“你們在這裡做什麼？”膽怯的老鼠接到指令，去問工人。工人回答，他們在罷工。

“罷工？”

“是的。”領隊低低地笑了一聲，他們所有人站在廣場上，什麼都沒有喊，什麼都沒有做。隻是消極地低着頭。

“你們在這裡站着有什麼用呢？”

“沒有任何用。”另一個老頭說，“賽德雷特安排了一切，所以我們也不需要做任何事。”

“什麼？”

“你不清楚嗎，兄弟。”老人說，“賽德雷特*制藥公司*是一個龐然大物，但是它是我們組成的，我們是他的雙腿。如果我們什麼都不做，它就會*砰*——”

“——摔倒。”

老鼠将畸形的黑魔王藏在懷裡，他歪着頭，“什麼才是‘公司’？”

“一家大型制藥廠。”領隊說，他指了指老鼠懷裡的嬰兒，“如果你需要養那個孩子，你又沒有錢，就可以把自己賣給制藥廠。”

“這裡隻有這個嗎？制藥廠？”

“隻有這個，它是倫敦——英格蘭——大不列颠及北愛爾蘭——”他嘴裡某個地名被咬的格外重，“唯一的一家*制藥公司*。”

“聽起來很糟糕。”

“還有更糟糕的，小夥。”領隊說，“這是他的私人土地。”

“什麼？這不是公園嗎？”老鼠驚訝地望着噴泉，一些工人正在把油漆倒進水池，“‘他’是誰？”

“賽德雷特博士。”老人說，他的眼睛盯着一邊的山楂樹，枯枝骨瘦嶙峋，站在雪白陳舊的冬天裡，“他隻是把這裡公開給民衆，隻有這一個禮拜。這一個禮拜——還有三天——之後，它的門又會關上，我們也會被趕回工廠裡，像牲口一樣地幹活。”

“放牧和圈養。當賽德雷特博士覺得我們累了，就會把我們放出來，等到他覺得我們把外面的草吃得差不多了，又會把我們拽回去。”

“為什麼不辭職呢？離開這裡。”

“因為我需要錢，它能給我錢。”

“站在這裡也給？”

老人把香煙夾在他幹癟的嘴唇之間，煙霧順着喉嚨，流淌進肺葉。很快，他眯起眼睛，佩迪魯看見乳白色的氣體從他嘴角淌出。

“站在這裡也給。它買了保險。”

黑魔王覺得這是愚蠢的。廢物與叛徒在可以被替代的情況下就應該毫不猶豫地除掉。他不想再把時間浪費在麻瓜身上了，拿走藏在水池裡的鑰匙——那扇門确實隻為裡德爾打開，看守鑰匙的是一條魔法毒蛇。

大罷工也隻持續了八個小時，工人像從流水線離開一般離開公園。所有人從那扇門離開。

門像是在時間盡頭張大的嘴。或許門後的世界藏着一隻鲶魚？

呆蠢、肥胖、軟綿綿的魚。舌頭也被水裡的寄生蟲吃掉了。

-

當裡德爾打開那扇門的時候，我便知曉了。他喝下魔藥，礦石自他雙腿一點一點溶解，消失無蹤。我就像給勇士布置任務的女巫，告訴他應該如何做才能解除詛咒。可惜，童話故事裡女巫的下場一般不怎麼好，如果我有個孩子，說不定還能約定把孩子嫁給他。

相比起裡德爾，我還有一位重要訪客——多洛雷斯·烏姆裡奇。

她帶着我去見被關起來的貝拉。

一開始的時候，貝拉像一條畏光畏水的瘋狗。聽到腳步聲，就擡頭怒視一切。說句實話，這些年裡她變化很大，但是并沒有變到難看的程度，然而卻有一種醜态——乖戾、扭曲——這不是一張臉，而是一種心情，一副長在她臉上的面具。

這個表情挂在臉上久了，就變成一張厚厚的皮。

“貝拉。”多洛雷斯殷勤地拿過來一張凳子，我坐在欄杆外面，看着坐在矮凳上的房間裡的貝拉特裡克斯。她在看見我的時候，似乎是想收回臉上的表情，但是也隻是臉頰抽動兩下。倒是隔壁的羅道夫斯一把撞在欄杆上，發出巨大的響聲，不斷喊我的名字。

“派瑞特！派瑞特！”

他的眼睛掙得很大，像一種遠古的魚。消瘦的臉頰貼着欄杆縫隙，鼻子壓在空出，使勁呼吸。

“真好！”我笑起來，用活潑的美國口音說：“我還記得你們寫信給我的時候。多洛雷斯，他們什麼時候可以出來？”

“庭審在下周。”好助手的聲音裡也洋溢着喜悅，隻是，她接着說，“這隻是一次試探，福吉正在買通陪審團，女士。或許還有下一次——再下一次——直到我成為部長。”

多洛雷斯得意地昂起頭。

不，她不必成為部長。

我不會讓這個充滿泥點子的手套再回到我的手上。

*我不用髒東西*