她先前所想的從其餘州府引流民入嶺南開荒耕種以增人口，鼓勵商貿以增商稅的法子根本行不通。

被南嶺山脈隔開的這片土地，就好似太元朝豎在南疆的一面盾牌，隻要能防住外敵，内裡爛成怎樣朝内都無人關心。

亦或者，她這個自己送上門的，隻有虛職沒有實權的興民使，便是朝中對嶺南的唯一關懷。

溫璟眼眸微凝，隻見那粗粝的沙面上附着一株野草，斜挺的枝幹在夜風中輕輕搖曳，是貧瘠沙壁上唯一一抹亮色。

她的唇角微微揚起，杏眸裡的沉意都消散了些。

如此貧瘠的沙壁，都有頑強的生命傲然向上。何況是廣袤的嶺南呢，邵縣、祁靈縣，多少百姓不辭辛勞，隻盼明日有更好的生活。

他們不曾言棄，她便該心懷希望。

女人轉身望向傅琰，眼裡的光芒燦若火焰，聲音格外堅定：“傅琰，我可以向你保證，隻要你應了，三年内，安南府流出的錢财定可翻倍收回。”

傅琰望着她，臉上寫滿了荒謬，冷聲道：“若做不到呢？”

“做不到？”櫻紅的嘴唇輕輕吐出這三字，女人的眼裡閃過一絲狡黠的意味：“那便由我親自來補。”

“三年前，我早亡的未婚夫給我留了不少莊子鋪子，這三年掌事的經營有方，一年的産出便抵得上十個寒水村的田地。”望着男人瞬間黑下來的臉色，她笑得更為明媚：“這可是筆穩賺不賠的買賣，孟團練意下如何？”

背在身後的雙手攥成了拳，傅琰望着溫璟毫不掩飾的得意，額角青筋跳個不停。

好半晌，他才壓下心底翻騰的情緒，似笑非笑道：“那些錢财，都是他留給你的底氣，怎能用來填補這種沒底的窟窿？”

“底氣？”

她嗤笑一聲，目光定定地看着他：“你錯了，我的底氣從來都無關其他，隻是我自己。”

“現下說來好似個空話，你大概也不會信，但是，來嶺南這事，既是我自己求來的，我便會将它做到底。不管安南，容州還是廣府，無數百姓都在等着改變，等着更好的生活，他們一日沒有放棄，我便一日不會放棄。”

“十倍賦稅隻是個開始，我相信嶺南的未來，絕不止比現在好十倍！”說這話時，堂中的燭火正好映在女人姣好的面容上，好似一圈金色佛光籠罩着她。

傅琰看着，眼眶微澀，不自覺回想起第一次見着她的場景。

那是在麓山書院，幾個顯貴文豪世家聯手辦的書院，多為家中子弟就讀。

半大的小子們自持清貴，看不起他這個半途被塞進來的，胸無點墨的兵家子，故意作詩譏諷他。

他那時剛從漠北回到長安，被祖父強硬塞入書院，耳提面命要他好生向學，改一改在漠北養出來的文盲氣息。

本就滿心不樂意，又對上一群酸溜溜的公子哥，他憋了一肚子氣，偏偏不能在書院裡鬧事，隻能暗中盤算着課後報複的事。

公子哥們把他的沉默當作自愧和怕事，譏諷得更加起勁，甚至開始攻擊傅家為搏戰功勞民傷财。

他隻覺荒謬，這群錦繡堆裡的公子哥知道他們的安甯日子是用多少将士的命換來的麼？

若問這朝内誰最厭恨戰争，那必是捐軀甚衆的傅家無疑！

滿心怒火一點即燃，他猛地站起，雙手撐在桌案上，正要用拳頭教他們做人時，卻聽得一道宛若莺啼的女聲響起，他轉頭望去，對上了一個隻有他胸前高的身影，頭上紮着雙環髻，一雙眼眸卻璨若星辰。

她沒有看他，視線一一掃過之前作詩的那幾人，每掃過一人，就吟一首七絕。

那時的他隻讀過些兵書，聽不懂這些文绉绉的詩詞，但是他看得懂人，被她對上的人無不面紅耳赤，不敢與其對視，甚至眼裡都流露出讨饒的意味。

他眼中的怒火被沉思取代，還有一絲不可思議，這半大的小姑娘竟是在維護他麼？

連作了七八首絕句，将剛剛參與過的人都怼了一遍後，她轉身望向他，雙袖攏至胸前，極為鄭重地行了一禮：“傅氏一門，傲骨铮然，世守邊疆，以安社稷。公子雖幼，已随軍旅，共護家國。曜嬛敬服。”

那一刻，她背對着夕陽，周身披上了金色餘晖。

就如此刻一般，光芒萬丈，勢不可擋。

憶中人與眼前人交織，無盡的酸澀将其淹沒。

男人脖頸微仰，斂了鳳眸，喉結滑動，更顯得下颌淩厲如刀刻。

良久，寂室内隻聞一聲歎息：“好，我答應你。”