“嗯。”

張霁沒再出聲，詭異的是，盧知照覺察到張霁的目光漸漸柔和起來，沒了與她插诨打科的勁頭。

她頓時有些失落，唯恐今日尋不到回怼他的時機。

兩人行到分别處，盧知照剛想轉彎至通往明闌殿的夾道，卻聽張霁在身後溫聲道：“若南邊來人，無論如何都不要見。”

盧知照心中蔑然，攢着的一團火勢要蹿出來，吞并些張霁的氣焰。

他竟覺得她蠢到如此境地嗎！需要他挖空心思提醒？

她正愁尋不回場子，轉頭嗆他一聲：“用您說！您不會以為人人都如楊文瓊一般，豆大點兒心思，品不明白聖意罷！”

張霁啞然失笑，她憋着的這肚子火卻是燒到了楊文瓊身上。

盧知照也徒生幾分歉意，更期盼着顧谌能琢磨清楚聖意，她自經手政事後便一日比一日明白，什麼生死降黜，滅門之禍，都在朝臣唇舌之間，皇帝一念之差。

一道诏令，承着的便可能是百萬條人命，太沉重了。她隻想想，也覺着壓得她透不過氣。

盧知照來到明闌殿時，安明正與穆罕用膳，她依着宮規立在一側，卻被安明強硬地叫下，與他們一道。

她與安明交情甚深，在穆罕這裡已經是熟面孔，他并不懼她。

穆罕便是北羌的那位儲君，一年前随北羌使團來京，皇帝有心促進他與安明的感情，特将他的住處設在明闌殿近處。

坦白來講，他與盧知照的想象沒有一處挨邊，他生得白淨孱弱，不似一般的羌人，束發也甚不利索，總有三三兩兩散在額間，明明是少年的模樣，卻平白多了幾分暮氣。

他甚怕外人，性子軟弱可欺，但為人單純溫良，安明願意與他熟絡也正是因為這幾點。若他是個趾高氣昂的混世魔王，怕是他們兩人聚在一處，能把明闌殿吵個雞犬不甯，絕不會有此等溫情的場面。

可也正是因為穆罕的個性，盧知照心中總有一層疑慮，依着她對安明的了解，她對穆罕難有兒女之情。

盧知照試探道：“聽聞北羌内亂已定，穆罕的歸期也就快了罷？”

聽自己的名諱被提及，穆罕并不應答，反而去看安明。

安明早已習以為常，手上動作不停，分神去回盧知照的話：“嗯。二皇兄近日在籌備送行宴。”

盧知照心裡不是滋味：“那你會同他們一道去北羌？”

安明欲言又止，對穆罕道：“你先回去，我有事情要與盧尚宮說。”

見穆罕走遠，安明若有所思：“父皇是這個意思。記得我前日在他面前苦求了許久，哭得嗓子都幹了，也沒改變什麼。那時二皇兄也在，他就那樣視若無睹地站着，巴望着我能早些沒了力氣，任他們掌控。”

盧知照尚未将安慰的話說出口，安明卻為她夾了一塊闆鴨肉，仿佛什麼事都沒有發生：“你嘗嘗這個，這道新菜可是以巢湖麻鴨為原料，先熏後鹵，經了幾十道工序，不比尋常菜肴。”

她靜靜看着盧知照吃完，忽而托着下巴，開口道：“如果我偏是不嫁，會成為玘朝的罪人嗎？”

盧知照聞言一怔，卻被她掖在袖中的手帕搶了神，邊角處用粗劣的銀絲镌刻着“木”字。

盧知照認出來，這是李玉章的手帕。當年她随張霁審理芳書閣舉子案時，曾在李玉章處得過一條一樣的，她那時涉世不深，未曾覺得有什麼不妥，如今知道了男女間私相授受那一套，隻覺不該。

那安明呢？她與李玉章又是何種關系，進展到何種地步？

盧知照腦子一團亂麻，不知如何是好。

“看來你也覺得，我若不嫁，是為不該。”安明話裡話外透出幾分冷氣，“可我為什麼要為他們所謂的政治抱負賠上我的一生？”

她用手覆住了袖口，一臉執拗：“況且我早已心有所愛……再容不下旁人。”

盧知照聲音低沉下來：“是李玉章？”

安明一驚，隻一瞬就冷靜下來：“你知道也無妨，我今日的牢騷純屬是因為心聲堆了滿肚，不吐不快。”

“那他對你呢？”盧知照對上安明的眼睛，“他對你交付了幾寸真心？”

盧知照将所想問出口，并不是什麼易事，她了解李玉章，此人政治抱負遠大，無論是最初相識時他字字句句将自己摘除出芳書閣一案，還是後來因冒進被胡繼輝設計，又或是這一年多借着安明搭上二皇子，樁樁件件，皆指向……他不會甘願做一介庸官，更不會為了所謂的情誼折上自己的官途。

她這一問，注定會傷了安明。

她卻聽見安明不急不緩道：“他的想法于我而言，沒那麼重要。别說他隻是一介庶吉士，就算他已升編修，群目為儲相，也是無法救我出這泥淖的。”

是夜，盧知照和衣而眠，左右睡不着，月光自窗戶的罅隙處洩出寸寸銀白，她想起手帕上用銀絲織就的“木”字和安明望向她的那道眸光。

她想起她說：“姑姑，我願稱你一聲姑姑，是因為我敬你，更因為你是宮内唯一一個無論我說什麼，你都不會将我作異類看待的人。”

那一瞬，安明看着她的眼睛，鄭重其事：“我不會和親，我會自己破局，哪怕所行不善，哪怕賭上性命。”