賺錢的路子沒有那麼好找。且這麼多年，已有的路子也早被人占了，林家想擠進去分一杯羹，幾乎不可能。

林管家雖不看好黛玉的樂觀，但也沒有立刻反駁。

“我記得咱們家裡有四條船，但是什麼樣子的船，卻不大清楚。姑娘要是想知道，可以叫人來問一問。”

他說的當然不是船工。

“恰好，船工裡有一戶姓錢的人家，祖上就是造船匠，手藝代代相傳。傳到上一代，錢船匠家隻有一個女兒，無人能繼承衣缽。錢船匠不忍幾代總結下來的技藝失傳，便為女兒招了贅，把一身本事都傳給了女兒。”

“這個招贅的夫婿還做過咱們家船上的舵公，問她最清楚了。”

黛玉道：“那快請她來一趟！若是方便的話，就今日吧。”

“她家中也無事，有閑暇。”林管家道。

半個時辰後，林管家便帶着一個姓錢的婦人到了會安堂。

那婦人個頭不高，低垂着頭跟在林管家身後。她一身發白的衣服，上面打着補丁，瞧着很是拮據的樣子。

但她頭發梳得整整齊齊，額前鬓角的白發仔細抿好，不顯淩亂邋遢，衣服也是幹幹淨淨，看得出來是個利索人。

到了近前，錢姓婦人目不斜視，盯着自己的腳尖，在林管家說上首是黛玉後，她幹脆跪下，咚咚咚叩了三個響頭，“小人見過林姑娘。”

黛玉吓了一跳，忙讓丫鬟把人扶到一邊坐下。

錢姓婦人幾乎是被架着胳膊拖到一邊，一沾着椅子就坐立難安，黛玉看她不安，柔聲問道：“你叫什麼？”

錢姓婦人立刻又站起來，雙手抓着衣袖捏成拳頭恭敬道：“回姑娘，小人名叫錢清卓。”

黛玉哭笑不得，緩緩念道：“三峰一一青如削，卓立千尋不可幹。正直相扶無倚傍，撐持天地與人看。是個好名字。”*

也含着取名之人的期許，即使沒有依靠，也要闖出一片天地。

錢清卓不知所措，她是識字的，但沒讀過多少書，聽不懂黛玉念的話，不過好像是在誇她？

何嬷嬷見狀笑道：“咱們家沒有那麼多規矩，你不必緊張，坐着說話便好。”

“是。”

錢清卓又挨挨蹭蹭坐回去，然後擡起頭來，飛快瞥了黛玉一眼，又低下去。

黛玉這才看清楚她的面容。錢清卓皮膚很黑，也很粗糙，像是長期風吹日曬過，過黑的膚色讓她的五官不怎麼顯眼。

聽林管家說，錢清卓好像不過三十多歲，但一張臉看上去說五十都有人信，榮國府的老媽媽看着都比她年輕。

黛玉注意到她的手也很粗糙，手上有好些龜裂的口子，裂口中發黑，指腹卻發皺，手指骨節和很粗大，想必是經常勞作。

“聽說你會造船？”收回目光，黛玉問。

錢清卓含胸道：“小人是學過造船，但從小到大隻跟着小人的爹修過船，并沒有真自己造過。”

這回答過于實誠了一些。

黛玉繼續道：“你修過多少船？”

錢清卓頭微微擡起，道：“從前林家的船都是小人的爹修的，小人從十五歲起，也跟着搭手，十八歲之後，就能獨立修船了。後來跟着爹輾轉去過造船廠幫忙，也記不清修過多少。”

“這麼說，你對船隊很了解了？想必管家跟你說過為什麼請你過來。”

錢清卓點點頭，道：“姑娘想問的事，我都知道。”

“林家的船一大三小，最大的船有三百料......”

大約是說起自己擅長的事，錢清卓便不再束手束腳，背也挺直了，頭也昂起來了。她滔滔不絕又條理清晰。從她的話中，黛玉逐漸對自家的船隊有了清晰的了解。

三百料的船聽着不大，前朝朝廷出海的一種寶船有五千料。但實際上，能造這麼大船的技術已經失傳了，如今最大的船大約隻有寶船的二分之一。朝廷常見的大型戰船了也不過四百料。

而且因為内河吃水問題，民船再大一些，在河道上也不好行駛。

其他三艘船分别是八十料和五十料。

至于船上要多少人，要視船的大小而定。以小船為例，固定必不可少的人手最少要有十五人，大船上則需二十五人以上，其餘水手可酌情增減。

再就是這些人的薪俸和用度。光夥食費，以一人一年二兩銀子計算，所有人加起來最少需要一百五到二百兩之間。

水手的薪俸最少，其他如掌舵的舵公，管理貨物買賣的首掌等更高。