“我不想，我追不到的。她喜歡你的家世，我又不是布萊克家的少爺。”彼得說。
西裡斯一下子愣住了。
“……你是中了那幫斯萊特林人的招，還是隻想開一個無聊的玩笑？”西裡斯沉聲問道，臉色變得很不好看。他仔細看了看彼得的眼睛，确實十分空洞無神，不像是裝的——但是最近一個小時他都和彼得待在一起，沒發現有什麼問題啊，“不是不相信你，彼得，隻是以防萬一——萬一你隻是想配合詹姆他們，給我搞一個先抑後揚的生日驚喜，那最好馬上停止。我真的很讨厭别人拿我的家庭開玩笑。”
彼得茫然地看着他，眼皮顫抖了起來，嘴角也開始抽動。在他扭曲的嘴唇上，緩緩地綻開了一個笑容，“……你讨厭你的家庭？是的，是的，”他喃喃地說，“你讨厭很多東西，讨厭你的少爺身份，讨厭你母親送你的禮物……純銀的徽章、綢緞的領結，隻配被你扔進垃圾桶……”
“那又怎麼樣？要不是你現在狀态不對，我一定把那枚領結塞進你嘴裡，”西裡斯忍着不高興說道，伸手去拽彼得的手臂。他基本可以确定彼得出事了，沒有人的演技能這麼好，但這并不代表他就能完全不在乎對方的話——原來這些年什麼都沒改變，連他的朋友都仍然把他當成那個瘋子家族的一員——彼得甚至不是故意的，讓他連發脾氣都顯得沒有道理，“現在跟我到校醫院去，别逼我打暈你。我就知道遇見斯萊特林人準沒好事——”
彼得·佩德魯粗魯地甩掉了他的手。
“那枚領結值一百金加隆，”彼得說。他現在的狀态非常詭異，說話的語調像屍體一樣不帶任何感情，臉上的表情卻一直在變，時而像要哭泣，時而像要大笑，漸漸的，他整張臉上的肉都顫抖起來，就好像有個怪物正打算從他的皮囊裡鑽出來，“一百金加隆……我可以花一整年……一百金加隆，我媽媽要賣三個月餅幹。”
“……”西裡斯在不知不覺間松開了手，臉上的表情僵掉了，就像中了個石化咒。在他面前，彼得突然發出了一聲響亮的抽泣，鼻涕眼淚嘩地流下來，糊滿了他的臉。他用嘶啞的嗓子平穩地說道，“她不該去賣餅幹的……現在是冬天，她身體不好，不該去賣餅幹。她病了，卻隻舍得在家裡躺一天；我在校醫院裡躺了三天，她吓壞了——”
學生們漸漸圍攏了過來，好奇地看着彼得紅腫的眼皮、挂着鼻涕的鼻尖，就好像他是一個滑稽的小醜。西裡斯從來沒見過誰哭成這樣，當下完全不知所措了，擡起了魔杖又放下，去拉彼得卻被掙開，最後隻能震驚地看着彼得一邊哭一邊像喘不過氣一樣抽搐着，用單調的語氣颠三倒四地說，“我也吓壞了，西裡斯。我真的很害怕，我是膽小鬼，不配做格蘭芬多人……如果我跟着你們去打架，就會進醫院去；如果我不被你們接受，就會活不下去……我弱小、貧窮、無權無勢，什麼都做不好，會第一個被小食死徒們盯上。如果你們不庇護我，我能怎麼辦呢？如果我媽媽失去我，她能怎麼辦呢？……”
“——所以你為了得到掠奪者的庇護，都做了什麼事？你們每個月都會溜出城堡，到底去了哪裡？！”一個陰沉的男聲突然問道，像道驚雷一樣在走廊中炸響，劈在了彼得搖搖欲墜的意識上。與此同時，半空中閃過了一道紅光，毫無防備的西裡斯一下子被擊了個正着，魔杖直接脫手飛了出去，後背重重地撞上了石牆。
是西弗勒斯·斯内普——他想從彼得嘴裡套出秘密，又怕被自己打斷，所以用了“除你武器”咒！電光火石之間，西裡斯明白了一切，可惜已經來不及了，他去撿魔杖的時間足夠彼得說出答案……隻見彼得用雙手狠狠地抓撓着頭發，似乎在進行激烈的内心掙紮，但嘴裡還是不受控制地吐出了答案，“我們去了……城堡外面……山坡上，禁林旁邊……”
“——無聲無息！！”西裡斯怒喝道，打斷了彼得即将脫口而出的秘密。由于咒語的力道太強，彼得就像個被強行掐斷了電源的喇叭，兩眼一翻，陷入了昏迷。看得出來西裡斯這回真被激怒了，一句話都沒說，第二道咒語直接朝着斯内普的臉打了過去！這道罕見的咒語竟然強行撞穿了鐵甲咒，化成了無數股漆黑的戾氣，如鞭子般重重地抽上了斯内普的身體！
“……”斯内普的臉龐出現了一瞬間的扭曲，疼得甚至沒念完反擊咒語。不過西裡斯也沒有繼續，反而無力地靠在牆上喘/息起來，黑發都被冷汗浸濕了，那副模樣看起來并不比斯内普好受。斯内普在原地緩了一會，緩緩地露出了一個譏笑，“古老的黑魔法？……‘掠奪者’不是一向不屑與黑魔法為伍嗎？‘布萊克少爺’果真是家學淵源……”
“用普通的惡咒太便宜你了，布萊克家的黑魔法正适合對付你這樣的雜碎，”西裡斯冷冷地說，舉着魔杖的手甚至在發抖，“是你幹的，對吧，斯内普？那些黃油啤酒是彼得買回來的，而你恰好在同一天去了霍格莫德，甚至缺席了艾德蒙和伊萬斯的白鮮研讨會——是你在黃油啤酒裡下了吐真劑，想知道我們每個月去了哪裡——”
“聽不懂你在說什麼，”斯内普懶洋洋地說，沒有因為計劃暴露而失望——他總會找到下一次機會的，但剛才布萊克臉上那種自我懷疑的表情，相當難得一見，“要是你們的飲料裡确實有吐真劑，那還真是可惜啊——可惜佩德魯這麼嘴饞，提前替你們試了藥。我相信很多人都有興趣聽聽盧平的真話，關于他每個月必然生病的老媽……當然還有你，你竭力隐藏的布萊克特質，你的好哥們全都了解嗎？他不會真以為你和他是一樣的人，在中了藥之後，頂多瘋狂地向他表白吧？——”
西裡斯臉上僅有的血色也消失了。下一刻，陰綠的冷光照亮了他的雙眼，他平靜地說，“鑽心剜骨。”
……在許多年以後，西裡斯仍然想不起來，自己人生中念出的第一個不可饒恕咒有沒有擊中對手。當時的他已經什麼都注意不到了——人群驚恐的尖叫聲、逃走的腳步聲、推搡的痛呼聲，全都變得像霧氣一樣飄忽。隻有那個“殺了斯内普”的念頭，如同毒藥一般飛快地在他的血液裡蔓延，讓他感受到了全身被燒灼的痛苦……在這種痛苦中，他究竟念出了多少道黑魔法咒語？如果艾德蒙來得再晚一些，他又會做出怎樣的事情？他并不知道答案，隻知道他之所以恢複了理智，是因為艾德蒙堅決地擋在了他面前，抓住了他的手，把他的杖尖抵上了自己的咽喉。
“西裡斯，沒事了，冷靜一下，”艾德蒙聲音柔和地說，喉結的顫動通過魔杖不斷傳進西裡斯的掌心裡，就像攏住了一隻振翅的蝴蝶，“我和麥格教授都在呢，告訴我們發生什麼事情了，好嗎？——詹姆正在等着給你慶祝生日，可是彼得好像中了招，他需要你的幫助啊。”
“……彼得？”西裡斯迷茫地念着，忽然打了個激靈，像從一個漫長的噩夢中驚醒了，猛地抓住了艾德蒙的手臂，“我剛才的攻擊沒再波及彼得吧？……沒有？那就好……麥格教授，彼得喝下了吐真劑——斯内普往我們的飲料裡摻了吐真劑！”
“真是這樣嗎，斯内普先生？”麥格教授眉頭緊皺，神情嚴厲地問道。
“我沒有做過，教授，更不知道佩德魯喝錯了什麼藥，”斯内普帶着心滿意足的微笑說，“依我看，倒是布萊克比較奇怪吧？他為什麼這麼确定佩德魯喝的是吐真劑？難不成他一直知道他的小跟班是怎麼看待他的，隻是自欺欺人嗎？……”
“你——！”西裡斯怒道，再次重重地一揮魔杖，一道粉碎咒與斯内普的鐵甲咒同歸于盡了。
“鎖舌封喉！”艾德蒙說。
——誰都沒想到一向溫和的獾院級長會當教授的面放惡咒，這下不僅是中招的斯内普，連圍觀的學生都吃驚地瞪大了眼睛。艾德蒙無視了周圍的目光，隻是向麥格教授點了下頭，“對不起，教授，我甘願領罰。”他簡短地說，就像剛才無事發生一樣，再次轉向了西裡斯，“竟然是吐真劑？”他确認道，輕輕地握住了西裡斯的手，“那我們可要盡快解救彼得了……吐真劑是很惡毒的藥物——世上沒有完美的人、或是完全光明的心。人們之所以能成為朋友，就是在冒出陰暗的想法之後，仍然願意喜歡對方——這種藥物卻能輕易毀掉人們的默契。現在彼得吃了藥，無法控制自己的行為，我們總不能讓别人看他的笑話吧？……你說呢，西裡斯？”
他擡起另一隻手臂虛攬住了西裡斯的後背，示意他往側方瞧，“你看，旁邊就有一間空教室。你願不願意幫助我，盡快把解藥配出來？我的伸展口袋裡就有原材料——”
“好。”西裡斯嗓音發緊地說。
兩人便沒再理會走廊裡熙熙攘攘的人群了，而是并排向空教室走去。艾德蒙仍然堅定地牽着西裡斯的手，但是誰都沒覺得不合适，就連麥格教授也略微松了口氣。這驚心動魄的一晚似乎馬上就要落下帷幕，在艾德蒙動手推門的時候，西裡斯突然回過了頭——那雙被無數人贊美過的灰眼睛裡，此時壓抑着沉重的戾氣，就像積滿鉛雲的灰色天空，無端地讓人感到透不過氣。
他說，“西弗勒斯·斯内普，今天的事沒完，我一定讓你付出血的代價。”
伴随着他的話音落地，一道雪亮的閃電驟然劃破了夜空，轟鳴的雷聲緊随而至——暴風雨終于來了。