翌日清晨，盧知照與同僚匆匆交接了十三清吏司的差事，旋即回府收拾前往瓊州的物什。

那日朝會，她當着滿朝文武的面公然袒護楊文瓊，除了替他不值外，也是想把這條路走死，順理成章地與楊文瓊綁在一處，好讓皇帝借坡下驢，應了她的請命。

她自請帶着聖旨前往瓊州，奉皇帝之命，令楊文瓊戴“罪”立功，至于這“罪”在何處，她是真真不知道了。

或許，身逢盛世中的亂世，本身就是一種罪過。

她很清楚這番請命走的是步險棋，自此，與楊文瓊一榮俱榮，一損俱損。放眼當下的朝廷，卻找不出比她更合适走這步棋的人選。

比她握着的言權略低些的，沒養成這個膽子，比她如今的權勢高出不少的，舍不下籌謀多年得來的位子。

可必須要有人做抉擇，京都的旨意遲一日，瓊州便會多一日的危險，她不認為對戰南燕會有比楊文瓊、顧谌更合适的人選出現，也等不及那個比她更适宜請命的人選出現。

這些潛在的彎彎繞，張霁那麼精明，不會品不明白，可他昨夜斥她沖動時，卻隻字未提。

盧知照坐在城郊的馬車上，突然想起這一茬，登時覺得怪異，她昨夜隻顧着絞盡腦汁激他，竟沒覺察他半點沒提瓊州一事。

正思及此處，馬車外忽有一聲喝令——“啟程罷！”

她的馬車也應聲而動。

盧知照掀起車簾打眼望去，卻覺得走到她馬車前頭的這輛尤為眼熟。

玘朝有舊制，攜皇命赴邊關者須三品在朝官員，故而她揣測與自己同行的這位重臣會出自都察院，當下看見張府的馬車自然萬分不解。

怎會是張霁？

他曆來常伴皇帝左右，協理京中諸事，先前湖廣一行也是因為芳書閣一事危及國本，他方才下場幹涉。

越想越不對勁，盧知照當即放下手中正在溫習的策論，叫停馬夫，輕車熟路上了張府的馬車。

盧知照摸上張霁的馬車時，他正在阖目休息，聽到動靜緩緩睜眼，便見她一股腦沖上來。

想來是為着方便離京趕路，她今日着的是男裝，一身淡青色常服，掀開車簾的那瞬，随京郊的涼風一起湧入馬車内的是她身上淡淡的甜香。

極淡，卻驚擾得他不可忽視。

張霁忽地自上而下掃她一眼，執拗般，不動聲色地想要弄明白這股好聞的味道來自何處。

或許是她的發膏香，要麼是她的遮眼尾舊痕的那處脂粉香，也可能是她用以漂洗衣物的皂角香。

車廂輕晃，這股香氣離他更近了些，近到他一晃神就撞入一雙驚憂交加的亮眸中。

張霁身軀稍稍後靠，脫缰的思緒被理智拉回，他看着眼前的人，笑說：“此行我帶的物什本就不多，你一來，我又要折一個上好的茶盅了。”

盧知照沒功夫搭理他的打趣，滿心滿眼盡是自己的揣測，塞得她快要喘不過氣來。

“瓊州一行，是陛下令你來的？”

她這一開口，才發現自己的聲線竟在發抖，說出的話顫顫巍巍，幹裂得近乎不像出自她口。

張霁眉頭輕蹩，緊盯着盧知照，手上卻愛憐似的摸着撈起的茶盅，漫不經心答：“自然。”

盧知照不解：“陛下一開始便定了你？”

張霁立時明白她的話中意，神情帶了幾分嚴肅，“非。原先定的是都察院左都禦史崔之渙。”

皇後的人。

盧知照倏而想起皇後引她入朝那日提過一嘴的話——皇帝身子不行了。

仔細回味，那句話她說得異常笃定，并不是個猜測。

太醫院首席葉之珩都未蓋棺定論的事情，皇後卻一口咬定。

盧知照此刻的神情用嚴肅形容已然不足，她生着一張面紅齒白的清秀臉，往日說話縱使是不苟言笑的時刻，這張臉上也總帶着鮮活的氣息。

可“崔之渙”的名字一出，她面容簡直僵硬，透着肅穆之感，哪裡還有半點活氣？

張霁正眼看她，靜等着她接下來的話。

盧知照并未落座，屈膝半撐在馬車内，聲若蚊蠅：“若陛下薨逝之際，你不在京都，可來得及應變？”

張霁聞言驚怒：“你瘋了？”

須臾，又添了一句：“這樣的話，就算是在我面前，也絕不能說！”

盧知照不意外他的反應，執拗道：“你可來得及應變？！”

張霁駁道：“這幾日陛下面色愈加紅潤，大有好轉之勢，絕非你所揣度的那樣，這樣的話以後莫再說。”

盧知照聞言，心裡的石頭落了一半，初上馬車時的驚惶轉為困惑。

當真是她想多了嗎？