“不知道。”我說，“命運這種東西，誰能掌控呢？我最後一次聽說她，就是巫粹黨也要追殺她了。後來我就去巴西接手我老爹的遺産，她大概被殺了吧。”

裡德爾的情緒很激動，箱子幾乎打在我的背上：“不，你想錯了，像她這種人一定死不掉。”

“世界上哪有死不掉的人，老兄，就像咱們生母、外祖父、還有快死的舅舅——大名鼎鼎的斯萊特林的後代，不也是把自己混到如今這幅地步了嗎？”

“他們是斯萊特林！”他的聲音聽起來有些破音，“那我們的父親呢？難道他才是麻瓜？”

“麻雞？對啊，你才知道嗎？”我把車子停在裡德爾府前院，菲爾米諾——我新買的小狗——這隻蘇格蘭獵犬就從狗舍裡跑出來。它朝湯姆大叫，要去咬他的褲子。

“菲爾米諾，好孩子。”我招呼小狗過來，湯姆卻因為我的某個詞而停下腳步。

他看着那條狗，眉毛蹙起，顯然沒有好感。

“諾爾文少爺，”以莉亞特走出來，“還有這位......”

她不可置信地揉揉眼睛。

“湯姆·裡德爾。他長得和父親真像，對吧。來，湯姆，我們一起把箱子搬進去。以莉亞特，麻煩你先把這件事告訴祖父了。”

老女仆憂心忡忡地離開。

“他們看上去不太喜歡我，”湯姆的臉色也不太好，“既然他們是麻瓜，那我就不——”

“老兄，”我叫住他，“你先幫我把箱子搬進去。”

菲爾米諾撲騰在我腿邊，我們兩個把衣服全部拿到房間裡。我示意他看看客廳，那裡古老又華麗的擺件，宅子最新搭理過的地毯和窗簾、暗紋織金的沙發罩。我輕聲說：“至少要到一筆錢再走吧？父親缺席這麼多年，撫養費也應該結一下了。”

就在我勸說他的時候，祖母已經走到客廳，“諾爾文，天哪，小男子漢，今天辛苦你了。你是......湯姆？”

祖母招呼他坐下，祖父也從書房裡出來。父親并不在家，自從我回來，他又有生活的希望，最近去其他地方做生意了。

湯姆·裡德爾沒有留下來和麻瓜混在一起的打算，即使祖父說也要送他去讀書，他們不介意他是個小學畢業的人。但是他也婉拒了。祖母又用同樣的手段留他下來住一段日子，對比起破破爛爛的岡特家，他最終同意。

但是心還是屬于岡特的。

隻是我們的這位好舅舅病入膏肓，在當天晚上就去世了。第二天，我和湯姆找到他，他早就死得硬硬的。岡特的葬禮舉辦的很簡單，祖父母不同意我過去，隻讓湯姆這個外鄉人去操持。

鎮子上的人見湯姆跟岡特走得近，也都避着他。他留在裡德爾府，最親近的人居然變成了我。老裡德爾先生給了他一筆錢，所以這個夏天他就不打算去打工了。我們在書房裡交流魔法——在糟糕的愈合咒之後，他不太信任我的魔法水平，好在理論知識還算過關。

這讓他覺得我是個知識層面的天才，行動上的矮子。

“當務之急，你不應該去讀大學，而是回霍格沃茨。”他勸說我，“美國的事情英國這裡不在乎。實際上，你真應該去英國魔法界看看，他們壓根就不在乎麻瓜。”

“更何況我們是斯萊特林的後代。而且，”他的臉上流露出幾份得意，“我在學校組建了一個小社團，裡面全是有天賦和地位的學生。”

“謝啦，老兄。”我說，“但是，那可是劍橋大學。”

“那可是霍格沃茨！”

他生氣地強調。

“啊，但是你想一想，如果讓祖母知道我不去念書了，她一定會端起獵/槍把我們兩個全部送走。”

裡德爾罵罵咧咧地站起來，我無所謂地看高數題，他湊過來，又罵罵咧咧地離開。

“湯姆，”我叫住他，“我回到英國，不僅有尋找親生父母這一個事，還有一件事可能要拜托你了。”

他轉身。

“我的養父早年被一個妖精在醉酒之後換走了一本書——他十分挂念，說死之後也要帶進墳墓裡。”

“那本書叫做——《你應該如何消滅死亡》。”

“你也怕死嗎，諾爾文？”他沒有回應我的請求，而是反問道。