“洗不幹淨。”襲人擦幹水迹，低聲道。

“那怎麼辦？”

襲人回頭看了眼寶玉，道：“這玉是有來曆的，恐怕是他護身的東西，這樣子像是沾了邪氣。”

她打了個哆嗦，強自鎮定道：“我雖然不懂，但這玉好一些，寶玉看着就好一些。我去找林姑娘，你守着寶玉。”

晴雯攔住她，“你不能走！”

“你忘了老太太是怎麼說的？太太還在旁邊，随時都會過來，見你不在，這裡你就真不能呆了。”

“玉給我，我去。”

襲人不願：“你不也跟我一樣。”

“太太又沒記住我這個人，就算問起，我也能找個借口混過去。”

麝月用帕子包着一本書過來，露出的一角黑黑紅紅，像是沾了髒東西。她随手把書放到一邊，分開拉扯的兩人，道：“你們小聲些。”

“二爺護身的玉讓你們拿走了，萬一他全靠這玉壓着才沒出事，離了它出了變故，不是更糟？”

襲人和晴雯頓時噤聲。

晴雯道：“我去請林姑娘過來！”

也不等襲人和麝月再說話，她扭身快步出了屋子。

隔壁彩霞出來提熱水，看到晴雯離開的背影，想了想，沒作聲。

-*

從寶玉這兒離開後，黛玉沒回聽松園，她想再去找大嫂子探探情況。

“你被安排到大奶奶屋裡了？”

“可不是，說是人都挪出去了，伺候的人不夠，要補上。你說晦不晦氣！”

“這麼好的地方你都嫌棄，還想去寶二爺那兒不成？寶二爺怎麼說來着，都是死魚眼珠子，還嫌你呢~”

“你覺着好，我讓給你！”

嘲笑的人不吭聲了。

過了一會兒又有人道：“大奶奶屋裡出去了好幾個，不是有什麼病吧？”

“誰知道，沒見傳染給其他人。”

說話聲越來越遠，直至消失。

黛玉從後頭慢慢走過來。

那兩個婆子說話也不避人，她沒刻意偷聽，隻是她從拐角過來，兩個婆子沒看到她這邊而已。

“姑娘。”芙蓉在她身後提醒，“蘭哥兒過來了。”

黛玉擡頭，就見賈蘭遠遠迎面走來。他獨自一人，身邊也沒跟着丫鬟。

“林姑姑。”到了近前，賈蘭端端正正拱手見禮。

面對面站着，賈蘭比黛玉稍矮半個頭，但他站得直，下巴微收，眼睛直視前方，沒有為了找人而仰頭，倒像是和黛玉一般高。

“好些日子沒看見你了。”黛玉歪頭看他，道：“大嫂子不讓人去看你，你跟寶玉一起都打了架，受傷了沒有？”

賈蘭笑笑，漆黑的瞳孔深不見底，照不見一絲影子，道：“我聽母親說了，謝林姑姑關心，我沒事。”

“你這是要去哪兒？”

賈蘭垂着的手握在一起，眼皮耷拉下來，道：“去看望寶叔叔。他是受我連累才卧床不起，我該去看他的。”

也許是知道賈蘭有問題，先入為主，黛玉總覺得他很奇怪。無論是舉止還是說話，都帶着一股腐朽味道。

黛玉不知道該怎麼形容那種感覺，她唯一聞到過的，跟這種味道最接近的，是家裡的一顆枯樹被挖出來的時候。

那顆樹生了蟲，救不活，樹冠都半枯了。管家找了人把它挖出來，結果發現它紮在土中的根特别大，特别長。

它拼命往下紮，纏在别的草木根須上。

管花草的人說，那是它知道自己要枯死了，想從别的地方汲取水分，掠奪别的草木的生命供養自己。

但它其實不需要那麼多水分和養分，樹根吸收的水分和養分送不到枝冠上，它吸得太多，所以它的根爛掉了。

被泡爛的樹根散發着一股潮濕的、帶着土腥氣的黴味，有些淡淡的甜味，還有些嗆。

黛玉捂住口鼻，賈蘭瞳孔微斜。