沈文青要将蓋了安南團練使官印的契書遞給雙眼放光的唐族長時，臉色還是恍惚的。

他低頭，渾渾噩噩地掃一眼官印，手裡的動作有片刻遲滞，下一瞬契書就被唐族長一把搶走，寶貝似地看了好久，然後腆着臉朝傅琰和溫璟行了大禮：“老夫代唐氏宗族叩謝大人。”

沈文青順着他的動作，視線移到面無表情的傅琰身上，又落到眸中含光，臉上帶笑的溫璟身上，眼裡的尊崇又添了幾分。

不愧是恩師！

一個時辰就成功舌戰群儒，啊不，舌戰孟團練！

溫璟伸手扶起了唐族長，淡笑道：“族長不必多禮，之後一應事宜還望族長鼎力相助，若有其他村子來問，也望族長多加勸導。”

“一定一定，大人放心，老夫拼了這把老骨頭也把此事給大人辦好咯。”

女人颔首，擡眼環視了一圈這古樸又威嚴的祠堂，眼裡閃過一絲惋惜，溫聲道：“待水道落成，宗祠再建，族長可來信告知，本官定當來賀。”

唐族長眼眶微潤，又叩首道：“勞大人挂心。”

老者身後的村民們也跟着叩首：“謝大人。”

他們的臉上帶着真切的笑意和對未來的希冀，再無先前的戾氣與孤注一擲的恨意，溫璟看得心中微酸，暗歎能有安穩日子過，誰又願意淪為暴徒呢？

為官者須遵從上意，但也須心懷萬民。

她瞥一眼一聲不吭的祁靈縣令和呆若鹌鹑的錢縣丞，暗自搖頭。

若他們也明白這個道理，又如何會鬧到這一步呢？

……

再回到官驿時，已過了三更天。

熬了一整夜的白露守在門邊望眼欲穿，見着她就紅了眼眶，拉着她上下打量了好幾圈，哽咽道：“娘子，求您以後都帶着奴婢吧！”

“您去哪，奴婢就跟着去哪，刀山火海奴婢都跟着您！”

溫璟歎一口氣，心知她今日怕是吓壞了，擡手揉了一把她的圓臉，故意道：“那不行，帶了你誰幫我看家呀？”

白露讷讷半晌，不知該如何反駁，又瞥到剛走進大門的傅琰，殘餘的後怕頓時湧了上來，怔怔道：“看家哪比得上娘子的安危重要，若不是，若不是傅……孟團練，娘子你……”

女人臉色一滞，瞥向聽見這話腳步頓住的傅琰，唇角微撅，語氣有絲涼：“就是沒有他，我也不會有事。”

傅琰望她一眼，上挑的眼尾染了一絲邪氣，心中嗤笑。

這女人，真是翻臉比翻書快，剛用完就甩臉子不認了。

但他沒有開口反駁，目不斜視地走過她身邊，一絲淡淡的血腥氣又鑽進了溫璟鼻尖。

她下巴微揚，視線順着他的動作遊走，定在他右肩上一道半隐半現的裂口上，黑色胡服随着走動半扯開，露出點中衣，白中帶紅，顯然是沾了血。

溫璟心中一滞，她一聲不吭地跟在他身後上了樓，兩人的房間一左一右，都在最靠裡的上房。

她先擡步往右，走了兩步後聽到一聲輕響，回頭望去，左邊盡頭的門正好掩上，那男人的身影消失在門後。

進了門，她走到鏡箱處，一雙手在瓶瓶罐罐中撥弄半晌，找出個白瓷罐，打開後隻見一個淺淺的底，秀眉微蹙，揚聲問道：“白露，玉肌膏可還有新的？”

正給她準備入浴之物的丫頭臉色驚變，慌張問道：“娘子可是受傷了？”

她動作一頓，淡聲道：“不是。”

小丫頭臉色松了，走過來替她邊寬衣邊道：“好似還有一罐，娘子可要現在就換上新的？”

發帶一解，青墨般的長發如奔騰而下的瀑布般垂至腰際，女子輕緩地将身子沉入冒着熱氣的浴湯中，直至熱水浸沒鎖骨，她才輕聲道：“你把新的給他送去。”

“誰？沈……”脫口而出的名字止在舌尖，白露瞥一眼自家女郎半閉的眼眸，瞬間明白她說的是誰，低聲應是。

隻有那人，才能讓娘子這般猶豫。

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二樓最左邊的上房，屋内陳設同溫璟那間一樣，但除了亮起的燈盞和坐于桌前的那道黑影，空蕩得沒有半點人氣。

形影不離的長刀擱置在桌上，刀鞘上的血色已凝成暗紅，融入黑色條紋革中也不見有人擦去。

傅琰坐于桌前，一手拖着被白布包着的半截斷指，眼神怔然，一雙黑眸如同不可窺透的深淵，稍一對視就會被卷入那極緻的痛意中，再無喘息之力。

壓抑了一晚上的痛苦終于在夜深人寂時暴露出最真實的面目，鋒利的齒尖磨得薄唇失了知覺，額角一跳一跳的青筋好似下一秒就能頂破那層脆弱的表皮。

他宛若溺水之人一般，大口喘息着，卻仍然覺得胸中的空氣稀薄無幾。

譚二的音容笑貌在腦海中翻滾着，繼而又換成焦叔那慈愛仁厚的笑容，還有王三水那引以為傲的酒壇……

那日去找王三水時，他其實已經有了一絲不好的預感，但卻不敢輕舉妄動。