不行，要是行，你今天下午就先去相看一二，要是不行，咱們再想别的法子。”

褚休環着懷裡的米面袋子，雙手抄袖抿唇不語沒立馬回答。

同樣的選擇她多年前也選過一次。

那時母親看着剛嫁進來兩年可能就要新寡的嫂嫂同她說：

“戰場刀劍無眼，你哥這一去說不定就回不來了。你爹沒了，原先家裡有你哥撐着還算有個男丁旁人不敢多觊觎，如今咱們孤女寡母的不說，還有你嫂嫂剛嫁進來……”

“若是沒有男人撐着門庭，往後這日子可怎麼過活。”

“我一個老婆子什麼都不怕，你嫂嫂也能改嫁，可憐你才五歲，我若沒了，這世道以你一個女孩家在可怎麼活得下去。”

褚休早慧，三歲就能明白許多道理，五歲時心智更似尋常小孩八歲。

她看着淚眼婆娑滿臉擔憂的母親，選擇女扮男裝代替哥哥撐起褚家。

好在世道亂，花點銀錢就能改了她的性别。

一兩銀子遞出去，那白紙黑字上的“女”瞬間變成“男”，她也從原本的秀秀變成了褚休，并且擁有了男子才能進書院讀書考功名的機會。

正是當年的選擇才延伸成現在“娶妻”“不娶妻”的難題。

北風吹來，褚休順着風迷眼看那被鞭子驅趕往前邁步的驢子，忽然覺得自己跟它沒什麼區别，看似一步步的在往前走，實際上不過是被鞭子驅趕不得不前行。

“先相看相看吧。”褚休擡手揉了揉發癢冰涼的鼻子，扯着僵硬的唇笑了下，故作輕松的打趣起來，“萬一人家沒看中我呢。”

周氏聽夜談似的斜她一眼，“你說這話也不看看自己的臉，就算臉不頂用，你學識跟秀才的頭銜還擺在那兒呢。”

聽到周氏提到“秀才”的字眼，車上其他人隐隐都朝褚休看過來。

褚休瞬間端出好看又自然的笑，腰背挺直雙肩下沉，任由旁人打量，滿臉的驕傲跟旁邊的周氏如出一轍。

男子的身份雖是假的，但她考出來的頭銜跟滿肚子的學識卻是實打實的真東西。

隻要她能把女扮男裝的事情一直瞞下去，瞞個一輩子。

冬日暖陽，照的人昏昏欲睡。

等驢車到村口的時候，楚楚都窩在周氏懷裡睡着了。

褚休沒叫醒她，直接單手抱着楚楚，讓她趴在自己肩上睡，另隻手還能空出來提着米面袋子。

至于她從書院裡帶出來的包袱，則交給了周氏。

周氏接過包袱随手一摸，就知道裡頭就一件換洗衣服，剩餘硬邦邦的闆正物件全是褚休的那些書。

周氏不識字，但仔細拎着褚休的包袱，怕折了書本。

“秀秀回來了。”褚剛坐在屋脊上，離老遠就瞧見了自家媳婦女兒跟妹子。

他一嗓門喊過來，趴在褚休肩上的楚楚哼哼唧唧開始揉眼睛，明顯沒睡醒。

褚休放下米面袋子，輕拍楚楚肩背，将人交給周氏，聲音小小的，“還沒吃飯，抱進去讓她再睡會兒。”

周氏朝上瞪了眼褚剛，接過女兒進屋。

被妻子剜了一眼，褚剛隻是笑。

褚休挽起袖筒，踩着搭在屋前的梯子，利落輕盈的爬到屋脊上蹲好，動作自然的從褚剛手裡接過鏟子瓦礫開始修補屋頂漏洞。

“前兩日感覺有些漏風，今個兒趁着天好我才上來補補，還沒補完你就回來了。”褚剛笑着坐在邊上給褚休打下手。

他雖廢了一條腿，但還沒廢到躺在床上張嘴等人伺候。尋常時候，腿腳不變實在做不來的活兒就交給褚休跟周氏，他能搭上手的就搭手，搭不上的時候，就回家帶孩子做飯。

在褚家，是難得的女主外男主内，褚剛跟周氏兩口子覺得日子這般過着已經極好了，誰知外頭卻不乏指指點點的聲音傳進來。

說得無非是褚剛無能周氏強悍，以及女子怎麼能這麼抛頭露面當家做主。

褚休指揮褚剛，“你就别在上面添亂了，下去炒個熱菜，我難得回來一趟，要吃頓好的。”

褚剛拍拍自己的殘腿，“我就不能歇歇啊。”

褚休還真順着褚剛的動作看過去，點點頭，“那你坐着炒，颠勺也用不着腿。”

褚剛，“……”

他妹子是真沒拿他當廢人，更沒拿他當大哥，使喚起來毫不客氣。

褚剛慢慢下了梯子，先去舀了清水洗手，再去竈房。

見褚剛動作穩健，從上往下看的褚休才輕輕松了口氣，收回自己的目光。

晌午吃飯，桌上比平時多了些葷腥，但僅限于炒了盤雞蛋。

褚休把炒蛋往楚楚碗裡夾。

周氏給褚休夾雞蛋，“這親是我三姐姐說的，她說對方姓于名念，長得那叫一個标緻好看，十裡八村尋不着模樣比她更好的姑娘了。按理說這樣的姑娘不愁嫁，隻可惜她命不好。”

午飯後，周氏邊帶着褚休往于家村走，邊繼續說于念的事情。

因着兩個村中間還橫着一個村，距離算不上多近，周氏便沒耽誤時間，飯後就帶着褚休出發，免得冬日天黑的早，回來時路不好走。

周家三姐姐做為中間人，自然一同前往，若是這門親事說成了，她這個媒婆就算收不到一個厚封，也能得一筐雞蛋跟喜糖。