李纨勉強笑道：“好端端的，怎麼這麼問？”

王熙鳳斜眼睨她：“我是看你人在老太太屋裡，魂卻不知道飛到哪兒去了。”

“蘭哥兒人好了，也勤勉，你就安心等着他出息，還有什麼可憂心的？”

王熙鳳也觀察她好幾日了，發現她總是時不時走神，剛開始還是偶爾恍惚，現在是大半時間都杵在那兒木頭似的，快跟姑媽一樣了。

李纨緊了緊帕子，打趣道：“你整日忙得腳不沾地，又要管下人，又要侍奉老太太，大小事情一把抓，還有心思關心我？”

對她的問題還是避而不答。

王熙鳳臉上顯出一些得意之色，随即哼了一聲，道：“你别跟我打馬虎眼。”

“素雲、碧月，你們奶奶不肯說，你們兩個是她跟前的人，整日跟進跟出的，你們來說。”

碧月是有察覺到李纨的不對勁，但她也不知道内情，隻好搖搖頭。

素雲心髒砰砰直跳，咽了口口水，脫口道：“回二奶奶......”

求助的話到了嘴邊，冷不防撞上李纨的眼神，就見她朝自己使了個眼色，微微搖頭。素雲頓了頓，還是把原本要說的話咽了回去，張口就扯了個謊：“奶奶是擔心蘭哥兒太用功，憂心他小小年紀跟大爺一樣，這些日子就有些睡不着。”

王熙鳳何等人，哪能沒注意到李纨的動作，她冷笑一聲，“你們主仆糊弄鬼呢！也行，是我枉做好人，你既要藏着掖着，想把事爛在肚子裡，我也不難為你，但你日後有了難也别拿這事兒來煩我！平兒，咱們回去。”

說罷當真不再追問，轉身就走。

“奶奶，大奶奶還站在原地呢！”走了一段路，平兒回頭，下人提着燈籠，影影綽綽還能看李纨主仆三人的身影，一動不動的，像是也在往她們這邊看。

王熙鳳“嗯”了一聲。

平兒皺眉：“大奶奶看起來很為難，可她自己不肯輕易開口就算了，怎麼奶奶主動問她她也不說。”

“我又不是她肚子裡的蟲，哪能知道她花花腸子在想什麼。”

聽語氣就很不滿。

平兒聞言笑道：“以前沒有好處的事奶奶是不願沾的，今兒怎麼還上趕着攬事？”

王熙鳳擰了她一把，“小蹄子還笑話你奶奶來了！就不許我發一回善心？”

平兒“哎呦”一聲，其實不疼。

“是是是，奶奶好容易動了菩薩心腸，阿彌陀佛，哪知道‘信徒’領會不到其中真意。”

王熙鳳白她，“領會不到真意也就罷了。”就怕所求太過麻煩，“菩薩”也擔不住。

王熙鳳自問也不是個好心人，關心李纨也是有的，但她更擔心的是李纨的異常會牽連到寶玉。

稍微想一想就知道，除了蘭哥兒，也沒有其他事能讓李纨這麼牽挂的。蘭哥兒常和寶玉一處，出了事帶累寶玉，李纨的日子怕更不好過，府裡也不得安生。

隻是這人是屬葫蘆的，她也撬不開她的嘴。

“不說她了。”王熙鳳問起另外一件事：“我聽說林妹妹那兒打發了一個燒火婆子？”

平兒道：“什麼都瞞不過奶奶。”

她低聲道：“說是打發，其實是被攆出來了。”

“怎麼回事？”

平兒把經過說了。其中關竅她沒去問林姑娘的人，否則像是去興師問罪。她是叫人問的那個婆子，婆子巴不得告狀，一問就問出來了。

當然裡面少不了添油加醋的話，要平兒自己辨别。

“也不是大事，都是下人想讨好寶玉。何嬷嬷是嚴了些，可也沒虧了她，大方賞了錢，竟也沒落着好話。”平兒歎氣。

王熙鳳：“這些個人哪有心足的，樣樣好處都占了還嫌不夠呢！”

“她嘴上不把門，你把她打發遠些、偏些，免得她到處胡咧咧。”

“知道了。”平兒應下。

......

李纨房裡，打發了碧月，素雲一邊給李纨拆頭發一邊問：“奶奶，您為什麼不讓我跟二奶奶說？”