“白鶴姐姐怎麼把話說到一半就不說了，祈雨跟風時它們的去向有什麼關系？”黛玉有些着急。
白鶴面朝門外，房門上是空的，門簾損壞率實在太高，趕不及換新的，現下是一座黃花梨透雕圍屏架在門前，權做遮擋視線之用。
白鶴的視線似乎穿透了屏風，穿過天際，落到某一個地方。再開口時話中似有深意：“因為遇風雨而飛是這種小精怪的天性。”
“原來是這樣。”黛玉松了口氣，不是一去不回就好。
芙蓉目光閃爍不定，嘴唇微張，話語在舌尖打了個轉，欲言又止。
“不對！”黛玉忽地擡頭，“它們不是怕水嗎？！”
“對呀。”青雀道：“上次在花架那邊，四姑娘有個裝了水，養着怎麼都不發芽的種子的蓮瓣洗，裡頭那麼點的水，我蹲在跟前，它們都不敢靠近。”
那次打架她被逼得十分狼狽，一直跑到東北角，誤打誤撞繞到那裡。看出它們的畏懼，她端着蓮瓣洗舉到胸口跟它們僵持了快一柱香的時間，靠着它反敗為勝。
不過這種耍賴皮似的手段她隻用了一次，每次都拿水當擋箭牌就沒意思了。
“是啊，沾了水，它們不就化了嗎？怎麼還要去淋雨？”黛玉求助地看向芙蓉。方才她還有些為風時不辭而别傷心，現在就隻剩擔憂了。
芙蓉歎息一聲，“這就是它們的命運。”
黛玉茫然。芙蓉知她養了石燕一段日子，肯定有了感情，不忍道：“石燕不是自然誕生的精怪，它們不知道是從哪裡長出來，追逐着風雨而來，遇水則融，風止雨歇之時，早已化成一攤泥随風散落，無隐無蹤。從誕生到壽終，隻有一段短短的時間，所以石燕永遠隻能是石燕。這麼短的壽命，成不了妖。”
青雀手裡的棍子漸漸放下，“那它們、它們不是隻活了......”一個多月？一個多月，她跟它們打了不知道多少架。想起自己對這些石燕的惡劣态度和欺負，青雀愧疚地垂下頭，早知道她就讓讓它們了，反正被抓被啄了也不疼不癢。
黛玉一震，也想到了從石燕出現到現在才不到兩個月，就算它們從誕生之地到達這裡花費了一段時間，算下來生命也不會太長。
她怔怔望着青雀撥弄過的花盆土，“早知道就都給它們吃了。”
何嬷嬷看着快要哭出來的黛玉和頭都要埋在胸口的青雀，實在不知道要怎麼安慰。
她道：“為何石燕會有畏水和追風逐雨如此互相矛盾的天性？”正常來說，不應該越畏懼什麼，就越回避什麼嗎？
“因為它們逐風雨是為了對付天敵。”白鶴道：“或者說正是有它們對付天敵，才有下雨的可能。”
同一時間，京郊一隊停靠在離管道三四裡外的車隊中，有人也問了跟何嬷嬷同樣的問題。
“《湘州記》曰：零陵山有石燕，遇風雨即飛，止還為石。”車隊中間一輛馬車上，一個十來歲的少女将手中賬冊放在膝上，細聲道：“前人記載，石燕是像燕子的石頭，就算是記載有誤，石燕應該也并不畏水才是。”
馬車中除她之外，還有一個看上去約有二十歲，柳腰細眉，下巴尖窄的女人沒骨頭一樣倚在窗邊，一手半搭在窗上，撩起簾子往外看。
女人聽到少女的話，轉過頭來。她生得極美，皮膚白而細膩，唇小巧而色豔，眼狹長而尖銳，看過來時，眼中似有冷光，少女不由瑟縮了一下，随後又鎮定下來，不閃不避跟女人對視。
“哧嘶~”女人笑了。她一笑起來，濃豔五官帶來的攻擊性消減，透出一股慵懶而邪異的風情，更添三分惑人。
女人肩一塌，腰肢一扭，下半身也沒動，不知怎麼的，就順着坐凳滑到了少女身邊，腦袋擱在少女身上，她吐氣如蘭：“子還不語怪力亂神，不也有妖精存在，前人記的就都是對的嗎？”
一股帶着腥氣的冷香籠罩下來，暖融融的氣息拂過臉上幾不可見的絨毛，少女脊背爬上一層麻意，渾身一顫，臉色通紅，幾乎沒聽明白幾個字，縮着肩膀往旁邊躲開。
沒了支撐，女人腦袋一點，懶懶靠在壁上，打量了少女通紅的耳朵一眼，樂不可支“咯咯嘶嘶”直笑。
調笑聲中，少女調整好情緒，撫了下肩膀，再擡頭已是面色如常，她看着女人道：“‘嫂子’還是莊重些，快要到姨媽家了，那裡門第不比我們家，規矩森嚴，是見不慣這番做派的。”
女人還是肆無忌憚地笑着，眼中波光流轉，朱唇微張，一點紅色從口中探出，直探到少女面前。
少女一刹那臉色發白，手腳冰涼，指尖攥緊。輕輕的撕拉聲不惹人注意，她手上的賬冊已被劃破一角。
女人收回蛇信子，似笑非笑地看着她，膩着嗓子道：“看不慣又怎樣，我是你哥哥未過門的妻子，到哪裡都是要跟着你們的嘶，國公府也不能欺負我一個弱女子嘶~”
“還是說妹妹着急找你那好姨媽，想要求她替你找人降妖除魔嘶~？”
她分明會好生說話，此刻口中卻“嘶”聲不斷，無時無刻不在彰顯自己的非人身份。
少女，也就是寶钗，僵笑着回道：“嫂子誤會了，我怎麼會這麼想。”
女人裝模作樣捏着帕子擦了擦眼角，委委屈屈道：“那就好，前日我還聽到你哥哥同媽媽說到京城就要我好看。現下聽了妹妹的話，我也放心了。我就知道妹妹不像你那個死鬼哥哥嫌棄我是個無依無靠的孤女，待我是一片真心~”
寶钗顯些沒控制住自己的表情，臉上空白了一瞬，暗道哥哥和媽怎麼這麼不小心，明知女人不好惹，還大喇喇說自己的謀劃。她澀聲道：“哥哥和媽糊塗，嫂子别往心裡去。嫂子同我是一家人，我不待嫂子真心，待誰真心呢！”