“就說這壞了的門簾，上面這一大塊都是好的，洗一洗，拿回去給家裡人做褲子、鞋面子、裡頭穿的夾衫都好使，你也沒少分。青雀姑娘髒了壞了的衣服，都是好的，你不也得了一套，你媽拿着改了改，給你妹妹穿了，高興得跟什麼似的，說是比富家小姐穿的都不差，往後還要傳下去。”

正是有這些好處，聽松園的丫鬟婆子們才對青雀和石燕們的吵鬧不以為意，私心裡還巴不得他們多鬧鬧，能得更多東西。

那人低着頭，半晌道：“我也沒說什麼，你們一個個都有通篇的大道理來教訓我。”

那丫鬟氣道：“我們一片好心，你還不領情！若不是都相熟了，怕你被攆出去，再來個不知深淺的，誰耐煩同你說這些掏心窩子的話！你不想聽就算了。”

說完她不在理那人，對另一個人道：“碎布頭你要不要？”

“要的，攢下的正好夾鞋面子。”

說酸話的人也想要，但自知理虧，拉不下臉，隻把頭撇到一邊，不看着她們分布頭。

不過完好的布她還是要的，做門簾的布耐磨損，她家裡有個弟弟，正是人嫌狗憎的年紀，一身衣裳穿不了半個月就破了，正缺耐磨的褲頭。猶豫了一會兒，她期期艾艾湊過去，那兩人也沒為難她，照舊分了她那一份。

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青雀和石燕嬉鬧了一陣，雙方休戰，石燕們蹲在牆頭，一個個挨着，互相梳理身上的羽毛。

芙蓉見了，擡頭看了看天上挂着的太陽，再看它們時，眼中多了些憐憫。

她仰頭對風時道：“從前無人給石燕取過名字，你是第一個。有了名就有了羁絆，可惜......”

“叽？”風時歪了歪頭。

芙蓉搖頭：“罷了，說了你也不懂，多跟青雀玩一玩吧。”

“姐姐在跟風時說話？”

風時飛下來，要啄她手上的黑粳米，黛玉忙捂着道：“不是給你吃的。”風時又蹭又叫，黛玉抵不住，喂了一顆，“隻能吃一粒，多了沒有。”

風時仰頭吞下，心滿意足，牆上其他的石燕頓時蠢蠢欲動。黛玉把手藏在身後，道：“真沒有了，這是做種子的，等種出來，你們愛吃多少吃都有。”

風時充滿警告地叫了一聲，石燕們頓時老實了。黛玉松了口氣，誇它：“風時真有威嚴。”

風時得意地昂起頭，扇了扇翅膀，落回牆上，給小弟們訓話。

黛玉趁機對芙蓉招手，蹑手蹑腳領着人離開。

芙蓉笑道：“姑娘這般，倒讓它們拿捏住了。”

黛玉道：“它們隻吃這個，也不能喝水，也怪可憐的。”

“這是它們的天性，沒碰到姑娘，它們連米都沒得吃。”

那不是更可憐？

黛玉鼓起臉，又洩了氣，愁道：“芙蓉姐姐知不知道黑粳米怎麼種？我試着給種子催芽，一點動靜也沒有。白媽媽說她以前照僧人們的方法種過，也種不出來。”

芙蓉搖頭，“我聽過見過也吃過這種米，唯獨沒種過，姑娘不如問問白鶴。她見識比我多，興許知道。”

白鶴還真知道一些，但說的方法跟白媽媽一樣。黛玉有些失望，白鶴回憶着道：“黑粳米是有些奇特。它不是珍貴之物，隻要能種活，産量就不愁。但一樣的種子，一樣的照料手法，能不能發芽全看運氣，不是憑術法就能催出來的。我猜裡面另有門道，僧人們知道，捂着沒流傳出來，後來就逐漸失傳了。”

沒打聽到方法，黛玉也沒放棄，她把挑出來做種的米埋進花盆裡，就放在房裡，有空就輸些靈力催一催，但種子還是不見任何動靜。

不知不覺到了八月，即使再嚴格控制，黑粳米也慢慢見了底。

京中近兩個月沒下雨，金烏炙烤，越發幹旱，各地都有旱情傳來。月中，行宮有消息傳回京中，說是當今憂心天下百姓，決定前往京郊開壇祈雨。